Котёнок Стенли, или Настоящий клад - [3]
– Значит, им больше недели, раз глаза у них уже открылись, – задумчиво произнесла Лили. Она читала, что котята рождаются с закрытыми глазками.
– Да-а, – неуверенно протянул папа. – Наверное. Только без мамы им всё равно не выжить. Сами они ходить не умеют и еле ползают. – Он опять осмотрелся. – Не похоже, чтобы кошка была рядом. Что думаешь, как нам лучше поступить?
– Давай заберём их к нам домой, пап! – взмолилась Лили. – Нельзя же оставить малышей одних. Они сами себя не прокормят. Думаю, мама пока что поит их молоком.
Папа покачал головой.
– А если мама ушла на охоту и скоро вернётся? Или она здесь, но боится подойти к котятам. Любая кошка испугалась бы Хьюго!
Хьюго тем временем смотрел на котят так, словно ничего прекраснее в жизни не видел. Они залезали друг на друга и тихо пищали, а он осторожно их обнюхивал.
– Кажется, они ему нравятся, – с улыбкой заметила Лили, но её улыбка тут же угасла. – Как же быть, пап? Нельзя их здесь бросить и надеяться, что мама к ним вернётся. Вдруг она уже не придёт? Что тогда с ними будет? За котятами нужно ухаживать…
Папа нахмурился.
– Знаешь, я лучше позвоню в приют, в котором мы взяли Хьюго. У меня в телефоне сохранён их номер. Они уж наверняка разберутся, что делать.
Лили кивнула. Идея удачная, не поспоришь. В приюте знают, как быть с бездомными котятами. Она молча слушала, как папа рассказывает про котят:
– Нет, мама не появлялась. Может, она боится выходить, пока мы рядом? Нет, вряд ли, если она уличная… Так что скажете, оставить всё как есть?
– О нет… – прошептала Лили и обернулась на диван. Белого котёночка теперь было почти не видно за двумя полосатыми малышами. Лили очень хотелось взять его на руки. Вдруг ему там нечем дышать?
Тут малыш выбрался из-под своих сестрёнок и случайно уткнулся мордочкой в нос Хьюго. Пёс удивлённо вскинул голову, а Лили рассмеялась.
– Тебе они нравятся, да, Хьюго? – прошептала она. Хьюго положил голову на ручку дивана и с любовью посмотрел на котят.
Лили повернулась к папе. Неужели работники приюта посоветовали ему бросить котят? Разве можно оставить их одних?
– Мы не знаем, как давно ушла их мать, вот в чём проблема, – говорил папа. – Да, это лес возле Амбердейла. Хм-м. Да, пожалуй. А вечером до вас можно будет дозвониться? Хорошо, тогда договорились. Спасибо.
– Ну, что тебе сказали? – не выдержала Лили.
– Скорее всего, мама прячется в кустах и ждёт, пока мы уйдём.
– О… – выдохнула Лили и окинула взглядом лес, залитый золотистым солнечным светом. В нём царила полная тишина. – А если они ошибаются? Вдруг она не вернётся?
– Что ж, в этом-то и загвоздка. Без мамы котята долго не протянут. Они ещё совсем крохи. Если мама не вернётся, их придётся отнести в приют, а там котят будут вскармливать вручную, из специальной бутылочки. Я обещал приглядывать за ними издалека и дожидаться их матери, Лил, – виновато добавил папа. – Мне сказали, что надо подождать хотя бы несколько часов, прежде чем забирать котят. А сидеть в лесу и ничего не делать довольно скучно.
– Ничего страшного! Я их не оставлю! И Хьюго тоже не хочет уходить, посмотри!
Папа кивнул.
– Вижу, он ими очарован. Даже странно, учитывая его неприязнь к Феечке. Может, он не понимает, что эти малыши вырастут в котов и кошек, и видит в них просто милых детёнышей. – Он улыбнулся. – Не переживай, солнышко, я уверен, что мама появится, как только мы отойдём подальше. Хьюго, ко мне! – Пёс послушно отошёл от дивана. Папа огляделся и добавил: – Надо решить, где нам спрятаться.
Лили нехотя отвернулась от котят. Больше всего ей хотелось погладить белого малыша, который смешно вертел головкой, и успокоить его, но она знала, что нельзя…
Белый котёнок отчаянно мяукнул: он звал маму. Ему хотелось пить, и он искал молочко, но его нигде не было… В чём же дело? Раньше мама всегда была рядом и поила его молоком… А теперь она куда-то ушла и всё не возвращалась, а от голода сводило животик.
Он вцепился коготками в ткань дивана и подтянулся. Малыш принюхался, ища запах матери. Молоком не пахло, но он учуял кое-что другое. Котёнок неуверенно мяукнул и снова повёл носиком. Приятный запах исчез. Растерянный и уставший, он прижался к своим пушистым сестрёнкам и задремал.
Глава третья
– Лили, ты уверена, что не хочешь домой? Мама написала, что придёт забрать Хьюго. Мы уже час здесь сидим. Ты, наверное, проголодалась. Время обеда давно прошло.
Лили покачала головой:
– Нет, пап, не хочу. И я не против пропустить обед.
Хьюго лежал на траве, а они сидели на упавшем дереве и смотрели на диван сквозь заросли папоротника. Лили старалась вести себя как можно тише. Пожалуй, они отошли достаточно далеко, чтобы не пугать маму-кошку. В конце концов, диван стоял неподалёку от главной лесной тропы, и ей наверняка частенько приходилось встречать прохожих с собаками.
– Пап, пожалуйста, не отправляй меня домой с мамой! – взмолилась Лили. – Я хочу убедиться, что с котятами всё в порядке. Разве не странно, что кошка вот уже целый час к ним не выходит? Её давно нет…
Папа кивнул.
– Правда, час – это довольно много, но я не знаю, как часто полагается кормить котят. А весь день мы с тобой здесь сидеть не будем, Лили. Можем время от времени приходить в лес, чтобы их проведать.
