— Нинель, пожалей, второй раз такую пьянку наши тела не переживут.
— Вы на себя наговариваете, а потом Каринэ и Ануш уже в пути, так что освобождаем стол и готовимся к мозговому штурму, а Саймон нам пока расскажет, кто его так сильно разозлил.
— Я был на ковре у начальства, министр так кричал, ведьмы уже вызвали его на разговор, Клара, видимо, решила показать всю серьезность ситуации, напустила жути, а он все воспринял всерьез, испугался, и весь испуг у него ушел в ругань, в итоге досталось на орехи мне. Давно я не выслушивал о себе столько интересного, а уж какую характеристику получил, любой маньяк позавидует.
— А в итоге что? — интересуюсь я.
— У нас самые широкие полномочия и содействия всех служб.
— Думаю, стоило выслушать характеристику, результат-то хороший.
— А если мы не найдем артефакт? — Вздыхает Саймон.
— Его нужно найти! — Нинель открывает дверь, и нам улыбаются две рыженькие ведьмочки с корзинами в руках, как ведьма и обещала, добавки не будет, потому как, доставлены две бочки сразу, хитра! Девушки расставляют бокалы, мы рассаживаемся, и как-то уже совсем не вспоминается, что утром жуть как болела голова, и хотелось её отрубить, чтобы не мучиться, девушки улыбаются нам, красавицы и прекрасные собеседницы, нужно скорее найти артефакт, иначе Нинель превратит наш отдел в наркологическое отделение на выезде, такими темпами мы сопьемся.
— А сейчас слушайте мои выводы, — Нинель разливает вино, — артефакт нашел своего хозяина именно хозяина, последний свидетель сказал, что парень был пьян, улыбался, хихикал и постоянно пил из фляжки. А это значит, что он знает, как обращаться с артефактом, у пьяного мысли разбегаются, путаются, переворачивают события и артефакт не может завладеть его сознанием, он проникает в голову и все, дальше никаких зацепок. У трезвого человека можно зацепиться за воспоминания, обиды, злость, а у пьяных все перемешано, и артефакт бессилен.
— Вот так просто? — Удивляюсь я.
— Все гениальное просто, детективы, от воздействия метальных магов спасались только пьянством, а маги, что создали артефакт, были именно такими, их магия не работает, когда человек в помутнённом сознании, когда он не осознает себя, когда мысли и воспоминания путаются. Как можно на него воздействовать, на какие точки давить?
— Хорошо, хозяин завладел артефактом, а дальше?
— А дальше ему стоит только направить артефакт на нужный объект, и он получит все, и давайте выпьем, не хочется больше говорить о преступниках, в жизни много хорошего, веселого и светлого.
— Выпьем за все хорошее, веселое и светлое, — Саймон поднимает бокал, придется ему и от супруги взбучку получить, ну, так не привыкать.
В этой главе детективы увидят, где живут отшельники и почему-то они не любят ведьм. А ещё «головная боль» и очень большой интерес к рыженьким девушкам. Утро следующего дня. Алек.
— Это просто невыносимо, позовите палача, я готов к казни, через отрубание головы, — шепчу я и чуть приподнимаю голову. И опять я лежу на животе у Нильса, бедный, у него не только голова будет болеть, за моей спиной Стор, а вот Саймона нигде не наблюдается.
Неужели ушел на своих ногах? Опыт не пропьешь.
— Детективы, реанимация прибыла! — Саймон, бодрый, в новой одежде, благоухающий одеколоном, входит в кабинет и оглядывает нашу скульптурную группу. — Он протягивает к моему носу пузырек, втягиваю носом и у меня свежая голова и бодрость в теле.
— Откуда вы, босс и такой свеженький?
— Из дома, милые ведьмочки довезли меня домой сдали на руки супруги, а потом полночи пили с моей благоверной, рассказывая ей какой я героический детектив, как я самозабвенно ловлю преступников, тружусь день и ночь, работаю на износ. Супруга впечатлилась, утром меня ждала реанимация, плотный завтрак, чистая рубашка, поцелуй на дорогу, пожелание быть бдительным и охранять спокойный сон граждан.
— Что же они ей такого наговорили? — Спрашивает Стор.
— Вот и я думаю, что? Ведьмы — девушки с большой фантазией и так убедительно врут, сам чуть не поверил, какой я герой. А у вас есть два часа на сборы в поход, потом на вертолетную площадку и в северные земли, Нинель будет ждать вас у озера Лунис.
— Зачем, и откуда вертолет?
— Посетите отшельницу, она должна знать, кто из потомков тех магов остался в живых. А вертолет нам предоставил министр обороны и, главное, слова против не сказал, головой кивнул и отрапортовал:
«будет в назначенный час».
— Скорее бы найти артефакт, как бы лечиться от алкоголизма не пришлось после этого расследования, я не помню, чтобы столько пил даже в годы бурной молодости. Мы курсантами так зажигали, стены общежития тряслись, но чтобы выпивать по две бочки?
— Вот, что значит хорошая компания! — Восклицает Нильс, — с кем ты пил в молодости? С такими же курсантами, а тут ведьмочки, рыженькие, симпатичные, умные, прелестные собеседницы, с такими собутыльниками можно и три бочки выпить.
— Нет, три — перебор, хватит о пьянках, посмотри какая погода на севере и на сколько дней нам брать паек?
— На пару суток, — отвечает Саймон, — задержитесь дольше — придется охотиться.
— Ты серьезно, босс? Я не могу убивать невинных зверюшек.
