Край бездны - [78]
– Саш, у тебя есть куда пойти, когда выпишешься?
– Конечно. Своя квартира, правда кредитная.
– Что планируешь делать?
– Вернусь на "Край Бездны". Надо зарабатывать, да и интересно там. Кстати, у меня вполне хватит места для второй вирткапсулы, если что.
– Спасибо, может и воспользуюсь предложением. Но пока меня из квартиры Макса никто не гонит. Он не появлялся?
– Нет, – Лурье тяжело вздохнул.
– О Джебе удалось что-то узнать? – я постарался свернуть с тревожной и печальной для нас обоих темы.
– Вот за этим и звал.
– Вычислил его местоположение?!
– В том-то и дело, что не смог.
– Почему? Админское устройство не сработало?
– Я отследил канал обмена данными. Он привел меня к одному из серверов Всемирного Космического Агентства. Дальше тупик. Через их защиту не пробиться, да и чревато, сам понимаешь.
– То есть, Джеб логинится на "Край Бездны" из локальной сети ВКА?!
– Да. И по логике его вирткапсула должна быть под присмотром.
– Тогда как же ему позволили дойти до состояния помутнения рассудка?
– Один из вариантов, – эксперимент по выявлению предела человеческих возможностей, – ответил Лурье. – Я слышал о таких. Рекорды непрерывного пребывания в вирткапсулах и тому подобное. Джеб скорее всего доброволец и пошел на осознанный риск.
– Но он ничего не помнит из своей настоящей жизни! В его рассудке явно произошла подмена понятий!
– Андрей Дмитриевич, мы не можем выдернуть его оттуда. Не наш уровень влияния и связей. Если только он сам что-то вспомнит.
– Ладно, вздохнул я. – Давить на него не буду, но постараюсь расшевелить воспоминания.
– Как с "Лесным Холмом"?
– Сегодня туда собираюсь. По-моему, я нашел разгадку.
Глава 18
Жаркий полдень расплескался зноем.
Трава кое-где пожухла. За последние две недели в окрестностях Анкора не выпало ни капли дождя, – слышал, как крестьяне жаловались на небывалую засуху.
Чем больше времени я провожу на "Краю Бездны", тем тоньше грань, разделяющая две реальности.
Мой раскоп таинственно темнеет на склоне.
В юности я мечтал стать археологом, искать следы затерянных цивилизаций, но жизнь рассудила по-своему, и вот, похоже, мечта сбылась?
Здесь таится что-то очень древнее, непознанное. Я спрыгнул в узкое пространство, подошел к оплавленной, потрескавшейся каменной плите, преграждающей путь.
Солнце сияет в зените.
Ну, поехали?
Я достал из инвентаря "кристалл души", поместил его в углубление: пальцы кольнуло, словно разрядом тока, – магический ключ, как и в прошлый раз идеально совпал с гнездом, стал прозрачным, демонстрируя трепещущее внутри пламя.
Прислушиваюсь, но ничего не происходит.
Не содрогнулась земля, не ощущается тяжелой поступи. Быстро выбираюсь из раскопа, осматриваюсь.
Ну, где же ты, зверюга?
Я готов к схватке. На мне надеты старые кожаные доспехи, которым восстановлена полная прочность. Ее должно хватить, чтобы выдержать один удар "Дробящего рыка". Щит из звездного металла пока за спиной. На широком поясе в быстром доступе закреплены три фиала с зельем исцеления и два свитка, приобретенные в гильдии магов. В руках полуторный меч, со скалированием от "физической мощи", – он идеально подходит под текущие характеристики моего персонажа.
Тишина. Лишь слабое дуновение ветерка несет пьянящие ароматы луговых трав.
Неужели тварь вообще не явится?!
Нет, не верю!
Выше по склону вдруг шевельнулись ветки шиповника. В колючих зарослях на миг образовалась брешь, но я не вижу противника!
