Краткая история Англии - [112]

Майские выборы 2010 г. Браун проиграл. Горечь поражения смягчилась окончательным подсчетом голосов. Несмотря на победу консерваторов, ни одна партия не набрала абсолютного большинства (более половины) мест в палате общин. В стране возникла ситуация «подвешенного парламента». Оживились либеральные демократы, посчитав, что повторили свой успех 1920-х и 1930-х гг. Но их радость оказалась недолгой. Они стали триумфаторами всего на день, а потом оказались заложниками тори. В результате долгих воскресных переговоров с лидером Консервативной партии Дэвидом Кэмероном либералы, оценив свои ставки, согласились на коалицию с консерваторами. В новом коалиционном правительстве тори, естественно, заняли господствующее положение. Лидер либеральных демократов Ник Клегг получил портфель заместителя премьер-министра. Во время переговоров о коалиции в официальной обстановке заранее была обговорена его программа, как и непременное условие, что срок полномочий нового парламента истечет только через пять лет. Любопытное переписывание конституции, если учесть, что любая коалиция постепенно разъедается изнутри и в итоге разваливается. Новая команда вынуждена была сразу же приняться за спасение государственного бюджета, взяв на вооружение программы урезания расходов 1921, 1931 и 1980-х гг. На период в пять лет буквально каждый сегмент государственного сектора экономики подвергся сокращению финансирования. Экономика страны испытывала экономический спад. Несмотря на риторику 1990-х гг. о том, что «циклы подъема-спада в экономике остались в прошлом», по коридорам Вестминстера снова, казалось, бродили призраки Ллойд Джорджа, Макдональда и Тэтчер. По всей стране прокатилась волна акций протеста и забастовок. В них принимали участие студенты, профсоюзы государственных служащих, полицейские, учителя и работники здравоохранения. Общественная жизнь Британии переживала бурный всплеск дежавю.

Помимо этих безотлагательных проблем, старые нерешенные конфликты приобретали новые формы. Правительство в очередной раз изъявило желание осуществить децентрализацию власти, сосредоточенной в Лондоне, уменьшить масштаб и влияние современного государства. Однако реализовать эти планы все еще было нелегко. Финансовая политика в Англии оставалась самой централизованной в Европе. Муниципальные власти по-прежнему не могли распоряжаться местными налогами, принципы децентрализации так и не получили развития, почти все общественные институты находились под неусыпным контролем государства. Процесс развития местной демократии по ситуации на 2011 г. безнадежно завис, так как правительство твердо придерживалось политики жесткой экономии во всех сферах. Оно потребовало от автономных ассамблей Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии последовать его примеру в области переданных полномочий. Английский парламент, который на протяжении доброй половины тысячелетия ревностно охранял независимость государства, в 2009 г. был вынужден подчиниться условиям Лиссабонского договора и теперь стал делить законодательную власть с государствами по ту сторону Ла-Манша, а суды страны, в свою очередь, делили судебную власть с Европейским судом.

Другими словами, бремя забот, тяготившее Англию со времен Средневековья, осталось неизменным. Правительство прилагало все усилия, чтобы управлять, народ отбивался, протестовал, жаловался и в конце концов подчинялся. Но главная роль отводилась тому институту, который в течение почти тысячелетия стоял на страже неписаной конституции, – парламенту. Ничто не предвещало конца наследственной монархии. Не звучали требования избирать главу исполнительной власти прямым голосованием или призывы ввести пропорциональное представительство в палате общин. Парламентская арифметика, которая создала коалицию 2010 г., найдет и формулу ее стабильности и установит дату возможного конца. Парламент Симона де Монфора бросил вызов Генриху III, Долгий парламент – Карлу I, парламент спас Великобританию от революции в 1832 г., парламент и по сей день остается тем органом, который определяет стратегию государственного управления Англией.

Эпилог

Англия как страна состоялась. Она довольно рано обрела государственность, обойдясь при этом без значительного кровопролития – за всю историю только две продолжительных гражданских войны, в XV и XVII вв. К концу Георгианской эпохи большинство граждан страны жили в безопасности, имели средства к существованию и гарантированные гражданские права, каких не было у граждан никакой другой страны в мире. И сегодня, когда другие народы догнали и даже превзошли в этом отношении Англию, она по праву считается мировой державой, обладает ядерным оружием и наравне с США претендует на статус мировой силы сдерживания. Страна может похвастаться высочайшим уровнем образования, медицины, науки и литературы. Ее столица Лондон, красота ее природы, историческое и культурное наследие, а также достижения в области искусств привлекают туристов со всего мира.

Успешное развитие страны зависело от целого ряда самых разнообразных факторов. Еще в давние времена плодородные земли и географические особенности восточных районов Британских островов пришлись по вкусу германским поселенцам-земледельцам. Границы страны, которые образуются Северным морем и Ла-Маншем, а также возвышенности Уэльса и Шотландии редко были спокойными, но они служили естественной защитой от нашествий. Викинги и норманны неоднократно вторгались на остров, но не смогли полностью сокрушить англосаксов. Пришельцы ассимилировались, а поселения англосаксов, их культура и язык в значительной степени уцелели. С тех пор, как отмечал Шекспир, Англию защищает ее островное положение, океан, «который, словно замковой стеной, / Иль рвом защитным ограждает остров / От зависти не столь счастливых стран»