Кролики - [2]

Теперь, когда подготовка материально-технической базы завершена, можно приобретать животных. Как правило, для этого сначала обращаются в общество кролиководов за консультацией специалиста, который порекомендует опытных кролиководов. Именно у них обычно и покупают двух-трехмесячных зверьков. Причем делать это лучше всего на дому, а не на рынке, так как большое значение имеет осведомленность об условиях содержания кроликов, особенностях питания — ведь резких перемен в рационе, режиме кормления, содержании быть не должно. Мужских особей приобретают той же породы, что и женских, однако будет благоразумнее это сделать у другого благополучного в разведении животных кроликовода. При этом ориентируются на самцов, возраст которых на пару месяцев больше, чем у самок, и которые к тому же больше по размеру.

Не следует приобретать экземпляры вялые, плохо упитанные, с признаками недоедания. И пусть продавец убедительно рассказывает об исключительной породистости животных, указывая на недостаточное питание — плохая упитанность служит признаком того, что у кролика не все в порядке со здоровьем. Также в стадо не подходят зверьки, у которых мокрая (или просто влажная) мордочка, корочки в ушах, грязно под хвостом. При этом животных непременно надо не просто осмотреть и ощупать, но и подержать в руках за загривок — со здоровым экземпляром впечатление должно быть такое, как будто в руках упругая пружина, а больной и слабый вяло свисает, будучи больше похож на кошку, если ее взять таким же образом.

Нужно внимательно осмотреть состояние и строение наружных половых органов. Наличие деформаций, высыпаний на коже и т. п. отклонений от нормы является причиной отбраковывания особи. Если на передних лапках изнутри наблюдаются слипшиеся волосы, то можно с уверенностью сказать, что у кролика заразный насморк. Кроме того, у больной особи глаза мутноватые, неживые, припухшие веки, а шерсть взъерошенная и тусклая.

В обращении с кроликами (начиная с момента приобретения) необходима осторожность, поскольку это животное весьма пугливое, с чувствительной нервной системой. При неожиданном звуке, непривычном шуме, внезапном появлении какого-либо объекта, хотя бы даже и знакомого, кролик пугается, результатом чего может быть, например, аборт, каннибализм (взрослая особь поедает молодняк), травмирование паникующей самки. Последние особенно впечатлительны до и после родов. Таким образом, огромное значение имеет умение сформировать для животных «спокойный микроклимат» — от этого зависит успех их воспроизводства. Любые манипуляции с питомцами надо производить без спешки, спокойно, желательно в отсутствии или при минимальном количестве посторонних.

С самого начала кроликов требуется перемещать из клетки в клетку, из помещения в помещение, брать на руки. Выполнять это произвольным образом нельзя и должен быть некоторый навык. Если осуществлять это неумело, то кролика можно травмировать, нанести ушибы, вызвать кровоподтеки. Хватать животное за уши нельзя, потому что это, во-первых, больно для животного, а во-вторых, можно повредить мышцы диафрагмы, на которых повисает вся тушка зверька. К тому же из-за вытягивания диафрагмы у кроликов затрудняется дыхание, что вполне может послужить причиной летального исхода (остановка дыхания). Также нельзя перемещать животных (особенно взрослых) кверху лапками, поскольку кролики дергаются, в результате чего может нарушиться целостность связок и мускулов. Молодые особи допустимо переносить, схватив за складку кожи на пояснице, чтобы они находились более-менее в горизонтальном положении и не царапались.

Оптимально держать животных за складку кожи на шее и холке, чтобы шея и голова были несколько оттянуты назад, покоясь на кисти руки, т. е. сама рука должна идти параллельно позвоночнику кролика, тогда как вторая рука поддерживает под крестец.

Следует немного подробнее остановиться на выборе породы. Дело это не столь очевидное, каким кажется. Конечно, если речь идет о домашнем питомце, все понятно — выбор зависит от личных пристрастий. Однако с кроликами на разведение ситуация посложнее. Разные породы могут достаточно сильно отличаться друг от друга в плане условий, которые необходимо создавать для их содержания. Получается, что в коммерческом кролиководстве огромную роль играет качество доступного питания и помещения для содержания животных. Именно от кормов и помещения, имеющихся в наличии, зависит выбор той или иной породы. Например, в данной местности у кролиководов Серый великан, а хочется разводить калифорнийскую породу. Прежде чем реализовывать свои намерения, нужно учесть тот факт, что кролиководы не зря предпочитают Серого великана, поскольку причины подобного выбора, как правило, связаны с экономической целесообразностью. Разведение породы, отличающейся от той, которую выбрали все остальные местные кролиководы, наверняка станет проблемой. Кроме того, уникальной для данной местности породе необходимы действительно ощутимые преимущества, для того чтобы выдерживать конкуренцию. Впрочем, подобные соображения не должны ставить крест на прекрасном стремлении разводить новую породу и экспериментировать с ней. В любом месте обязательно найдется энтузиаст, который обладает достаточным опытом, знаниями и навыками для того, чтобы содержать породу, отличающуюся от той, что у других кролиководов, причем нередко она действительно оказывается неконкурентоспособной. Такие люди по-настоящему любят свое занятие и заслуживают по меньшей мере уважения, ведь они выполняют важную задачу по сохранению редкой породы, чей генетический материал может понадобиться в будущем для ученых или в практических целях. В любом случае, при разведении кроликов редких пород и осуществлении операций по скрещиванию рекомендуется обращаться за советом в научные и исследовательские учреждения.