Коты-воители. Другие племена - [9]

Звезда придвинулся к Седому.

– Что ты можешь рассказать про отца?

– Да тоже самое, что и любой другой кот, знающий Серебряника в морду.

– Ладно. Тогда расскажи, почему вы поссорились.

Седой нахмурился.

– После побега из леса Серебряник хотел присоединиться к чему-нибудь, хоть отдалённо похожему на племя, я же хотел остаться со своей любимой кошкой – Песочницей. Но в итоге всё вышло наоборот – Серебрянику оказались не по вкусу порядки "кровавой" власти и он познакомился с твоей матерью и завёл семью. Меня же наоборот привлекли почёт и власть и я присоединился к Кровавому Клыку и стал его правой лапой… Из-за наших разных взглядов на "кровавую власть" мы и поссорились.

– Почему вас выгнали из племени?

– Ну чтобы понять, почему нас выгнали, необходимо понимать порядки в племени.

– Тогда расскажи про это.

Седой уселся поудобней и задумался.

– Ну с чего бы мне начать… Племя и вправду очень похоже на городскую общину, только вот вожак там – это предводитель. Предводителю нарекают звёздное имя и дают дар девяти жизней…

– Постой-постой! Что за звёздное имя и дар девяти жизней?

Старик рассмеялся.

– Ну да, что-то я слишком бойко начал… Звёздное имя такое же простое имя как у нас, только в нём обязательно должно быть что-то звёздное. Например нашего предводителя звали Звездохвост. Да… – старик о чём-то задумался, а потом встряхнул головой, отгоняя лишние мысли и продолжил. – А дар девяти жизней – это, естественно, девять жизней, дающиеся любому предводителю, взамен старой, Звёздным племенем. – И опередив очередной вопрос Звезды он продолжил – Звёздное племя – это наши погибшие предки, которые смотрят на нас с неба в виде звёзд. Иногда они спускаются к нам, чтобы что-то сообщить…

– То есть… Я ещё могу увидеть своего отца?! – с изумлением и надеждой спросил Звезда. Седой с сожалением посмотрел на молодого кота и продолжил, но уже не так бойко.

– Не знаю, не знаю… Мне не известно про погибших городских котов. Я не знаю куда они попадают. – старый кот подумал и, уже тише, сказал – я даже не знаю, попаду я к Звёздным предкам или к предкам городских котов…

Теперь уже Звезда с жалостью посмотрел на Седого и, стараясь сменить тему, спросил:

– А у предводителя есть правая лапа?

Старик встряхнулся от невесёлых мыслей и продолжил:

– Да, только этого кота зовут глашатаем. После смерти предводителя именно глашатай становится на его место. Глашатая выбирает предводитель.

– Хорошо. Кто у вас ещё был?

– Ну кроме воинов и котят… Целители. Да, только они и предводители могли разговаривать с звёздными предками. Они каждую половину Луны ходят в одно место и там просят у Звёздного племени совета. Они знали все травы и болезни и с лёгкостью могли помочь раненному или заболевшему. Целитель в любое время мог выбрать кота или котёнка себе в ученики, но не больше одного. Кстати это же могли делать и воины, только их учеников называли оруженосцами. Оруженосцем может стать котёнок, которому исполнилось шесть лун. Воином оруженосец становится после завершения обучения у наставника и прохождения итогового задания. Оруженосец должен поймать как можно больше дичи, а наставник следит за ним, чтобы увидеть его мастерство, ну и чтобы тот куда-нибудь не вляпался. – Седой засмеялся. – М-да… Ещё оруженосец может стать воином пройдя проверку боем…

– Боем? С кем вы дрались?

– Ну если тут у нас собачья свора, то там у нас были лисы, волки, медведи…

– Вы дрались с медведями?!

– Ну, как дрались… При мне мы победили лишь одного медведя, и то хитростью – мы столкнули на него прогнившее снизу бревно, которое раньше было деревом. Медведь заревел да и убежал…

– Ну ничего себе!

– Да… Весело было, хех. Кстати у нас большую роль играли имянаречения. Там коту имя меняли не только когда он повзрослеет, но и когда он становится оруженосцем или предводителем.

– Хм интересно… Но зачем эти сложности?

– Да я и сам не знаю, так было положено. Ещё странное правило – коты из племени не могли заводить друзей извне. Из-за нарушения именно этого правила нас и выгнали…

– Расскажи подробнее.

– Ну, тут в общем-то и нечего рассказать. Я полюбил Песочницу – городскую кошку. Однажды, когда мы встречались рядом с дорогой, которая разделяет город и лес, она рассказала, что у нас будет котёнок. Котёнок! Моей радости не было предела! Но вот…

– Что?

– Оказалось, что нас подслушивал молодой воин, который только вчера стал оруженосцем. И кто же это был, ты думаешь?

– Неужели мой отец?

– Да. – рассмеялся старик – Моему удивлению не было предела – как меня смог выследить кот, только-только вышедший из палатки оруженосцев и выследить меня – опытного воина, не одну луну служившему своему племени? Он рассказал, что уже давно заметил мои странные уходы не в сторону леса, а в сторону города, но при этом я всегда приносил дичь, ну, чтобы показать, будто я ходил охотиться. Он сразу понял, что из города такую дичь вынести нельзя, и что я хожу туда по другой причине… Да… Умный был Серебряник.

– Неужели он тебя и выдал?

– Ну конечно же нет! Как ты мог на своего отца такое подумать? – Звезда съёжился, и вправду, как ему только в голову могла прийти такая скверная мысль? – Нет, я сумел убедить его, что наши встречи с Песочницей не приводят ни к чему плохому для племени, в итоге он со мной согласился. Мы с ним подружились. Но счастье длилось недолго… Кроме Серебряника были и другие коты, которые замечали мои странные уходы. В итоге меня вычислили и начали меня, так сказать, судить… М-да… Неприятный был момент. На меня сыпались обвинения со всех сторон! Я даже не мог никого перекричать, да что там, даже Звездохвост кое-как угомонил моих "товарищей". Но тут вдруг посыпались оскорбления в адрес обвиняющих. И когда все разошлись, я увидел Серебряника… А я, кстати, не сдал молодого кота, ничего про него не говорил! Он сдался сам… Он начал выкладывать различные аргументы, доказательства моей невиновности, того, что я и вправду не сделал ничего слишком дурного. Конечно, он повторял что-то из того, что я ему наплёл в лесу, но большинство фраз он придумал сам! И знаешь, многие коты даже начали к нему прислушиваться! И не удивительно! Ведь он говорил, как настоящий предводитель! Но настоящему предводителю это не понравилось… Он поставил на место Серебряника и в итоге нас обоих выгнали из племени. Ну а что было дальше, я тебе уже говорил.