Краткая история Европы - [96]
К 1936–1937 гг. система сорвалась с катушек, и начался Большой террор. Считается, что в этот период около миллиона граждан Советского Союза были казнены собственным правительством или отправлены в концлагеря на верную смерть. Со времен Французской революции ни один режим не убивал столько своих людей, включая государственных служащих, предпринимателей, интеллектуалов, крестьян и даже соратников Сталина. Соперник Сталина Лев Троцкий был исключен из компартии и бежал в Мексику, где в 1940 г. был убит по приказу Сталина.
Теперь уже все вокруг потрясали оружием. В 1938 г. Гитлер потребовал объединения Германии с Австрией. Когда австрийское правительство отказалось, Гитлер вторгся в Австрию, сообщив обрадованным толпам венцев, что «народ Германии никогда больше не будет разделен». Затем он процитировал Версальское кредо о самоопределении и потребовал от Чехословакии вернуть немецкоязычные Судеты. Бывшие союзники в очередной раз погрузились в агонию нерешительности. Ни одно правительство не готово было воевать за Судеты, которые в британской прессе называли «задним двором Германии».
В сентябре 1938 г. британский премьер-министр Невилл Чемберлен и его французский коллега явились в Мюнхен, чтобы урегулировать конфликт между Гитлером и Чехословакией. Чемберлен, по сути, разорвал Версальский договор. Он уступил Судеты Германии в обмен на обещание Гитлера не предпринимать больше агрессивных действий, вернулся в Лондон и объявил, что привез «мир для целого поколения». Британцев охватила эйфория облегчения. Нет сомнений, что позиция Чемберлена отражала преобладающее в стране общественное мнение. Он предотвратил войну в Европе, которую Британия проиграла бы, – конфликт, который он описал в выступлении по радио как войну за «далекую страну, между народами, о которых нам ничего не известно».
Америка же после Версаля придерживалась политики изоляционизма. Она уже помогла положить конец одной европейской войне и повторения не хотела. Президент США Франклин Рузвельт (1933–1945) понимал, какую опасность представляет Гитлер для предложенного Вудро Вильсоном устройства Европы, но Конгресс связал ему руки. Услышав новости из Мюнхена, Рузвельт телеграфировал Чемберлену: «Молодец!» Гитлер на эту нерешительность ответил «Хрустальной ночью», отправив своих штурмовиков громить дома и предприятия евреев по всей Германии и Австрии.
Зимой 1938–1939 гг. реакция Гитлера на продолжающиеся попытки умиротворения заставила Британию осознать необходимость перевооружения. Народ, жаждущий мира, вынужден был задуматься о войне. Чемберлен, несмотря на то что, вступая на пост в 1937 г., он ратовал за перевооружение, моментально превратился из героя в злодея. Гитлер высмеивал его как «старого дурака… с зонтиком». Французы называли его Monsieur J’aime Berlin («мсье Я люблю Берлин»). Вольнодумец Черчилль сказал: «Мы пересекли судьбоносный рубеж истории, за которым все былое равновесие сил в Европе оказалось непоправимо нарушено». Британия и Франция даже зондировали почву на предмет союза с Москвой – вероятным противником Гитлера.
Затем Гитлер приступил к Польше с требованием заключить пакт, позволяющий его войскам проходить по территории страны в случае конфликта с Москвой. Польша отказалась, надеясь, что западные страны помогут ей, если ситуация осложнится. Гитлер ждать не стал. В августе 1939 г., когда союзные державы обдумывали альянс со Сталиным, эмиссар Гитлера Риббентроп подписал пакт о ненападении с советским министром иностранных дел Молотовым. Пакт включал секретный протокол о разделе Польши и Прибалтики между Советским Союзом и Германией – эхо агрессии императрицы Екатерины и Фридриха Великого. Отвечая на вопрос, как он мог спеться с фашистским диктатором, Молотов ответил журналистам, что «фашизм – это дело вкуса». Это был чистый оппортунизм с обеих сторон.
1 сентября 1939 г. без ультиматума или переговоров Гитлер ввел полуторамиллионную армию в Западную Польшу; одновременно с этим Москва оккупировала Восточную. Сталин поделился с соратниками планами ликвидировать польское государство. Около 70 000 польских солдат погибли на Восточном и Западном фронтах. В плен было взято в десять раз больше. Позже несколько тысяч польских офицеров поставили к стенке, а сотни тысяч гражданских лиц хладнокровно убили. В следующие шесть лет Польше предстояло пережить тяжкие страдания.
Эти нападения были таким беспардонным нарушением Версальского договора, они были настолько опасны для мира в Европе, что не оставили Британии и Франции выбора. Как сказал Чемберлен, обращаясь к нации утром 3 сентября, «ситуацию, когда ни одному слову немецкого вождя нельзя верить и ни один народ или страна не могут чувствовать себя в безопасности, терпеть больше нельзя». Британия и Франция находились теперь в состоянии войны с Германией. Но так как Гитлер пока не проявил агрессии в отношении кого-либо из них, обе страны надеялись, что военные действия ограничатся Восточным фронтом, где послужат сдерживанию советского экспансионизма.
