Котёнок Пират, или Ловкий коготь - [9]

Пират стремглав помчался вперёд, прижимаясь к земле и скользя вдоль живой изгороди. Когда мимо проезжала машина (хорошо, что это происходило не очень часто), несчастный котёнок тут же прятался в колючий кустарник, а затем выглядывал оттуда с полными страха голубыми глазами.

Школа находилась на той же стороне, что и дорожка, в паре сотен метров от главной дороги. Пират пролез под железным забором и оказался на спортивной площадке. Он добежал до деревянной скамейки, сел под ней, обвив хвостиком лапки, и стал наблюдать за играющими детьми.

На школьном дворе было очень шумно. Раньше котёнок думал, что только Скарлетт и Джексон так громко разговаривают и смеются, но теперь он услышал куда более громкие звуки, ведь вокруг было много детей. Все они были одеты в такие же красные свитеры и серые юбки или брюки, поэтому он так и не смог разглядеть среди них свою хозяйку.

Вдруг прозвенел звонок на урок, и дети побежали к дверям школы. От испуга Пират попятился за ножку скамейки, но неожиданно остановился и приподнял ушки – он увидел Скарлетт! Она бежала на урок вместе с другой девочкой. Котёнок радостно мяукнул, чтобы привлечь внимание хозяйки, но она уже успела исчезнуть в белом здании.

Дверь в школу осталась открыта. Через опустевшую спортивную площадку Пират побежал к входу. По коридорам всё ещё раздавалось эхо от детских криков и болтовни, и котёнок поёжился. Но если он хочет найти Скарлетт, ему обязательно нужно туда попасть! Лапки Пирата мягко ступали по холодному линолеуму школы. Малыш внимательно разглядывал двери, и одна из них оказалась приоткрыта. Он заглянул внутрь класса, но ему показалось, что все дети были гораздо младше Скарлетт. Один из мальчиков его увидел: он показал на котёнка пальцем, а его глаза даже округлились от восторга. Пират тут же отскочил от двери. Малыш чувствовал, что ему нельзя здесь находиться, и никто не должен его заметить, пока он не найдёт Скарлетт.

Несколько следующих дверей были закрыты, но потом Пират опять увидел одну приоткрытую. Он заглянул внутрь: дети, которые находились в этом классе, были близки по возрасту к его хозяйке. Он протиснулся в щёлку и вдруг увидел Скарлетт! Она сидела за ближайшим столом спиной к нему. Остальные дети тоже его не заметили – они с интересом что-то рассматривали в другом конце комнаты, поэтому котёнку не составило никакого труда сделать несколько шагов по ковролину и спрятаться под столом возле ног девочки. Пират тихо замурчал от удовольствия – он смог это сделать! Наконец-то он нашёл свою хозяйку!

Котёнок аккуратно потёрся мордочкой о носок Скарлетт. Девочка негромко вскрикнула от неожиданности, и Иззи с удивлением взглянула на неё.

– Что случилось?

– У нас что-то под столом… – прошептала Скарлетт, её глаза наполнились ужасом. Она почувствовала, что до неё коснулось нечто пушистое. А вдруг это один из тех огромных мохнатых пауков? Одного такого она однажды увидела в туалете, и оказалось, что таких насекомых в деревне очень много. Девочка медленно нагнулась и посмотрела под стол, Иззи последовала её примеру.

– Котёнок!

– Пират!

Миссис Мэйсон обернулась и строго посмотрела на девочек. Скарлетт и Иззи притворились, что внимательно слушают урок, и сделали вид, что под столом у них ничего нет.

Пират замурлыкал ещё громче и тронул ногу хозяйки пушистой лапкой.

– Что он здесь делает? – прошептала Иззи, когда миссис Мэйсон отвернулась к доске.

– Наверное, он снова пошёл по нашему следу, – улыбнулась Скарлетт. Девочка не могла сдержать радости! Ей было совсем не важно, что будет дальше, её переполняло счастье – Пират так сильно её любит, что не побоялся пройти за ней весь длинный путь до школы.

Котёнок забрался на коленки к хозяйке, устроился поудобнее и продолжал урчать, перебирая лапками по её школьному свитеру. Сара и Милли, сидящие за соседней партой, увидели маленькую рыжую головку, которая то и дело показывалась из-под стола. Девочки ахнули от удивления, а Скарлетт, увидев их лица, умоляюще приложила палец к губам и прошептала:

– Никому не говорите!

Сара и Милли закивали, пообещав хранить секрет. Несмотря на все меры предосторожности, миссис Мэйсон всё же почувствовала неладное и строго спросила:

– Скарлетт, что происходит? – С этими словами она подошла к столу девочки. – Ох, так здесь котёнок! Как он тут оказался?

– Он шёл следом за мной из дома, – ответила Скарлетт. – Извините, миссис Мэйсон! Я увидела его под своим столом всего минуту назад.

Девочка позволила себе короткий, почти незаметный вздох: она надеялась, что питомца никто не заметит. Миссис Мэйсон улыбнулась:

– Ну что ж, он, конечно, очень милый, но ему нельзя оставаться в классе. Отнеси его в учительскую и попроси миссис Люси позвонить твоим родителям. Кто-нибудь из них сможет забрать котёнка домой?

Скарлетт кивнула:

– Папа сможет прийти.

Она встала, прижав Пирата к груди, и пошла к двери. По классу прокатилась волна восторженного шёпота, каждый, мимо кого она проходила, норовил протянуть руку и погладить котёнка.

– Какой же ты молодец, что нашёл меня! – прошептала Скарлетт, и Пират радостно заурчал.

Глава шестая