Краткая история Европы - [89]

Военная истерия

Альбер Камю писал, что «чума и война одинаково застают людей врасплох». Но к 1914 г. вся Европа предчувствовала войну, страшась и призывая ее одновременно. Коридоры власти заполонили люди в мундирах. Германия вообще ни о чем другом не думала. Британский посол в Берлине писал домой, что страна напоминает ему «огромный военный лагерь численностью в миллион человек, готовый броситься в бой по первой команде». Францию тоже охватил дух «национального пробуждения». Высшее командование планировало упреждающую атаку на германские Эльзас и Лотарингию.

Стартовый выстрел раздался, как и предсказывал Бисмарк, на Балканах. В июне 1914 г. эрцгерцог Франц Фердинанд, рассудительный, либерально настроенный наследник австрийского трона, был убит в Сараеве – столице недавно аннексированной Австрией Боснии. Убийцей был сербский националист Гаврило Принцип. Из множества трагедий, что привели к Первой мировой войне, чуть ли не главной была гибель Фердинанда, сдерживавшего венских разжигателей войны. Австрия объявила войну Сербии.

Конфликт мог быть, а при более смелом руководстве и был бы разрешен мирным путем. По сути, это было балканское преступление в балканском контексте. В худшем случае оно могло столкнуть Австрию с Сербией, в наихудшем – Австрию и Германию с Сербией и Россией. Но всего через три дня после австрийского ультиматума посыпались домино европейских альянсов. Россия объявила мобилизацию, Германия потребовала ее остановить, Россия отказалась. Германия объявила России войну, и теперь все внимание было приковано к Франции – союзнице России.

Германия избрала беспощадную стратегию. Был немедленно введен в действие план Шлиффена на случай предупреждения одновременной атаки на Германию Франции с запада и России с востока. Немецкие войска двинулись на Францию по территории нейтральной Бельгии, чье мирное население немало претерпело от немецких солдат – их зверства широко освещались в Британии. Лондон мог бы воздержаться от участия в войне, но вторжение в Бельгию, чей нейтралитет он гарантировал, решило вопрос. Безопасность Ла-Манша и Северного моря являлась центральным пунктом военно-морской стратегии Британии. Британия объявила войну Германии и отправила армию во Фландрию. Британский министр иностранных дел сэр Эдвард Грей заметил: «Свет гаснет по всей Европе; при нашей жизни он не зажжется снова».

И как часто бывало в европейских войнах, у основных действующих лиц не было другой причины для войны, кроме желания сохранить существующий мировой порядок. Франция, Австрия, Германия и Британия не имели друг к другу территориальных претензий, между ними не было никаких обид, взывающих к отмщению. Историк А. Д. П. Тейлор писал: «Ни у кого не было сознательного намерения спровоцировать войну. Государственные деятели просчитались и стали заложниками своего собственного оружия. Великие армии, созданные ради обеспечения безопасности и сохранения мира, втянули страны в войну своим собственным весом». Казалось, что Европа как психологически, так и в силу своего внутреннего устройства была просто не способна сохранять мир. Война по-прежнему считалась благородным делом, как будто со Средних веков ничего не изменилось. Историки до сих пор горячо спорят о причинах Великой войны. Итог этим спорам отлично подводит название книги Кристофера Кларка, в которой он повествует об основных действующих лицах эпохи: «Лунатики. Как Европа вступила в войну в 1914-м» (The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914).

Европейские лидеры: бездарный Вильгельм II, слабовольный Николай II и французское правительство, расколовшееся на про– и антивоенные фракции, – все они стали рабами националистических чувств. Населению этих стран промыли мозги, народ обложили налогами и пообещали ему быструю и славную победу. Даже британцев, чей премьер-министр Герберт Асквит, был живым воплощением осторожности, охватила милитаристская лихорадка. Антигерманские настроения были так сильны, что королевской семье пришлось поменять название династии с Саксен-Кобург-Готской на Виндзор. По этому поводу даже кайзер разродился шуткой, сказав, что название пьесы Шекспира следует изменить на «Сакс-Кобург-Готские насмешницы». Черчилль писал жене: «Все устремилось к катастрофе и коллапсу. Я заинтересован, воодушевлен и рад. Наверное, я ужасный человек».

Окопная война

Первые недели столкновений стали повторением броска Бисмарка, совершенного им в 1870 г. Германская армия быстро углубилась на территорию Франции и вскоре была уже на берегах Марны, в нескольких часах пути от Парижа. Французское правительство, прихватив кипы бумаг, бежало на юг, в Бордо. Совместная контратака французов и англичан остановила наступление, отбросив самоуверенных немцев примерно миль на пятьдесят. К сентябрю 1914 г. фронт установился вдоль северо-восточной границы Франции, протянувшись от Лотарингии к побережью. Тогда же немцам пришлось отвлечь войска на Восточный фронт и дать русским бой при Танненберге. В этой битве Россия потерпела сокрушительное поражение, но и большая германская армия застряла на Восточном фронте на три года – именно тот расклад, которого Шлиффен стремился избежать.