Крокодилы - [37]

Диета крокодила

На этом вопросе следует остановиться подробно. Правильное и регулярное кормление животных является одним из самых важных условий, вернее, даже основным условием их нормальной жизни. Ну а для того чтобы животное принимало пищу, она должна хоть немного напоминать привычный для него в природных условиях корм. Владельца крокодилов может порадовать тот факт, что эти рептилии, как и большинство их родственников, на самом деле далеко не так прожорливы, как, например, млекопитающие соответствующих размеров. В естественных условиях крупные крокодилы питаются лишь 2–3 раза в месяц (правда, съедают они при этом по 10–15 кг мяса), мелкие виды – 3–4 раза в неделю, но и те и другие хорошо переносят голодовку, а порой она им даже полезна.

Учтите, что крокодил, попавший в вашу квартиру, находится под влиянием сильнейшего стресса. Ему потребуется довольно продолжительное время, чтобы освоиться и адаптироваться после всех тревог и передряг, пережитых во время длительной 2–3-недельной транспортировки. А при контрабандной перевозке крокодилов она происходит в таких жутких условиях, что лишь каждый третий крокодил благополучно прибывает к месту назначения. Поэтому будьте готовы к тому, что первое время крокодил будет отказываться от еды, какую бы экзотику в качестве пищи вы ему не предлагали. Первое время крокодильчик довольно агрессивен, так и норовит цапнуть вас за палец, но отнюдь не в гастрономических целях. А уж зубки у него хорошие, очень острые и направлены под разными углами по отношению к глотке. Раны они оставляют глубокие и рваные, заживают они долго, поэтому, получив пару укусов, вы трижды подумаете, а стоит ли принуждать испуганного питомца к приему пищи.

Как правило, отсидевшись несколько дней в тихом террариуме, крокодил успокоится и начнет поиски пищи самостоятельно. Вот тут-то и стоит приступать к кормлению. Как показала практика, первое время молодых крокодилов лучше всего выкармливать мучными червями или мотылем. Можно высыпать шевелящихся червей в мисочку перед носом молодого крокодила, но это нежелательно, так как часть корма обязательно уползет и трудно будет проследить объем съеденной пищи. Лучше всего кормить крокодила с рук. Вот тут и пригодится длинный пинцет, который еще не раз спасет от травм ваши пальцы. Обычно мучных червей в количестве 2–3 штук подносят пинцетом к пасти крокодила, и он быстрым движением головы снимает угощение. Процесс насыщения можно проследить по вздувшемуся животу, а также по вялым движениям осоловевшей от пищи рептилии.

Если животное начало есть, то проблемы с кормежкой, по крайней мере, на несколько месяцев решены. Пока крокодил молод, рацион из мучных червей и мотыля ему вполне подходит. Корм этот недорогой, и его можно свободно купить в зоомагазинах. Мотыля обычно хранят в чистой влажной тряпке при температуре 3–5 °C (чаще всего на нижней полке холодильника). При этом мотыль необходимо уложить тонким слоем. Если корма много, его необходимо промывать водой не реже 1–2-х раз в неделю.

Если мотыля можно только купить на рынке или в зоомагазине, мучного червя при желании можно разводить в домашних условиях. Дело это несколько хлопотное, зато потом вы может не беспокоиться, что ваш питомец останется голодным. Только не забудьте позаботиться о корме на те 3–4 месяца, в которые жучки будут размножаться. На самом деле мучной червь – это не червь вовсе, а личинка мучного хруща. Основная сложность разведения его в домашних условиях заключается в том, что цикл развития его составляет несколько месяцев и нужно тщательно следить за всеми стадиями развития.

Для разведения необходим деревянный или фанерный ящик размером 40 × 30 × 20 см. Изнутри его рекомендуется обить жестью во избежание побега «питомцев». Сверху ящик закрывается крышкой, которая представляет собой металлическую сетку, натянутую на деревянный каркас. На дно ящика насыпается толстый слой отрубей, которые должны заполнить ящик примерно наполовину. Отруби служат не только средой обитания мучных червей, но и их кормом, поэтому запас отрубей необходимо периодически обновлять. В ящик сажают 5–6 взрослых жуков. Подготовленный ящик ставят в теплое затененное место (ни в коем случае нельзя помещать садок под прямые солнечные лучи!). Примерно через 3–4 месяца, если все прошло благополучно и пойманные вами жуки оказались разного пола, из отложенных ими яиц вырастают взрослые личинки, средняя длина которых 1,5–2 см. Оптимальная температура для развития личинок + 25 °C. Взрослые личинки желтые или оранжевые, покрыты довольно плотной хитиновой оболочкой. Для челюстей крокодила этот хитиновый покров не проблема, но и они любят более нежных, белых личинок, которые недавно перелиняли.

Часть червей оставляют в ящике, чтобы они благополучно окуклились и дали начало новому поколению жуков. Таким образом в ящике осуществляется своеобразный круговорот, и вы долго будете получать живой корм из одного, правильно «заряженного» ящика. Если одного садка с мучными червями вашему питомцу мало, заведите себе второй или третий, благо много места им не нужно, и тогда кормовая станция будет работать без перебоев.