«Именем Великобританского правительства я обязуюсь заплатить через три месяца предъявителю сего пятьсот рублей». Далее шла подпись: «Генерал-майор Маллесон. Великобританская военная миссия».
Бойко пошли дела у генерала Маллесона.
Понравился конь арабский. Вынимает свои расписки.
Приглянулся ковёр персидский. Вынимает свои расписки.
Залюбовался серебряным кувшином. Тянет свои расписки.
— Я — джентльмен. Я — джентльмен, — повторяет генерал Маллесон и всовывает вместо денег листки-загадки.
Немногие верили бумажкам английского генерала. Обижался Маллесон:
— Я же джентльмен. Человек воспитанный. Верну по-джентльменски через три месяца.
Прошло три месяца. Затем и ещё три. Затем и вовсе прогнала Красная Армия Маллесона из Средней Азии.
Бежал Маллесон. Остались в памяти о нём денежные расписки.
Смотрят жители на эти расписки. Вспоминают английского генерала:
— Надул!
— Обманул!
— Ну и ну!
— Джентльмен английский!
И тут же:
— Ладно с ними, с расписками. Не жалко денег. Бежали захватчики — это главное.
НЕТ МЕСТА ИМ НА РОДНОЙ ЗЕМЛЕ
Каракум. Знаменитая среднеазиатская пустыня. Песок и песок кругом. Красные войска идут по пескам Каракума.
Идут день. Идут два. Идут три.
Срывается ветер. Валит с ног. Бросает песок в лицо.
А вот и вовсе взыграла песчаная буря. Замело, закружило. Желтовато-тёмная мгла закрыла людей и небо. Как волны в прибой, налетал на бойцов песок. Всё сильнее, сильнее удары ветра. Всё плотнее зловещая мгла кругом.
Остановился отряд. Прижались бойцы к земле. Заносит людей песок. Барханы жёлтые навевает.
Сутки металась буря.
Но вот снова бойцы в пути.
Идут день. Идут два. Идут три.
Красноармейцы преследуют банду басмача Джунаид-хана.
Всё прочнее утверждалась Советская власть в Средней Азии. И всё же не все враги сложили уже оружие. На территории Средней Азии возник целый ряд вооружённых банд. Участников этих банд называли басмачами. Басмачи совершали налёты на мирное население, убивали людей, угоняли скот.
Красная Армия повела решительную борьбу с басмачами. Нелёгкой была эта борьба. Уже давно во всех частях страны закончилась гражданская война. А здесь, в Средней Азии, всё ещё действовали банды басмачей.
Джунаид-хан был главарём одной из таких банд.
Ещё в начале 1920 года красные войска получили приказ разгромить банды Джунаид-хана.
Под городом Куня-Ургенч настигли они наконец басмачей. Разбили. Многие взяты в плен. Ищут: а где же Джунаид-хан? Нет главаря бандитов.
Бежал Джунаид-хан в крепость Тахта-Базар. Здесь была постоянная ставка Джунаид-хана. Подошли красные к Тахта-Базару. Установили осаду. Взяли.
Кончился бой. Где же Джунаид-хан?
Снова бежал басмач.
Искали красные разведчики следы Джунаид-хана. Нашли. Сообщили. Бежал он в район Батыр-Кента.
Явились красные роты в район Батыр-Кента. Вновь с басмачами бой. Снова победа. И снова исчез, как в воду канул, Джунаид-хан. Скрылся бандит от возмездия.
Снова ищут его разведчики.
— Есть. Нашёлся!
Оказался Джунаид-хан в районе Курганчик. Пришли и сюда красные войска.
Разбили и здесь басмачей. И снова бежал Джунаид-хан. В песках, в глубине Каракума, укрылся теперь бандит. Новый собрал отряд. Совершает опять набеги.
И вот красные бойцы идут по пескам Каракума.
Идут день. Идут два. Идут три.
Разыскали они басмачей. Добили.
Правда, Джунаид-хан опять исчез. На этот раз навсегда, бежал за границу. Всё труднее, труднее врагам новой жизни. Бегут, мечутся под ударами Красной Армии ханы, беки, паши, эмиры.
Нет места им на родной земле.
Басмачам помогали иностранные капиталисты. Это от них к басмачам шло оружие, снаряжение, деньги. А часто и командиры. Один из главарей басмаческих отрядов Энвер-паша был турецким генералом.
Вместе с другими бойцами против банд Энвер-паши сражался красноармеец Миршахид Мирахитов. За отличие в бою был Мирахитов награждён золотыми часами.
Дивился боец на часы, к уху прикладывал:
— Идут!
И другие дивились. Тоже к часам прислушивались:
— Не стоят. Идут!
Редкостью были в те годы часы. А тут к тому же ещё золотые. К тому же ещё награда.
Гордился Миршахид наградой. Не расставался нигде с часами.
Грозен Энвер-паша. Не зря генерал. Из басмаческих сил стал создавать полки. Мечтает о целой армии. Приказал из серебра отлить себе огромную печать. На печати значится: «Верховный главнокомандующий».
Против басмачей Энвер-паши пришлось направить большие силы. Недалеко от города Байсун произошло упорное сражение. Проиграл сражение Энвер-паша. Разбили его красные бойцы. Отступает басмач «верховный».
Подошёл как-то к Миршахиду Мирахитову красноармеец Иван Земной, показал на часы:
— Ну, ну, сколько Энвер-паше ходить по нашей земле осталось?
Усмехнулся Миршахид Мирахитов, посмотрел на часы:
— Недолго.
Отступил Энвер-паша в горы. Нелегко сражаться в горах. Бои то в узких ущельях, то на высоких перевалах, то на крутых обрывах. От названия только одних рек, через которые приходилось переправляться красноармейцам, голова закружится: Вах, Кизил-Су, Кафирниган, Сорбо, Туполангдарья, Дюшамбинка, Сурхандарья.
Реки горные. Течение быстрое. Как лёд, холодна вода.
Идут за врагом по пятам красные бойцы. Загнали Энвер-пашу высоко в горы. Окружили. Заставили вступить в новый бой.
