Крест Империи - [65]

Декорация.

Единственное, что в комнате меня насторожило - маленький голубой плащ, небрежно брошенный на спинку кресла. И зимние детские ботиночки под столом.

Больше никаких следов пребывания здесь ребенка я не заметил. Да ведь официально здесь и не живут никакие дети. Одно только непонятно - почему наружка ни разу не зафиксировала, что ребенок выходил из квартиры…

Может быть, конечно, это соседский ребенок. Тогда непонятен этот плащ, да еще зимние ботинки.

— Хотите что-нибудь выпить?

Я попросил воды, Вэлия вышла, и я быстро осмотревшись, нашел место для радиомикрофона. Может, хоть он даст нормальную запись! Микрофончик у меня в виде стандартной магнитной заклепки, и эту заклепку я налепил с тыльной стороны шкафа.

Я взял какой-то журнал ("Работница и мать") из груды валявшихся на диване, сел в низкое креслице, закинув ногу на ногу. Приготовил легкую обаятельную улыбку. Поблагодарил Вэлию за принесенный стакан воды.

— А девочка ваша в школе, конечно?

— Какая девочка? - спокойно спросила Вэлия.

— А в прошлый раз я приходил, и мне открыла… маленькая такая… это не ваша разве?

— А, - Вэлия села на диван против меня, оправила платье на коленях, - это дочь моей подруги. Я иногда за ней присматриваю. Слушаю вас.

— Даже не знаю с чего начать, - я изобразил доверчивую улыбку,- видите ли, у меня проблемы…

— Вы хотите, чтобы я вас посмотрела? - спросила она. Я понял, что наживка проглочена. Можно подсекать.

Терри Вайга - имя оказалось правильным.

— В общем, да, - сознался я.

Вэлия достала из шкафа несколько свечей. Бардак с журнального столика, ничтоже сумняшеся, смахнула на газетку и перенесла в неизменном виде на одну из полок. Расставила свечи, отметил я, биргенским пятиугольником. Зажгла.

Пожалуй, пора помолиться, с нечистой силой шутки плохи. Я прочел краткую терранскую молитву "Помилуй" и поручил себя защите ангела-хранителя.

— Садитесь сюда, - пригласила Вэлия. Я сел напротив зажженных свечей. Женщина - передо мной. Пять колеблющихся слабых огоньков разделяли нас. Вэлия протянула ладони, почти касаясь ими огня. Закрыла глаза, чуть запрокинув голову. Так мы сидели около двух минут. Для чистоты эксперимента я больше не молился. Некоторые из них отлично чувствуют молитвы.

Я так напоролся однажды в первый же год работы. Пришел на прием к одному "снимателю порчи", сказал, что ушла невеста, хочу сделать приворот. Целитель радостно согласился. Работал он за гонорар - я предложил ему почти новую планшетку за приворот. Но в тот момент, когда парень сосредоточился, входя в транс, я сдуру начал повторять "Господи, помилуй" - мало ли что, нечистая сила… Ами открыл глаза и со злостью, какую мне разве что от пленных шергов доводилось слышать, сказал: "Ты ко мне пришел за помощью, а теперь гадишь?" Он еще не понял, кто я. Решил, что просто лох испугался и начал по привычке молиться. Пришлось, конечно, сразу арестовать…

Итак, я ждал, стараясь думать о совершенно нейтральных вещах. Вэлия работала по-настоящему. Кстати, почувствовав на себе такую работу, уже очень трудно потом не верить в существование мира невидимого. Волны энергии ощутимо касались моей груди, перекатывались теплом, взрывались мягкими искрами в голове. По рукам до самых кончиков пальцев бежали мурашки.

Наконец женщина открыла глаза.

— Сердце у тебя не в порядке, - хрипловато сказала она, - аритмия. И шрамы вижу. На войне был?

— Да, - сказал я, - в молодости.

Да-а… это настоящая колдунья. Это тебе не шарлатанка тетя Кати с Малой Морской.

Правда, уже вот два года, как сердце не дает о себе знать. Вылечили довольно неплохо. Да и регулярные занятия спортом все-таки помогают. Но начиналось все с обмороков, ночных вызовов неотложки и мучительных разговоров с шефом и врачами - смогу ли я дальше оставаться на службе…

— И в личной жизни проблемы. Любишь женщину, а взаимности нет. Живет она не здесь… и у нее дети, кажется.

— Да, - вот теперь она действительно меня зацепила. И это можно, даже нужно показать, - вы действительно угадали… А что мне делать-то с этим? Не могу… уже двенадцать лет… - я умолк.

— Женщина замужем?

— Да, - сказал я. За эти годы так ни разу и не узнал ничего о судьбе Крис. Слишком больно. И незачем. Только и знаю - вышла за этого типа, наверное, родила ребенка и уехала с ним. Даже не знаю, куда.

Лучше не узнавать - во избежание. Тем более, вначале был за границей, не до того было, а потом целибат пришлось принять.

— Она счастлива с мужем?

— Нет, - сразу вырвалось у меня. Наверное, на моем лице отразилось что-то - на самом деле я думал, что понятия об этом не имею, но мне так кажется - Вэлия понимающе кивнула.

— Ну мы можем добиться сепарации, - сказала она, - и вы можете с ней сойтись. Как вы понимаете, официальное венчание - это не мое ведомство, и как вы понимаете, это практически нереально. Но мы можем сделать так, чтобы они с мужем расстались, ну и… вы же понимаете, что на такие вещи обычно смотрят сквозь пальцы. Вы кто по профессии?

— Старший экономист на Верфи.

— Ну это не трагично, вам аттестации проходить не надо…

— Да, конечно, - сказал я, - но как-то… знаете, я очень поражен тем, что вы сказали. Как вы могли догадаться обо всем этом?