Красота становится тобой - [13]

быть, и у неё нет другого плана.

— Есть шанс, что вы ездите за город? — спрашивает она таксиста.

— Конечно. Куда вы собираетесь? — когда девушка говорит ему название своего родного

города, он вбивает его в свой GPS. — Это будет поездка по фиксированной ставке. Похоже, вам

понадобится 450$, чтобы туда добраться.

Эрин чуть не стонет. Четыре сотни долларов? На её банковском счету столько есть, но

впритык. Она растратит деньги подчистую, и ничего не останется на ремонт машины, когда

вернётся.

Когда они подъезжают к кампусу, девушка поспешно расплачивается, нерешительно добавляя

чаевые из своей скудной заначки. Если в итоге Эрин поедет автобусом, это полностью истощит её

денежные запасы, и приедет она только завтра. Такси уезжает, оставляя её в облаке дыма. Теперь ей

и не добраться до автобусной станции. У неё заканчиваются варианты.

Здание кажется пустынным, пока она быстро проходит мимо. Лунный свет отскакивает от

бледных каменных поверхностей. Ночью она была здесь пару раз для семинаров, но сейчас, после

окончания летнего семестра, никто не задерживается. Эрин понятия не имеет, где в кампусе

проходил Бал факультета, но это, вероятно, к лучшему. Даже в отчаянии она понимает, что лучше не

заявляться на вечеринку, потенциально обнажая их отношения.

Широкая металлическая дверь, которой она обычно пользовалась, чтобы зайти в это здание,

закрыта. Она обходит вокруг и находит открытой боковую дверь. Толкнув её, девушка, моргая,

смотрит в темноту. Не требуется много времени, чтобы понять, что в его кабинете тоже темно и

пусто. Его там нет. В любом случае, на это была малая надежда.

Чувствуя узел страха за маму, Эрин выходит на улицу и садится на скамейку. В историческом

кампусе живописные земли. Великолепные газоны и знаменитые статуи. Она не видит ничего этого.

Перед ней расплываются древние дубы и черты архитектуры.

24

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Это её кошмар. Знать, что её мама нуждается в ней, и не в силах до неё добраться. Триста миль

— будто на другом континенте. И даже когда она приедет, то не сможет сделать ничего полезного.

Она не сможет вылечить мамино сердце. Она не сможет оплатить медицинские счета. Бесполезная.

Беспомощная.

Её внимание ловит трель смеха за углом. Затем отвечает мужской голос. Чёрт, она узнаёт этот

голос. Вытирая глаза, девушка садится прямее. Пожалуйста, пусть он пройдёт мимо. Сегодня удача

полностью её покинула. Её бывший парень Даг подходит ближе, наполовину таща за собой

неуверенно стоящую на ногах девушку. Другие голоса отскакивают от стен дальше, и она знает, что

это его друзья. Даг всегда предпочитает ходить с компанией, даже когда он с девушкой... которой

однажды была она.

— Эрин? Это ты?

Чёрт. Она пытается сохранить голос ровным.

— Привет. Как дела?

— Дела такие, что я счастлив тебя видеть. Чёрт побери, Эрин Рейдер, — звучит так, будто он

искренне счастлив её видеть, и он даже не пьян. Она задаётся вопросом, не назначили ли его

водителем. Он поворачивается к девушке, висящей на его руке. — Иди присоединись к остальным. Я

догоню через минуту.

Она уходит в направлении других голосов, её каблуки застревают в газоне.

Осознание пронзает дымку беспокойства Эрин.

— Подожди, что ты здесь делаешь? — спрашивает она Дага. — Не говори, что ты вернулся для

магистратуры.

Он фыркает.

— Неа. Сегодня день рождения брата одного из моих друзей, так что мы ходим по барам в

округе. Я просто присматриваю за тем, чтобы малыши себе не навредили.

Где-то она находит легкомыслие, чтобы поддразнить его.

— Ты сопровождающий? Куда катится этот мир?

— Я так и сказал, но, судя по их словам, я потерял хватку. Теперь я ответственный,

повзрослевший и скучный.

— Добро пожаловать в клуб, — сухо произносит она.

Парень садится на ту же скамейку, откидываясь на противоположный угол.

— Так ты расскажешь мне, в чём проблема?

— Проблемы нет.

Он одаривает её взглядом с укором.

— Мы встречались полтора года. Что для меня практически пожизненное обязательство.

Думаю, я по-прежнему могу определить, когда ты расстроена.

Достаточно странно, она тоже легко может читать его эмоции. Сейчас его волосы короче,

пострижены почти под «ёжика» вместо небрежной причёски, в которую она любила запускать

пальцы. Почему-то Даг выглядит выше, хотя кажется невозможным, что он мог вырасти. Его поза

расслабленная, но выжидающая. Девушка читает язык его тела, выражение лица, даже при том, что

не видела его несколько лет. Хорошая осведомлённость — странная вещь, приглушённая временем,

но никогда не исчезающая.

— У моей мамы инфаркт, — признаётся она. — Я пыталась до неё сегодня добраться, но у меня

сломалась машина, а потом... — она действительно не хочет вдаваться в подробности о том, что её

соседки нет в городе, а тайный бойфренд работает здесь профессором. Эрин качает головой. —

25

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Просто ничего не получается. Думаю, мне придётся остаться. Может быть, я смогу найти механика,