Краб. Арена - [2]

— Стоп, подождите, — вдруг задумался Соболь. — Ласка, может к нам?

— А почему бы и нет? — пожала его жена плечами. — Мы то улетели, потому что опыта не имели, — сообщила она. — А так заказов в Стригеле много. И треть планет вне зоны действия портала. А главное, — аж загорелись у неё глаза, — у нас есть НАСТОЯЩАЯ Арена, а не это недоразумение!

— В смысле настоящая? — заинтересовался я.

— Крупные конфликты, сэр, начиная с межпланетных, согласно договора Великих Домов Сектра Стригель, решаются исключительно на Арене Досов. Турнирной Арене, как они её называют.

— Как та, самая первая?

— Именно так, сэр. Насколько соблюдается этот договор…

— Соблюдается, — отрезал Соболь. — В общем-то улетели потому, что надо быть или очень опытным пилотом, для битв на Арене. Даже в потешных турнирах Досы горят, как бумага. А для работы вне портального покрытия нужен хороший корабль. Опыта набраться неоткуда.

— Ну, может быть. Хотя Арены не самое моё любимое место…

— Турнирная Арена — совсем другое! — с жаром выдала Ласка.

— Ладно, мне уже самому стало интересно, — улыбнулся я. — Возражения, предложения? — оглядел я народ, в основном погружённый в коммы, смотря что это за сектор такой.

— Не слишком люблю аристо, — выдал Могильщик. — Но признаюсь честно — хер знает, какие они на самом деле. Местных у нас толком нет, только корпораты. Вот аристо понаехавшие, наверно, от оседлых отличаются: вроде как за планеты держатся, а не за прибыль. Одну только аристократку знал, хороший была капитан. Да и ты с ней работал вроде, Краб, — протянул Могильщик.

После чего Нади, явно прикидывающая, как бы сподручнее отделить от ветерана какую-нибудь не сильно нужную оконечность, расслабилась и слегка улыбнулась.

Покопались, посмотрели — ну и, вроде бы, вправду интересный такой Сектор. От чуть ли не аристократической республики с дуэльным кодексом центральных регионов, до жирно-богатого фронтира вне портального покрытия. И производство Досов на загляденье. Например, я углядел, да и Серпентофил сделал стойку на Гадюку, точнее — её творческое переосмысление. Почти то же, на чём Аспид воюет, только «серийная».

Соответственно, денег в Секторе немало, есть рынки археотеха… В общем, нравится мне место, окончательно решил я.

— Ну, возражений я не услышал?.. — вопросительно оглядел я народ.

— Вполне подходящее место, сэр, если вам интересно моё мнение, — озвучил эфиряка.

— Уже нет — ты его уже озвучил.

— Я — за, — выдала Нади.

— И я, — пикнула Котя. — Интересно, — призналась она.

В общем-то, в этом с ней народ был солидарен: именно интересно.

— Значит, двигаем к вам, — подытожил я совещание, обращаясь к Соболю и Ласке.

Собственно, разбор полётов показал, что клешнястым собраться — даже подпоясаться не надо. Долговременных обязательств никаких, всё своё с собой, на Кистене.

Даже медленно скукоживающася Вега к Хелисе интереса не проявляла — у нового Совета Директоров явно были проблемы почувствительнее какого-то то там крупнейшего акционера.

Так что даже не стали задерживаться у Центральной, а сразу рванули в Стригель. Сектор находился в трети галактического диска от нас, так что перелёт занимал почти месяц. Но, вообще, по совести, дел хватало.

Причём, в моём разрезе, не очень много, а вот Могильщика был занят «под завязку».

Дед гонял всех, включаю Нади. Опыт полувека пилотирования, командира крупного отряда — всё при нём. Причём с рабочим имплантом Дрой мог не только сказать, но показать «как», чем и занимался.

Далее, на платформе Мамонта наконец довели до ума тяжёлый артиллерийский Дос прорыва. Со столь мощной противоракетной и радарной составляющей обвеса, что Мыш на слюни изошёл. Вообще реально вышел монстр — мобильная платформа из шести разгонников типа Иглы, стреляющие не раз в минуты, а в секунды. В принципе, если бы не заметность и неповоротливость — вышла бы неубиваемая машина. А так как есть — та же Нади, при поддержке Мыша, Могильщика делала в одном бое из трех на симуляторе.

И, наконец, ветеран гонял меня. Матерился страшно, что без симулятора, но гонял, показывая личным примером что такое тяжёлый Дос и как им рулить. Весьма полезная наука, даже с учётом того, что в ближайшее время я на тяж даже не замахивался. Мне и средний Лангуст казался тяжеловатым, чисто по ощущениям.

Но те же тонкости и ухватки, уязвимые места, которые как надо прикрывать, руля, так и куда можно и нужно цепляться клешнёй… В общем, масса полезного, при том, что Разоритель я на полигоне Кистеня, под присмотром ветерана, гонял. Мастером даже близко не стану — там больше в тактику использования, чем в управляемость, но если попаду в тяж, хоть клювом не буду щёлкать.

Довольно любопытно было то, что Дрой от «командирских» обязанностей отпихивался: мол, откомандирствовал своё, хватит с него. Подучить и повоевать — только за, а вот рулить народом — нахер. Чем, если уж совсем честно, успокоил мою некоторую паранойю на тему «а не отожмут у меня Клешню?»

И налаживали отношения в новой, уже звиздец какой большой семье. Периодически команда замечала потерянно бродящего Краба, заунывно напевающего «Если б я был султан…», на чистом русском.