Крапива, которая любила читать - [39]

— Ого! — впечатлилась эули. — А знаешь… я хотела пойти на разведку в сторону кровного папочки. Но, пожалуй, отложу это дело на завтра.

— Не вздумай никуда ходить! — всполошился я. — Только под моим присмотром и…

— Да, ты прав. — Меня до сих пор поражало то, как легко девушка со мной соглашается. Не спорит, не пытается возвыситься на моем фоне. Интересно, в ее мире все такие? — Тогда у нас сегодня изба-читальня. Давайте залезем под одеяло, обложимся подушками, возьмем конфет и будем читать. А ты, — она ласково подула на песцовую макушку, — будешь комментировать с точки зрения своего вида. Полно, небось, нюансов, о которых никто не может знать, кроме тебя.

Песец раздулся от гордости, а я едва сдержал смех. Кем бы ни была эта эули в своем мире, а искусству манипулировать дураками она там научилась в совершенстве.

Но забраться в кровать с конфетами и книгой после трудного дня… может, не такая уж и плохая идея.

Глава 29

И. о. Ортики

Если ты хорошо умеешь чесать за ушами — рано или поздно любой песец будет твой. Даже если он демон. А если этот демон любит шоколад так же, как Зубастик, — у него нет шансов.

— И чего, спрашивается, орал? — подколол Нарцисс пушистого примерно через час после того, как мы все трое забрались в кровать. У нас была с собой вазочка с конфетами, куча подушек, парочка одеял и жутко недовольная Рябина. Которая для начала впала в ступор, когда я и ее позвала поваляться вместе со всеми, а потом обфырчала нас с головы до ног и ушла на кушетку. Но по первой просьбе приносила попить и еще конфет.

— Ну… гордость гордостью, а массажа и сладостей мне у хозяина точно не светило. Как бы хорошо я ни исполнял задания… — задумчиво ответил Зубастик, слизывая растаявший шоколад с усов. — Представляешь, даже леденца за всю жизнь не предложил. Только сырое мясо да изредка внутренности. Это тоже вкусно. Но однообразно. Тем более что больше нормы мне этот жмот никогда не давал.

— Сырое мясо наверняка есть на кухне, так что мы его тебе найдем, — пообещала я.

— Вряд ли у нас на кухне готовят человечину, — хмыкнул Нарцисс и поморщился.

— А это принципиально? — Я даже оторвалась от книги по географии мира, в которую погрузилась с головой. Жутко интересно же, как тут все устроено. — В смысле, какая-нибудь птица или корова не подойдет?

— Да не, животные тоже подойдут. Но есть существ, идентичных своим пленителям и мучителям, это особый вид удовольствия. — Песец предвкушающе облизнулся и сверкнул набором демонических зубов в тумане.

— Если на меня со смертельными намерениями нападет враг, я тебе тоже разрешу его съесть, — успокоила я кровожадного Зубастика. — Не знаю, правда, на кого он будет похож. Может, и на человека.

Неожиданно на это заявление отреагировала со своей кушетки Рябина. Она хмыкнула, но теперь в ее интонации было больше одобрения, чем возмущения моими поступками:

— Кровь дель Арс все же дает о себе знать. Я всегда говорила: повзрослеешь — поймешь, как надо обращаться с врагами!

Я быстренько сбегала на склад памяти прежней Ортики — уточнить, что там про врагов написано. Ага. Угу. Не сказать чтобы девчонке было их жалко, близнецов эта милая крошка сама бы загрызла, если бы могла. Но вслух она всегда говорила о милосердии. Просто потому, что повторяла за маман. А маман раньше высказывалась только в русле этикета и негласных правил поведения настоящей леди.

— Смотря какие враги. Если он на меня напал и хочет убить, я лучше сначала его Зубастику скормлю, а потом буду выяснять, какого такого непонятного он вообще от меня хотел. Иначе все равно ведь не успею узнать.

— Не зарекайся. — Нарцисс вынул одну руку из-под одеяла, в котором он угнездился, как в коконе, и взял еще одну конфету из вазочки. — А то пошлют смертника, у которого семья в заложниках. Придется и его демону на съедение отдавать, чтоб не прослыть голословной.

— Как вариант, можно его только покусать. — Я в задумчивости перевернула страницу. — Чтобы не мог больше нападать. А потом спросить.

— Вот это правильно, — одобрила Рябина. — Пытать и выведать сведения!

— А потом я его съем, — заключил Зубастик и облизнулся. Я поспешила сунуть в клыкастую пасть очередную шоколадку, чтобы прямо сейчас не голодал и не мечтал о печени врагов.

Цветочек между тем недовольно цыкнул на валькирию и покачал головой, а под нос проворчал что-то про «варваров».

— Дочитала? Озвучь свои выводы, — учительским тоном произнес он, забирая у меня «географию для чайников».

— Приемный папочка отхватил себе очень большое княжество, — вздохнула я. — Неудивительно, что у него столько врагов. От северных гор до почти тропического моря. Мало того, по нашей территории проходят три самых важных торговых маршрута между разными частями континента, а также здесь расположены несколько самых крупных портовых городов как на севере, так и на юге.

Цветочек кивал каждому моему выводу и довольно щурился. А я продолжала думать вслух:

— Наш род еще и лоялен к «нелюдям», что опять же настраивает против нас остальные людские княжества.

— На словах настраивает и среди черни, — вздохнул Нарцисс. — Так-то ни один правитель не брезгует усилить магию рода вливанием крови высших.