Кровь богов - [73]

В одно мгновение моя жизнь стала просто сумасшедшей. Мне казалось, будто я пробежала марафон, и стала отчаянно глотать воздух. Все вокруг было таким нереальным… Даже не знаю, я все же была богиней! Или обладала потенциалом стать таковой. Правда, я чувствовала себя совсем не божественно: я была скорее измученной, наглотавшейся чудовищной слизи и покрытой слоем песка девчонкой. Я явно выглядела как венский шницель, а не как богиня. Венский шницель в толстовке с Hello Kitty. Я снова засмеялась, потерла глаза, чтобы избавиться от песка, и уставилась на странное красное небо. Меня накрывал бесконечный красный навес, а от невероятной жары у меня вспотел лоб. Во всяком случае, мой пот тоже пах розами. Я не хотела бы зажариться здесь, как курица-гриль, поэтому решила попытаться угадать, где я. Все еще в животе монстра, а не на Таити, это точно. Я со стоном села и покачала головой. Каким-то чудом мой капюшон все еще был на моей голове, но песок теперь был у меня на шее, спине и в трусах. Кроме того, на моих запястьях все еще были эти проклятые наручники. Я нервно потянула их, но увидела, что они были сделаны из титана: металл отливал легким перламутровым оттенком. Я не смогу быстро от них избавиться. Кашляя, я смахнула пыль со своей толстовки и хотела поправить ее края, как вдруг что-то черное вспыхнуло на моей коже. Я замерла, озадаченная, и потянула ткань наверх. Я увидела черные линии, которые тянулись по моему животу. Я также заглянула в свое декольте, и да, они были и на груди. Нахмурившись, я размышляла, что это может быть. Что это такое? Выглядело как татуировка. Но когда… Ой!

У тебя будет преимущество домашней арены. Позови его, когда тебе потребуется помощь.

Голос Аида эхом отдавался в моих ушах. Мои глаза округлились, когда я наконец поняла, в чем заключался его подарок. До этого я была слишком отвлечена, чтобы заметить, что Аид буквально отдал мне Бладклоу в качестве телохранителя. Но почему татуировка? Я заморгала и посмотрела на голову собаки на своем плече. Глаза были закрыты так, словно он спал. Рисунок был, без сомнения, очень красивым, но я не уверена, что хотела бы бегать с мохнатым псом на заднице всю свою жизнь. Правда, у меня были проблемы посущественней, чем принудительные татуировки и украшения, не так ли? Разве не надо звать Бладклоу, если мне нужна помощь?

Одним пальцем я пощекотала морду пса.

– Бладклоу, – неуверенно зашептала я. – Просыпайся… ты мне нужен.

Ухо татуировки вздрогнуло. Я почувствовала легкую щекотку на коже.

– Бладклоу! – сказала я более уверенно, потрепав его по щеке. – Просыпайся!

Теперь дрогнула одна из его задних лап. Лучше не буду думать, что именно он мне щекотал.

– Бладклоу! – Татуировка начала принюхиваться. – Бладклоу! Сейчас! – строго приказала я.

Глаза пса открылись. Они были такими же лиловыми, как и мои. Еще некоторое время мы смотрели друг на друга. Собака оскалилась, потянулась и в буквальном смысле спрыгнула с моей кожи. От прыжка меня откинуло в песок.

– Госпожа Ворриор? С вами все в порядке? – Гигантская слюнявая морда беспокойно дрогнула передо мной.

– Все в порядке, но ты стоишь на моем животе, – прохрипела я.

– Ой! Извините, госпожа Ворриор.

Я с облегчением вдохнула воздух и снова уселась на песке. Цербер размером с половину лошади стоял передо мной и любопытно оглядывался. Его уши нервно дрожали.

– Как твои дела? – спросила я его, неуверенно поднимая руку. Пес тут же опустил голову и с наслаждением позволил мне почесать его за ухом. – Я хочу поблагодарить тебя за… за твою помощь. Даже если у тебя и не было другого выбора. Мне так жаль. – Я печально улыбнулась и теперь почесала его под подбородком.

Он радостно фыркнул и открыл свои яркие фиолетовые глаза.

– У меня всегда был выбор, госпожа Ворриор. Для меня было честью отдать за вас свою жизнь. Кроме того, меня щедро наградили новой.

Я сглотнула и посмотрела на красное небо. С каждой минутой жара становилась все неприятнее.

– Да, к слову об этом… мы теперь… я не знаю, связаны, что ли?

Пес кивнул:

– Ваш отец сделал меня вашим защитником. Пока вы нуждаетесь в моей помощи, я буду рядом.

– А ты сам-то этого хочешь?

Я готова была поклясться, что пес поднял бровь.

– Спешу убедить вас в том, что, если я почувствую потребность в уходе на пенсию, вы будете первой, кто узнает об этом. Но до этого момента я буду вас защищать. Думаю, здесь, внизу, вам точно пригодится моя помощь.

– Ого! Я и не знала, что церберы могут быть такими саркастичными.

Он ухмыльнулся, и его язык высунулся из пасти.

– Очевидно, вы не так много времени проводили с церберами, госпожа Ворриор.

– Судя по всему, да. Значит, церберы – саркастичные комики. Есть ли еще что-то, о чем мне стоит знать?

– Мы потрясающе играем в покер.

– Ясно. Понятно. Значит, гоняться за брошенной палкой теперь не в моде.

– Я бы не был так категоричен. – Бладклоу посмотрел на меня из-под полузакрытых век. – Ничего не имею против хорошей палки.

Я не совсем понимала, подшучивает он надо мной или нет.

– Лааадно… – Пока я не задела собачьи чувства, я решила сменить тему: – Тогда… – Я убрала прядь с лица. Бладклоу встал рядом со мной, чтобы я могла уцепиться за его шею и встать на ноги. – Ты не знаешь, где мы сейчас?