Крах тирана - [101]

– Твое представление им понравилось. А теперь уходи.

Муса-Гаджи приложил руку к сердцу и повел слона из дворца. Ему не было жаль золотых. Ему было жаль евнуха, не подозревавшего, какое сокровище уносил Муса-Гаджи в своем сердце.

Фируза рыдала от счастья, осыпая поцелуями свое скромное и такое драгоценное кольцо. Теперь она точно знала, что Муса-Гаджи и был погонщиком слона, он искал ее и, наконец, нашел. И если он сумел проникнуть даже в логово самого Надир-шаха, то сумеет спасти и ее. Она будет ждать этого каждое мгновение. А чтобы никто ничего не заподозрил, станет покладистой, как никогда, и тогда, может быть, сумеет упросить Лала-баши свозить их на прогулку в Дербент. Или придумает еще что-нибудь, чтобы облегчить Мусе-Гаджи то, что он непременно попытается сделать – выкрасть Фирузу и увезти ее в родные горы.

Муса-Гаджи направился на базар, где еще обсуждали, как повезло погонщику слона. Он отыскал Ширали и молча повел его за собой, держа за руку, как настоящего слепца.

– Куда ты меня ведешь? – спросил Ширали.

Но, переполненный чувствами, Муса-Гаджи не отвечал.

– Что случилось? – недоумевал Ширали, не поспевая за другом.

Муса-Гаджи опять не отвечал, будто опасался, что расскажи он о своей радости – и она исчезнет.

Так они добрались до чайханы на окраине города.

– Пришли? – удивился чайханщик. – А я уже было сказал себе: если хотя бы эти двое или трое, если считать слона, не придут до вечерней молитвы, закрою свою чайхану и переберусь на базар.

Муса-Гаджи молча сунул ему серебряную монету, и чайханщик бросился разжигать огонь, чтобы приготовить чай.

Муса-Гаджи собирался с духом, чтобы поведать другу о том чуде, которое с ним сегодня приключилось. Но Ширали и без того уже все понял.

– Ты ее нашел?

– Нашел.

– В гареме Надир-шаха?

– Да!

– Она его наложница? – осторожно спросил Ширали.

– Нет! – горячо возразил Муса-Гаджи. – Всего лишь невольница! Она ждала меня!

– И что мы теперь будем делать? – улыбнулся Ширали.

– Украдем девушку, – сказал Муса-Гаджи, хотя и представить не мог, как это возможно. – У нас в горах это обычное дело.

– У нас тоже, – похлопал его по плечу Ширали. – Лучшее мужское дело.

– А вот и чай! – спешил к ним чайханщик.

К чаю он прибавил колотый сахар, немного сладостей и стопку лепешек. От радости, что не пришлось сниматься с насиженного места, он угостил лепешкой даже слона.

Глава 56

Возведение нового дворца Надир-шах поручил Сен-Жермену, который был знаком с архитектурой. Искать подходящее место француз отправился с Калушкиным, обещавшим ему показать, где жил царь Петр, когда пребывал в Дербенте.

Увидев землянку, Сен-Жермен сначала не поверил, что могущественный государь мог жить в столь неказистом помещении. Однако из дипломатических соображений заметил:

– Великим подобает скромность.

Но для Надир-шаха требовалось кое-что получше. Сен-Жермен огляделся и решил, что место это весьма подходит для возведения дворца падишаха. Здесь было просторно, ничто не мешало развернуться архитектурной мысли. К тому же неподалеку было море, где Надир-шах намеревался построить большой торговый порт.

– Тогда и землянку снесут? – ревностно спросил Калушкин, положив руку на свод дома Петра.

– Зачем же? – возразил Сен-Жермен. – Ее следует сохранить как символ величия простоты. Если два императора выбрали для себя это место, значит, это место, где вершится история.

Сен-Жермен говорил еще много высокопарных и столь же пустых слов, а на уме у него было другое. Надир-шаху должен был понравиться его выбор. Великолепный дворец Надир-шаха, на задворках которого будет ютиться жалкая землянка царя Петра, – не это ли наглядное воплощение сокровенных мечтаний властелина мира?

Уразумев, что тут затевается, чайханщик был вне себя от радости. Теперь у него будет посетителей больше, чем в лучшей чайхане Дербента! Этих гостей, появление которых сулило большую прибыль, чайханщик угощал бесплатно лучшим чаем из своих лучших пиал, приберегаемых для особых случаев.

Калушкину затея Сен-Жермена была не по душе. Он уговаривал его поискать место получше, но француз стоял на своем.

– Я уже вижу великолепный дворец с фонтанами, как в Версале! – рисовал в воздухе руками возбужденный Сен-Жермен. – А внутри я разобью чудесный парк. Гарем станет красивее, чем в Дели.

Полет фантазии Сен-Жермена был прерван трубным ревом слона.

– Что это? – встрепенулся Сен-Жермен. – Кто посмел?

Но, увидев слона, на котором сидел Муса-Гаджи, Сен-Жермен расплылся в улыбке:

– Это знак судьбы! Только это замечательное животное сможет доставить сюда резные каменные плиты, коими я украшу фундамент дворца.

– Резные? – с тоской в голосе переспросил Калушкин.

– На них будут изображены подвиги Надир-шаха, как на стенах Персеполя изваяны победы древних персидских царей.

– Они собираются строить здесь дворец шаха, – сообщил Мусе-Гаджи чайханщик. – И хотят взять тебя на работу вместе со слоном.

– Я согласен! – крикнул Муса-Гаджи. – И слон тоже! Он давно соскучился по настоящей работе.

– Мне нужен именно слон, – уточнил Сен-Жермен.

– Я тоже вам нужен, – настаивал Муса-Гаджи. – Я хорошо умею строить дома!

– В самом деле? – не поверил Сен-Жермен. – Тогда скажи мне, что ты видишь перед собой?