Криптум - [54]

Освобождение из лап Мастер-Билдера, открыло существенную часть моего импринтинга. Возможно, по этому, моя другая память стала открываться мне. Я остался наедине с собой, используя дополнительное время, для самораскрытия и самоинтеграции.

Моя каюта стала моей Вселенной.

Наконец, я получил доступ к воспоминаниям Дидакта о Потопе. Первым откровением для меня стала симпатия Дидакта к побежденным людям и Сан'Шум. Он действительно испытывал к ним симпатию, даже сожаления. Война была не совсем честной. Потоп бушующий в нескольких системах, породил волны миграции населения людских миров и толкнул их на территории Предтечи. Великая трагедия была неизбежна. Дидакт это остро чувствовал.

Что касается характера Потопа.

В каждой природной среде, жизнь всегда участвует в конкурсе. Это основные директивы для тех, кто стоит на защите Мантии. Нельзя уменьшать конкуренцию видов, прекращать хищничество, и даже войны. В Жизни всегда присутствует и смерть и вражда, а также радость и возрождение. Но Предтечи с их древней мудростью также знали, что несправедливое преимущество, бессмысленное уничтожение, бессмысленная смерть и страдания, это дисбаланс. Дисбаланс, который замедляет развитие, и уменьшает великие потоки Жизни-Времени. Жизнь-Время это связь с Мирозданием, и основа Мантии, это суть существования Предтеч.

А Потоп, продемонстрировал огромный дисбаланс, ― жестокий и извращенный. Люди и Сан'Шум, первыми встали на его пути.

По предположению, Потоп прибыл из одной из звездных систем галактик-сателлитов, которые дрейфуют в непосредственной близости от нашей галактики.

Его точное происхождение неизвестно.

На одном из дальних миров, люди наткнулись на обломки древних космических кораблей неуклюжего дизайна. Суда на борту, не имели ни пассажиров, ни экипажа и были полностью автоматическими. В этих кораблях, людей заинтересовал лишь груз, ― миллионы тонких стеклянных цилиндров, с сухим порошком.

Первое его влияние на миры людей и Сан'Шум в дальних рукавах галактики было почти незаметным, и даже благоприятными, ― так казалось.

Цилиндры тщательно изучались, с использованием самых строгих мер безопасности. Их содержимое было проанализировано, и оказалось, что порошок является веществом с короткими цепочками молекул, относительно простой формы, органического происхождения, но, не живым, и не способным к жизни.

Ранние эксперименты, по испытанию этого вещества на животных, выявили некоторые психотропные эффекты. Но, ни на людей, ни на Сан'Шум вещество не действовало. Для экспериментов, выбрали популярных в человеческом обществе домашних животных: Феру, впервые обнаруженных на планете Фавн Хакор.

Как оказалось, очень малое количество вещества индуцировало изменения Феру. Наблюдалось улучшение их поведенческих качеств, делало их более ласковыми, и не столько послушными, сколько умело харизматичными.

Достаточно скоро на черном рынке, вне контроля правительства людей и Сан'Шум, Феру получавших эти редкие порошки, продавались за очень высокую цену.

На протяжении веков десятки человеческих и Сан'Шум миров, разводили этих животных, без вредных последствий. Исследование долгосрочных последствий применения вещества, и изменений в генотипе Феру не проводилось.

То, что в скором времени станет Потопом, впервые проявило себя ростом мягкой и шелковистой шерсти на примерно трети всех Феру обработанные веществом. Это было расценено как полезная природная мутация. Качеством меха Феру, особенно понравились Сан'Шум, которые скрещивали лучших представителей этого вида.

Затем, за короткий промежуток времени, произошла активация биологического таймера Потопа, давшего сигнал к расширению. На Феру начали появляться гораздо менее привлекательной наросты и отвратительные гибкие побеги, растущие из головы. Не существовало никакого лечения. Но это была только верхушка айсберга растущего заражения.

Популяция Феру вскоре была безвозвратно потеряна. Люди и Сан'Шум пребывали в недоумении, эти первые этапы биологического развития Потопа, были за пределами их понимания. Большинство исследователей считают, что Феру были не просто переносчикам латентной инфекции, а катализатором полиплоидной мутации.

И наконец, уродливые наросты, и гибкие стебли начали появляться у людей, которые носили меха, и употребляли мясо Феру в пищу. Эти люди стали переносчиками инфекции. Все кто входил с ними в контакт также заражались.

Так начался Потоп.

Чума, легко передавалась от человека к Сан'Шум, от человека к человеку, и в редких случаях от Сан'Шум к человеку. Она изменяла поведение зараженных, без изменения внешнего вида. Инфицированные люди объединялись, и заражали других, как правило, через каннибализм, жертвенного еще живого человека.

К этому времени, десятки миров были полностью заражены Потопом.

Затем Потоп перешел в новую фазу развития, зараженные люди и животные начали, преобразовываться в разнообразные порочные формы. И эти формы убивали, потребляли, поглощали и трансформировали.

Инфицированные миры и даже целых систем были помещены в карантин. Но Потоп распространялся как чума, и вскоре были заражены сотни миров в пятнадцати системах.