Членов своего «правительства», ближников и прочих воевод жена видеть рядом со мной категорически не желала, иначе, по её словам, речная прогулка сразу превратиться в одно сплошное совещание. Мне пришлось признать истинность её слов и скрипя сердцем оставить всех чиновников и командиров в столице.
В отличие от меня, Параскева взяла на борт четырёх лодий большинство своих служанок, поварих, а также множество «придворных дам» — особ женского пола, в основном ровесниц моей жены из числа жён, дочерей и сестёр моих ближников и «сливок» смоленского боярства. Пятым судном в этом речном караване была боевая галера с моими телохранителями, всё время держащихся от нас особняком.
Погода стояла великолепная. Днепр искрился под ласковым солнцем. Мы медленно поднимались вверх по течению реки. Гребцы, без особого напряга, даже лениво, налегали на вёсла. У живописной заводи сбросили сходни и шумная, пёстрая, в основном женская толпа радостно галдя, выплеснулась на берег. Путешественницам захотелось устроить пикник. За готовку пищи сразу взялись повара. Телохранители быстро и умело натягивали громадный шатёр, способный вместить в себя всю нашу весёлую компанию. На мягкой, зелёной траве затрещали костры, задымили мангалы. Мы все увлеклись готовкой, общением, и, конечно же, поглощением пищи, поэтому пиршество затянулось до самого вечера. Перманентно пустеющий общий пиршественный стол неизменно обновлялся свежими порциями шашлыков, мясом, испечённым в горшках, ухой, птицей, залитой сметаной, колбасами, овощами, фруктами, ягодами и всевозможными напитками.
И вот, когда начало вечереть, я чуть не вздрогнул от внезапно прозвучавшего вопроса.
— Государь мой, — громко обратилась ко мне Параскева, буквально вся светящаяся от переполнявшего её счастья. — Может, споёшь нам свои песни?!
Её вопрос тут же потонул во взорвавшемся гуле всеобщего одобрения. Предусмотрительно взятая княгиней гитара была тут же предъявлена общественности. Отказывать женщинам было неудобно, пришлось, как говорится, исполнять номер.
Сначала благодарная и совсем не взыскательная публика выслушала, прямо со щенячьим восторгом, все мои старые песни, а затем настырно потребовала продолжения банкета в виде новых песен. Мысленно жалея подушечки своих пальцев, одновременно судорожно вспоминая подходящие случаю песни, я вновь принялся «бренчать».
Темная ночь, только стрелы свистят по степи,
Только ветер гудит в небесах, тускло звезды мерцают.
В темную ночь ты, любимая, знаю, не спишь,
И у детской кроватки тайком ты слезу утираешь.
Как я люблю глубину твоих ласковых глаз,
Как я хочу к ним прижаться сейчас губами!
Темная ночь разделяет, любимая, нас,
И тревожная, черная степь пролегла между нами.
Верю в тебя, в дорогую подругу мою,
Эта вера от смерти меня темной ночью хранила…
Радостно мне, я спокоен в смертельном бою,
Знаю встретишь с любовью меня, что б со мной ни случилось.
Смерть не страшна, с ней не раз мы встречались в степи.
Вот и теперь надо мною она кружится.
Ты меня ждешь и у детской кроватки не спишь,
И поэтому знаю: со мной ничего не случится!
Здесь, в дали от родной земли
Злые ветры пылят
Здесь так редко идут дожди
Чаще пули свистят
Я вернусь к тебе, я вернусь
Пусть уныло стучат дожди
Я вернусь к тебе, я вернусь
Только помни, люби и жди
Я вернусь к тебе, я вернусь
В сердце радость и боль храня,
Я вернусь к тебе, я вернусь
Потому, что ты ждёшь меня
Вновь дороги и пыль и зной
Здесь покой не для нас
Снова уходим из боя в бой
Всё решает приказ
Снова в горы уходим мы
В непроглядную ночь
Вновь средь этой колючей тьмы
Вера сможет помочь
От героев былых времён
Не осталось порой имён.
Те, кто приняли смертный бой,
Стали просто землёй и травой.
Только грозная доблесть их
Поселилась в сердцах живых,
Этот вечный огонь,
Нам завещанный одним,
Мы в груди храним.
Погляди на моих бойцов,
Целый свет помнит их в лицо.
Вот застыл батальон в строю,
Снова старых друзей узнаю.
Хоть им нет двадцати пяти,
Трудный путь им пришлось пройти.
Это те, кто в копьё
Поднимался, как один,
Те, кто брал Волынь.
Нет в России семьи такой,
Где б не памятен был свой герой,
И глаза молодых бойцов
С небес увядших глядят.
Этот взгляд словно высший суд
Для ребят, что сейчас растут.
И мальчишкам нельзя
Ни солгать, ни обмануть,
Ни с пути свернуть.
Конец четвёртой книги
* * *
Опубликовано: Цокольный этаж, на котором есть книги📚:
https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!
