Космос становится больше. Хаббл. Расширение Вселенной - [20]
Слайфер прославился почти сразу после своего открытия. Датский астроном Эйнар Герцшпрунг( 1873-1967) из Потсдамской обсерватории (Германия), сегодня известный как один из авторов диаграммы классификации звезд Герцшпрунга — Рассела (второй автор — Генри Норрис Рассел), быстро оценил важность открытия. Для него такие высокие скорости означали, что спиральные туманности не могут принадлежать системе Млечного Пути. Даже ничего не зная о расстояниях, он понял, что скорости такого порядка нехарактерны для звезд, и было непросто согласиться с тем, что они гравитационно связаны с нашей туманностью. Герцшпрунг говорил: «Они должны составлять отдельные острова во Вселенной, среди которых Млечный Путь — один из бесчисленных островов». Наконец давно возникшая мысль об островных вселенных подтвердилась с помощью наблюдений.
Однако некоторые скептически настроенные исследователи сомневались в достоверности экспериментальных данных. Например, Джордж Ричи, работавший с большим 60-дюймовым (1,52 м) телескопом в Маунт-Вилсоне, с помощью фотопластинок спиральных галактик установил, что их масса не может быть аналогична массе Млечного Пути, поэтому он отвергал идею островных вселенных. Однако догадку Герцшпрунга поддерживал и Слайфер.
После сенсационного открытия Слайфера, установившего, что все туманности разлетаются с огромной скоростью, Хаббл начал работать с большим телескопом, который, однако, не был в то время самым большим. Это был 40-дюймовый (1,02 м) рефрактор, большой Йеркский телескоп (см. фотографию). Миллионер Чарльз Йеркс подарил это оборудование Чикагскому университету и организовал его установку в обсерватории на берегу озера Женева, где в то время располагались еще не электрифицированные деревушки. Хаббл знал, что наступило время изучения туманностей, и забросил все остальные работы, связанные с Солнцем. Йеркский телескоп был не очень популярен, многие астрономы перебрались в Маунт- Вилсон, в Калифорнию, к большому 60-дюймовому телескопу. Среди оставивших Йеркс был и Уолтер Адамс (1876-1956), сыгравший в нашей истории важную роль. Но даже когда Хаббл переехал в Маунт-Вилсон, он предпочитал телескоп более скромных размеров, всего 24 дюйма (61 см), о котором практически забыли все остальные исследователи. Йеркские астрономы — директор Эдвин Фрост, Эдвард Барнард, имя которого носит одна из ближайших звезд, и некоторые другие — предлагали Хабблу заняться фотоисследованием туманностей.
Большой телескоп в Йорке — первый, на котором работал Хаббл. Фотография примерно 1901 года.
Его выбор пал на NGC 2261. С 1915 по 1916 год ученый сделал множество фотопластинок. Он сравнил свои результаты с теми, что были получены восемь лет назад другими астрономами, и пришел к выводу, что форма туманности изменилась. Если за такое короткое время произошли видимые изменения, значит туманность находится не очень далеко. Казалось, это свидетельствует о том, что перед далекими спиральными туманностями Слайфера находятся и другие, более близкие, входящие в состав Млечного Пути. Хаббл опубликовал свои результаты в Astrophysical Journal Чикагского университета (сегодня это одно из самых престижных изданий в области астрофизики). Близость туманности подтверждало и то, что Хаббл мог наблюдать собственно движения (то есть перемещение перпендикулярно линии наблюдения) некоторых ее звезд.
Название диссертации звучало следующим образом: Photographic Investigations of Faint Nebulae («Фотографические исследования слабых туманностей»). Это была хорошая тема для исследовательской работы, которую нужно было представить в письменном и устном виде. Письменная часть работы была очень короткой — всего 15 страниц. Фрост настаивал на более длинном описании и исправлении некоторых ошибок. Но переезд Хаббла в Маунт-Вилсон и Первая мировая война заставили ученого на несколько лет сделать перерыв в работе. Представление ее научному сообществу откладывать уже было нельзя, так что письменная часть так и осталась неисправленной. Однако устное выступление стало настоящим триумфом Хаббла. Членами комиссии были Фрост, Барнард и его первый и единственный профессор астрономии Мультон. Работа получила высшую оценку с отличием (magna cum laude). Это был настоящий успех. Так в самом начале карьеры Хаббл завоевал уважение других астрономов, и это открыло ему двери для дальнейшей работы.
В 1916 году Уолтер Адамс был директором-ассистентом в Маунт-Вилсоне, недалеко от Пасадины, Калифорния. После легендарного 60-дюймового (1,52 м) телескопа, который некоторое время был самым большим в мире, появился 100-дюймовый (2,54 м). Чем больше был диаметр первичного зеркала, тем большее количество света оно захватывало, и это означало, что с его помощью можно увидеть новые звезды и туманности. Особенно сильно ученых интересовала возможность разложения света по длине волны и получения спектров в большем разрешении. Эти исследования имели ключевое значение для зарождавшейся физики туманностей. За несколько лет до своего появления 100-дюймовый телескоп казался невероятным устройством: его реализация была технически сложной, а размеры его купола должны быть поистине колоссальными.