Трава приминается цепочкой следов! Он движется в "скрытности", – наверняка это еще одна из особенностей воинов-теней! При ярком полуденном солнце они незаметны?!
Я не шелохнулся, делая вид, будто не заметил появления врага. Ящер крадется почти бесшумно, явно намереваясь зайти со спины и провести критический удар из "стелса".
Не реагирую, лишь движением зрачков слежу, – как и где всколыхнется травинка?
Слишком легкая поступь для массивного, закованного в латы противника! Как назло, заглушая шелест шагов, громко стрекочут кузнечики.
Чувствую – он уже за спиной. Холодок скользнул вдоль позвоночника.
Секунда…
Вторая…
А вот и сиплый выдох!
Я резко пригнулся, одновременно проводя отработанный до автоматизма "удар во вращении". Полуторный меч очертил замутненную блеском стали окружность, вырвал злобный рык боли!
Перекатом разрываю дистанцию.
Зыбкий силуэт возник в нескольких шагах от меня! Неожиданная атака и полученный урон сорвали с ящера вуаль "скрытности"!
…
"Хавл. Воин-тень. Существо из Бездны. Про?клятый страж. Уровень 32"
…
Догадка относительно положения солнца оказалась верна!
Сейчас противник чуть выше меня ростом. Правый понож прорублен, нога кровоточит, – отлично! На шлеме видна глубокая вмятина, – след моей неудачной попытки разбить изваяние!
Он сделал выпад, я легко уклонился. Кружим, присматриваясь, оценивая друг друга. Не икалось ли тебе, зверюга? Сотни раз я вспоминал тебя во время тренировок на арене, мысленно прорабатывая возможные сценарии боя.
Хавл массивен и силен. Меч у него длиннее моего, урон больше, но главную опасность представляют способности воина-тени. Сначала нужно обнулить и пережить его абилки. Я медленно отступаю вверх по склону, – это злит ящера. Он не смог решить исход поединка одним ударом, как наверняка рассчитывал, и теперь вынужден тратить силы, прихрамывая преследовать меня.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Они охотятся на нас… В мире существует много легенд о вампирах. Но теперь они становятся реальностью. Человечество под угрозой. Загадочная болезнь распространяется по земному шару и превращает людей в сильных и неудержимых монстров, которые скрываются среди нас. Они больше не люди. Они – новое звено в пищевой цепочке. Перед вами хроника первой войны с вампирами. От жестоких убийств, совершенных нулевым пациентом, до полномасштабных сражений с вампирскими террористическими организациями. Истории о самой страшной войне, с которой когда-либо сталкивалось человечество.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Что делать если ты попал? Конечно следовать инструкциям! И пусть каждый день приносит всё новые чудовищные открытия и ужасающие разочарования, ты со всем справишься. Ведь инженер это значит легкость и широта мысли, непринужденность переключения от одной инженерной области в другую, и вообще от техники и электроники к биологии и зоологии. Тебе надо всего немного времени и никто и ничто не рискнёт встать у тебя на пути. Если только это время у тебя есть...
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Смерть – не всегда конец, а рай и ад – не единственные варианты существования в посмертии. Что делать человеку, попавшему в такой вот другой, неожиданный вариант, если тот его совсем не устраивает? Как действовать в непонятной ситуации, в которой почему-то никто не спешит объяснять, кто ты теперь вообще такой, где находишься, и как отсюда выбираться? А редкие встречи с твоим тюремщиком, который по какой-то причине называет себя наставником, только рождают новые вопросы.
Самая большая ценность во Вселенной, — это человеческий разум, представляющий собой уникальную субъективную вселенную отдельно взятой личности. На современном уровне технологий мы способны создать многое, но не матрицу собственного сознания. Как только будет разработана технология ментального копирования, мы станем совершенно иными. Изменится наша среда обитания. Одно-два поколения еще будут цепляться за привычные стереотипы, но затем реальный мир отдалится, потускнеет, станет прошлым…
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.