Космический рубеж - [27]

Оставив Михаила с Мари, Алексей и Николай решили получше осмотреться в монастыре. Старлей был уверен – что-то полезное здесь все-таки должно найтись. Шелехов же продолжал помогать послушнице с приемом и распределением беженцев, а потом все же решил присоединиться к своим товарищам.

Найти Алексея и Николая оказалось довольно просто. Михаилу пришлось лишь задать парочку вопросов тем, кого он встретил по дороге. И если на родине говорили, что «язык до Киева доведет», то здесь впору было сказать: язык доведет до конюшни. Именно там и оказались его сослуживцы. Исходя из их оживленных реплик, можно было сделать вывод, что осмотр монастыря привел к какому-то результату. И, скорее всего, этот результат был положительным.

– Что вы там нашли? – спросил лейтенант, заходя в конюшню.

– А ты сам посмотри! – не скрывая радости, указал на стоявший в конюшне автомобиль Смирнов.

– Не может быть! – воскликнул пришедший. – Это что? Старый внедорожник?

– Как видишь, – не переставал излучать радость Алексей.

– Это старый французский плавающий джип «Мехари», – принялся пояснять Николай, который уже успел проверить и исправить машину. – Чем-то напоминает советский «ЛуАЗ». Ну, такую микролитражку-внедорожник, которую в народе называли «луноходом». Только у французского аналога в отличие от советского еще и кузов пластиковый. То есть он более легкий.

– Да погоди же ты, – остановил его старлей. – Уверен, что Миша знаком с этой маркой французского автопрома.

– Ну, как знаком? – пожал плечами Михаил. – Слышал, что эта примитивная «цацка» без окон и дверей была раньше популярна в развивающихся странах из-за своей надежности и дешевизны. Вот так она здесь и оказалась. Правда, было это лет двадцать пять назад, ведь «Мехари» давно не выпускают.

– Ты прав, – утвердительно кивнул Смирнов, – с конца 80-х их выпуск прекращен. Но это не помешает нам использовать для выполнения своей задачи данный автомобильный артефакт. Тем более что он – полноприводная модификация модели, всегда отличавшейся очень хорошей проходимостью. Как раз то, что нам и нужно в условиях стихийного бедствия.

– Это, конечно, замечательно. – Радость в голосе Шелехова сменилась явным скептицизмом, он подошел вплотную к джипу и осторожно постучал ногой по покрышке. – Но вы так и не сказали, фурычит ли эта «француженка»? Или у нас тут, как у Пушкина, надежды юношу питали? И, кстати, по какому праву мы можем претендовать на это имущество католической миссии?

Старлей с легким недоумением посмотрел на него, пытаясь понять, шутит ли он или нет, и сказал:

– Остынь, Миха, разберемся со всем.

– Поломка есть, – вклинился Гаврилов, – но не страшная, при желании можно починить подручными средствами.

– Вот, – словно ожидая чего-то подобного, произнес старлей. – Что до имущественных прав, то я уже перекинулся несколькими фразами с падре. Он сообщил, что машина принадлежала предыдущему священнику, но тот ее оставил здесь без каких-либо претензий. Теперешнему же она и вовсе не нужна, он даже не знал, на ходу ли автомобиль. Зато разрешил нам им воспользоваться. Кстати, в том числе и потому, что мы здесь не только околачиваем груши известным местом, но и помогли принять беженцев. Так что пора на время прекратить разглагольствования и вместе взяться за ремонт.

Сказано – сделано. Миротворцы были кровно заинтересованы в том, чтобы дать джипу вторую жизнь. Инструментов в машине не нашлось. Чтобы найти хоть что-то подходящее, пришлось обежать весь монастырь и собрать необходимые инструменты буквально по крупицам. У кого-то гаечный ключ, у кого-то кувалду, у кого-то еще что-нибудь полезное. В результате был собран не идеальный, но довольно функциональный набор. Приступили к ремонту, первоначально посоветовавшись. «Все-таки одна голова хорошо, а коллективное бессознательное никто не отменял», – напомнил Смирнов излюбленную шутку своего давнего преподавателя психологии. Нельзя сказать, что работа по ремонту джипа была из числа легких. Приходилось применять и грубую силу, и смекалку, гибко сочетать все это, пока наконец ремонт не был закончен.

– Ну, что? Кажется, готово, – прошептал старшина, оглядывая результат работы со стороны.

– Креститься надо, когда кажется, – не преминул подколоть его Шелехов.

– Да, тут самое место креститься, – усмехнулся тот и сразу же добавил: – Особенно возле послушницы Мари.

– Ай, Коля, прекрати эти намеки, – полушутливым тоном ответил Михаил, передавая сослуживцу канистру с топливом.

Топливо было осторожно залито в бак. За руль сел лично старлей Смирнов. С замиранием сердца он проделал все необходимые операции, и джип завелся! Они чуть не заорали от ликования. Алексей попросил немного унять эмоции и открыть шире ворота конюшни. «Мехари» тронулся с места, и Смирнов осторожно выгнал его на улицу. Сделав несколько кругов по площадке, прилегавшей к конюшне, он заглушил мотор. Джип работал отменно. Оставалось лишь собрать необходимые вещи и отправляться в водный путь. И священник, и другие участники католической миссии были немало удивлены, когда увидели, что старый внедорожник оказался на ходу. Они не могли поверить своим глазам, так как считали стоявшую в конюшне машину не более чем ненужным хламом, избавиться от которого попросту не доходили руки. И тут такое чудо. Отец Пьер, разрешая русским взяться за починку джипа, даже и представить себе не мог, что затея увенчается успехом. Возможно, сейчас, после ремонта, машина пригодилась бы и для нужд миссии, однако падре был человеком слова и отменять свое обещание не собирался. Русские миротворцы отлично помогли миссионерам в приеме беженцев и действительно заслужили награду. Пусть и в виде старого «Мехари». К тому же священник понимал беспокойство миротворцев по поводу их пропавших незадолго перед наводнением коллег, посему благословил их поиски, пожелав им удачи. Русские решили не брать с собой все имевшееся в их распоряжении оружие и боеприпасы. Как-то сразу возникла мысль оставить часть снаряжения в монастыре, а конкретно на сохранение послушнице Мари, которая охотно согласилась. Миротворцы загрузились в джип, осторожно спустились на воду и поплыли прочь от новообразованного острова в надежде отыскать своих товарищей и «огненный шар». Поиски предстояли нелегкие.