Красота требует жертв - [13]

Толкнув калитку, я с удивлением обнаружила, что она не заперта, и уже собралась войти, как вдруг услышала за своей спиной голос:

— Надо же! Я вас все-таки дождался, Таня!

* * *

После того как дрожь от внезапности произошедшего прошла и я привела в порядок свои разбушевавшиеся чувства (только не подумайте, что здесь в подтексте имеется в виду страсть — нет, нет! Я говорю об испуге, оторопелости и ярости), — я смерила его взглядом и процедила сквозь зубы:

— Видите ли, любезнейший, я здесь нахожусь совершенно не по вашему поводу! Куда больше меня занимает этот домик и одна особа, которую я ищу.

— Ах, да, вы же сыщик.

Ну надо же — как он осведомлен!

— Интересно, вы сами-то кто? Не из ФСБ, случаем?

— Может быть, и оттуда, — расплылся он в улыбке. — Так кого же вы так разыскиваете?

— Не ваше дело, — буркнула я. И сделала шаг в сторону. В конце концов, этот человек начинал меня бесить.

— Может быть, все-таки выпьем пива? Я ведь вроде как живу по соседству с так интересующим вас домом и, может быть, видел нечто интересное…

Я развернулась. Он стоял, сложив руки на груди, как Николай Гаврилович Чернышевский на известном тарасовском памятнике, и его глаза смеялись и просили меня остаться. Было и еще что-то в этих глазах — похожее на скрытый огонь и тайные обещания… Тьфу, черт, опять я начинаю гнать по наклонной плоскости! Я же обещала сама себе, что не стану больше никогда развлекать себя романами на рабочем месте!

Или посчитать его нерабочим?

Он продолжал смотреть на меня своими странными глазами — интересно, какое отношение он имеет к художнице и этому домику из бутылок? Не удивлюсь, если он ее любовник…

— Не удивлюсь, если — любовник…

Эти слова вырвались у меня раньше, чем я успела остановить сама себя.

— Чей?

— Неважно. Я вообще не про вас.

Я сделала еще одну жалкую попытку удалиться с «хорошей миной» при плохой игре.

— Нет, не любовник, — спокойно сказал он. — Мои отношения с Амелиной соотносятся типичнейшим образом. Мать — сын. Вас это интересовало?

Значит, фамилия этой женщины — Амелина.

— А меня зовут Виталий, — представился он. — И, честное слово, Таня, вам очень понравится пить со мной пиво. Пойдемте.

С этими словами он взял меня за руку и повел в свою оригинальную хибару. Как маленькую девочку.

* * *

Кстати, назвать его красивым мог только полный кубист. Нечто в духе Жоржа Брака. Угловатый, коротко стриженный, с оттопыренными ушами, которые он даже не трудился прикрывать, демонстрируя их всем окружающим. Какие-то странные глаза — вот главное, что у него было. Ростом этот человек был невысок и, когда улыбался, обнажал ряд таких кошмарно огромных зубов, что хотелось зажмуриться.

Тем замечательнее было его странное влияние на меня — при моем-то врожденном эстетизме!

Он достал из большого красного «Стинола», невесть как оказавшегося в этой невзрачной обстановке, две банки запотевшего пива, одну протянул мне, а вторую открыл и сделал из нее внушительный глоток.

— За знакомство, — приветствовал он меня поднятием банки вверх, и я кивнула. Что ж, пусть пока будет так, как ты хочешь, мой маленький. А там — посмотрим, кто из нас круче.

— Так какая из здешних фей вас интересует, Таня?

— Кстати, откройте мне все-таки, откуда вы меня знаете?

— Предположим, что разгадка вас разочарует, — рассмеялся Виталий. — Поэтому давайте еще немного поиграем в таинственность…

Ладно, поиграем, смирилась я.

— Мне нужна Света Точилина, — бухнула я. Мне показалось, или он действительно переменился в лице? Но если мне не показалось, то этот человек прекрасно владел собой. Потому что моментально взял себя в руки и улыбнулся:

— Света? Да, она приезжала. Позавчера, кажется…

— А вы с ней знакомы? — подалась я вперед.

— Так, немного… Встречались пару раз. Милая девочка.

— Здесь жил ее друг, — сообщила я. — Может быть, вы знаете что-то о нем?

— Нет, — буркнул он. Кажется, мои профессиональные вопросы все-таки портили ему настроение. В самом деле — думаешь попить пива с очаровательной девушкой, а она оказывается сыщицей, увлеченной своим делом куда больше, чем визави…

— Понимаете, Света мне очень нужна. Во-первых, судя по моим сведениям, она нуждается в защите и помощи. А во-вторых… Меня интересует фирма, в которой она работала. Что-то там нечисто.

— Ну, Таня, нечисто во всех фирмах, — снисходительно усмехнулся он.

Я посмотрела на него поверх своей баночки и покачала головой.

— Значит, помочь вы мне не можете… Зачем тогда обещали?

Я отпила последний глоток и поднялась.

— Спасибо, но мне пора. Уже стемнело, а мне еще идти по пустынной дороге…

Он встал.

— Я вас провожу. Простите, но не могу же я допустить, чтобы одинокая и прелестная девица подвергала себя опасности.

Хотя мне казалось, что с этим человеком я нахожусь куда в большей опасности, я милостиво разрешила ему составить мне компанию.

Мы вышли, я напоследок еще раз взглянула на дом. В черно-голубых оттенках он казался загадочным и даже зловещим.

— Если не боитесь, пойдемте через пляж, — предложил он.

Я не боялась.

Мы спустились по тропинке и очень скоро оказались как раз рядом с тем местом, где месяц назад я познакомилась со Светой Точилиной.