Крестный. Огонь по отморозкам - [26]

Потапов молча обдумывал слова своего собеседника. Горский выжидающе смотрел на Сергея, не торопя его с ответом. Наконец Потапов произнес:

– Что же, я приму к сведению все, что вы мне сказали сегодня, но мне нужно время для обдумывания.

– Вы слишком долго думаете, – полные губы Горского расплылись в натянутой улыбке. – Судья уже сделал отмашку, старт дан, и лошади помчались по кругу, а вы еще не сделали ни одной своей ставки. Вы можете опоздать – финиш наступит очень скоро.

На сей раз усмехнулся Потапов.

– Я отвечу вам, пользуясь вашим же образным сравнением, – произнес Потапов, – все дело в том, что я верю в темных лошадок.

Горский помрачнел.

– А может быть, вы молчите потому, что уже связаны с кем-то обязательствами, – предположил он, – например, с господином Дадамяном?

– Нет, – ответил Потапов, – я просто еще не сделал свой выбор.

Горский на секунду задумался, затем, широко улыбнувшись, произнес:

– Ну что ж, я уверен, что в конце концов вы сделаете правильный выбор, – он поднялся, давая понять, что разговор окончен, – позвольте на прощание вам подарить в качестве дружеского жеста буклет с программой нашего движения «Власть народа».

Горский подошел к тумбочке у окна и, взяв из пачки один из красочно оформленных буклетиков, подарил Потапову. Тот в ответ поблагодарил и, попрощавшись, покинул кабинет.

Пройдя по коридору, Потапов зашел в приемную другого вице-губернатора, Селантьева.

– Здравствуйте, Оленька, – поздоровался с секретаршей Потапов, – шеф у себя?

– Да, он один и ждет вас, Сергей Владимирович, – приветливо улыбаясь, подтвердила секретарша.

– Ты куда пропал? – спросил Селантьев у Потапова, когда тот вошел в кабинет. – Мне сообщили, что ты уже минут пятнадцать как в здании находишься.

– Перехватили по дороге, – недовольным голосом произнес Потапов и, швырнув на рабочий стол Селантьева буклетик, только что подаренный Горским, уселся в кресло, стоящее перед столом хозяина кабинета.

Селантьев, молодой светловолосый мужчина с приятными чертами лица, одетый, в отличие от Горского, в светло-серый модный дорогой костюм, бросил взгляд на лежащую на его столе печатную продукцию.

В следующий момент он, скривившись, словно от зубной боли, произнес:

– Убери, у меня такое говно уже есть. Люди Горика уже по всей администрации этот хлам раскидали. Я даже в сортире несколько штук видел, рядом с туалетной бумагой висят.

– Там и место, – хмуро согласился Потапов и, вынув из кармана пачку сигарет, бесцеремонно закурил.

Некурящий Селантьев поморщился от сигаретного дыма, но, ничего не сказав, молча подвинул к Потапову пустую чистую пепельницу.

– Чего он тебе наговорил там? – ревниво спросил Селантьев.

– Ничего особенного, – отмахнулся Сергей, – прощупывал почву, стоит ли ждать от меня поддержки на выборах.

– Ну и как – прощупал? – настороженно спросил хозяин кабинета.

– Ага, – кивнул Потапов, – но остался недоволен и после того словесного поноса, который он излил в нашей беседе, сжалился и дал мне кусок туалетной бумаги.

– Не советую ею пользоваться, жестковата больно да к тому же лощеная.

Потапов удивленно взглянул на Селантьева.

– Ты что, уже пользовался?

– Конечно, – широко улыбнулся Селантьев, – подтереться агитлитературой – это акт политической борьбы.

После этой шутки Селантьева оба громко рассмеялись. Затем оживившийся Селантьев наклонился к Потапову и спросил:

– Ну что, ты наконец решился, мы начинаем с тобой борьбу за губернаторское кресло?

Потапов тяжело и раздраженно вздохнул.

– Да вы что, с ума все посходили, что ли! Только и слышишь на каждом углу: даешь меня в губернаторы, точнее, даешь мне денег на губернаторство. Старик еще свою жопу из губернаторского кресла не вынул, а вы все уже передрались за это место.

– За какое место? – весело взглянул на Потапова Леонид. – За жопу губернатора?

– Тьфу, блин, – потерял терпение Потапов, при этом загася едва раскуренную сигарету, – да за его кресло, конечно!

Затем Сергей, слегка успокоившись, добавил:

– Борьба за то, чтобы первому лизнуть задницу новому губернатору, разгорится уже после выборов.

– А чего ты, собственно, ждешь? – серьезным голосом спросил Леонид.

– Сложно сказать, – ответил Потапов, закуривая новую сигарету, – с одной стороны, не хочется остаться в дураках, с другой стороны, поддерживать этих, так сказать, лидеров, которые считаются фаворитами, мне тоже не хочется. Не верю я ни в них, ни в их будущую политику.

– А чем тебя не устраивает моя кандидатура, почему ты в меня не веришь? – спросил Селантьев, пристально посмотрев на Потапова.

– Надо быть реалистами, Леонид, – ответил Сергей, – в этот раз нам приз не взять, ты слишком молод, я не настолько богат, чтобы оплатить победные выборы. И самое главное: за нами нет широкой коалиции, объединяющей несколько политических движений. А без политического согласия власть будет малоэффективной… Такую коалицию мог бы создать, к примеру, действующий губернатор.

– Старик устранился от выборов, похоже, он послал все к чертовой матери, – с горячностью заявил Селантьев. – Он свое будущее обеспечил. Я слыхал, что у него в области целая сеть мини-спиртзаводов, которые он контролирует. Ходят слухи и о других не менее прибыльных предприятиях, в которых он имеет свою долю. Дочь в Америке учится, сын в Москве работает, особняк за городом. Что еще человеку надо, чтобы встретить старость?