Космос на троих - [53]

— А ты уверен, что она человек? — отчего-то засомневался штурман.

Это он произнёс громким шёпотом, но я всё равно услышала. Вероятно, девушка тоже… Она не двигалась с места, продолжая стоять у шлюза. Неужто ждала приглашения? А я не спускала с неё глаз. Мало ли что… И наконец-то рассмотрела нежданную пассажирку.

Невысокая, хрупкая, лицо худое, даже болезненное. Чуть впалые щёки, лихорадочно блестящие чёрные глаза и очень короткие светлые волосы.

— Ты больна? — вырвалось у меня.

— Дефицит жизненных сил, — пролепетала девчонка. — Но я справлюсь… дайте срок… подальше от них.

Почему-то вспомнилась известная поговорка про незваных гостей, которые хуже… Кого? Бетароидов?

Девушка пошатнулась. Тут я рассудила, что она вроде спасла нас от печальной участи быть затоптанными динозаврами, по её словам, и чуточку смягчилась… Нет, не протянула ей руку, но выставила локоть.

— Хватайся и пошли. Нечего здесь стоять, Попрыгунчик стартует.

Кто знает, каких ещё неприятностей принесёт нам её побег!

Капитан нейтрализовал перегрузки, но звуковой и цветовой сигналы индикатора шлюза сообщали о взлёте. Причём резко и с места.

Я втолкнула девчонку в лифт.

— Тебя как зовут?

— Можно… Тиа, — ответила она, прислонясь к панели кабины и устало прикрыв глаза.

Что-то подсказывало мне, что вряд ли это её настоящее имя, но как-то же надо к ней обращаться.

Недолго думая, я отвела беглянку в медотсек и определила под крыло добрейшего айболито-андроида. Пока меня носило по волнам времени, Риген всё же активировал одного, во избежание повторных эксцессов с форс-мажорами. Теперь мы готовы к любым операциям!

Не дай бог…

Так вот, я завела Тиа в медотсек, а сама кинулась в рубку.

Ребята встретили меня не слишком вежливо, особенно учитывая, что я оставила незнакомку без присмотра.

— Мы не знаем, кто она, — мрачно упорствовал Зарек.

— С ней андроид, — оправдывалась я. — Вмиг поднимет тревогу.

— Ладно, пусть, — разрешил Риген. — Не разнесёт же беглянка корабль, спасший её от этих…

Он кивнул на экран, где за удирающим попрыгунчиком тянулась вереница медуз…

Откуда их взялось столько?

— Прятались на орбите, — сквозь зубы проговорил Риген. — Заразы…

— А если она их лазутчица? — настаивал штурман.

— Не мели ерунды! — раздражённо отозвался капитан.

Ясно же, что ему не до этого.

— Нам бы оторваться, — он сосредоточенно нахмурился и увеличил скорость.

— Хуже всего, — злился штурман, — что они запомнят нас… Не стоило подбирать её…

— А что? Бросить на растерзание шайке бетароидов?

— Не знаю, — штурман угрюмо отвернулся и уставился на консоль.

— Они — враги. Помнишь?

— Ещё бы! Но подозрительно всё это…

— Согласен, — ответил Риген. — Но пока надо придумать, как оторваться. Медузы не отстают.

— Прыжок, — предложил Зарек и тут же заткнулся под убийственным взглядом капитана.

— Однажды мы уже прыгнули, — угрожающе напомнил тот.

— Тогда сверхскорость.

— Без координат рискуем врезаться в звезду.

— Я попробую сбросить их с хвоста. Через быстрый набор. Куда летим?

Риген задумался на секунду.

— Куда-нибудь, лишь бы от них подальше, но… Безопасного пространства и времени в списке почти и не осталось… На свалку — заказано, мезозойскую эру бетароиды облюбовали… На Розенкрайне… Нельзя! Из-за предыдущего визита…

— Знаю! — воскликнул Зарек и принялся вводить координаты.

— Э-э! — запротестовал Риген. — Сперва доложи куда.

Наученный горьким опытом, капитан больше не доверял штурману в вопросах навигации.

— Мербана.

— Дикарская система?

— Да. Зато там нас не будут искать.

— Хорошо, — капитан облегчённо вздохнул. — Давай туда, но…

Я вцепилась в спинку его кресла, не находя себе места от волнения, пока мы не оторвались от погони.

— Корректировать некогда, — отозвался штурман. — Я ввёл те, что есть — приблизительные. — Держитесь!

Я крепче обняла кресло.

— Перехожу на сверхскорость!

Экран вспыхнул, а когда на отражателях вновь зажглись звёзды, никаких кораблей-медуз радары поблизости не фиксировали.

— Ут-те, — удовлетворённо заметил Риген, откинувшись на спинку кресла.

Я замешкалась и не убрала руки с подголовника, и капитан опёрся головой прямо на них… Упругие шелковистые пряди защекотали кожу, и капитан замер на мгновенье, прерывисто вздохнул, и внезапно прижался затылком, словно намеревался расплющить мои пальцы… И будто электрический ток пробежал от кончиков ногтей до корней волос… Я смутилась, вспыхнула и выдернула ладони.

Ринген обернулся и недоумённо приподнял брови.

— Вэлери?..

— Да! — я злилась на себя и на него, немножко, а сердце безумно колотилось.

Презреть все табу и рассказать ему? Или, побоку условности, пригласить к себе в каюту и там, наедине, страстно:

«Капитан, я хочу вас… Займитесь со мной…».

— И ты всё время стояла там?

Воспоминания нахлынули, до слёз! Вот он — близко и такой желанный… Даже сейчас. В облике «сумасшедшего шляпника».

Да он и есть сумасшедший, безудержный, неутомимый!..

— Вэлери… Что с тобой?

— Спасённая в медотсеке, одна, — поспешно вывернулась я. — И, кстати, её имя — Тиа.

Капитан нахмурился и повернулся к штурману

— Сколько нам до Мербана? Я подзабыл…

— Примерно часов семь-восемь, — ответил Зарек.

— Тогда в медотсек.