Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок - [13]

— Даже звучит мерзко, — скривился Ежов, но, отобрав у Злобина чашку, сделал осторожный глоток. Почмокал, повторил попытку. — Не знаю, как на счет тонизирует, но вкус необычный.

— Ты сильно не увлекайся, — возвращаясь к рабочему столу, бросил Орлов. — Он не только на мозги так действует.

— Так чего ж ты раньше молчал! — рявкнул вдруг Ежов, влив в себя остатки и сбрасывая чашку в утилизатор. Проглотив, крякнул от удовольствия: — Эх! Гульну сегодня! — задумчиво посмотрел на кофе-машину: — Слушай, а подари ее мне! — Бесшабашность еще сквозила сквозь «стекающую» с лица улыбку, а взгляд был уже безжалостным, непримиримым: — Догадываешься, кто?

Орлов в ответ качнул головой:

— Нет, — прозвучало сухо и едва ли не равнодушно, — но это уже не просто саботаж.

— Запасной план? — уточнил Злобин.

Имел в виду он сорванную не без их участия попытку расколоть Союз, предпринятую антиправительственной организацией «За будущее Галактики»*.

— Надеялся, что — нет, но всё говорит за то, — опускаясь в кресло, ответил Орлов. — Служба внешних границ, вброс кредитов у стархов и демонов, махинации с акциями крупных корпораций… Мы и раньше понимали, что это — звенья одной цепи, но…

— Надумал что? — взгляд Ежова потяжелел, стал напряженным, но чувствовалось за этим что-то напористое, агрессивное.

— Не без того, — довольно ровно произнес Орлов. Усмехнулся… не задорно — многообещающе: — Как там Вячек говорит…

— Только не это! — демонстративно схватился за голову Ежов, тоже перебираясь к столу. — По принципу: пленных не брать, живых за спиной не оставлять?

— Зато — надежно, — подтвердил Орлов. Бросил быстрый взгляд на дисплей комма — по безопасности стояло на максимуме. Продолжил уже другим тоном: — Конкретика — по ситуации, пока только в общих чертах. — Он поднял оперативку… Для антуража. «Заведенный» поставленной задачей мозг требовал информации, соглашаясь и на крупицы золота среди тонн песка. — Далина мы про*** — высказался он четко и прямо. Все свои, не до сантиментов, — но ситуация еще не вошла в стадию «критично», так что время на реакцию есть.

— На формирование Штаба отводится восемь месяцев, — вроде как вскользь заметил Ежов.

— Если жизнь не внесет свои коррективы, — довольно мрачно прокомментировал его слова Орлов. Потом посмотрел на адмирала… Не жестко, но так, что было понятно — этот не отступит. Сдохнет, но своего добьется. — Последние несколько лет его хорошо прикрывали, значит, был расчет на использование. Но такие кандидатуры так просто не всплывают. Характер и прошлые заслуги не при чем — к идейным он если и относился, то без фанатизма.

— Считаешь, что если копнуть…

— Уверен, — резко отрезал Орлов. — Поэтому мне нужно все, вплоть до мелочей типа кражи магнитных фиксаторов на заштатном крейсере, входившем в его подразделение.

— Начнем искать, засветим интерес, — не возражая, дополняя, отозвался Злобин, пристраиваясь справа от Орлова. Столы стояли буквой «Т» в зоне совещаний.

— Для этого есть Шаевский и Элизабет, — продолжая размышлять вслух, ответил Орлов. — Использовать Лазовски категорически запрещаю.

— А Шторм? — Ежов не стал заострять внимания на главе ОСО. О том, что там продолжалась утечка, с которой Злобину пока не удавалось справиться, ему было известно. — С его-то чутьем.

— У Шторма своя война, — с сожалением вздохнул Орлов.

— Я еще о чем-то не знаю? — уперся ладонями в стол Ежов.

Основное направление деятельности Координационного совета оперативного реагирования курировал Орлов. Ему подчинялась вся аналитика, с ее оценками ситуаций, прогнозами и рекомендациями. Он же стыковал вновь созданную службу с ОСО, выкристаллизовывая нарытое в схемы будущих операций.

На Злобине была собственная безопасность в самом широком смысле этого слова. Все, до чего мог дотянуться, включая правительство и объединенный Штаб Галактического Союза.

Ежов взял на себя внешние связи, используя, как основные, каналы военной разведки.

Границы зон ответственности были размыты, шли внахлест. Не столько для перестраховки, сколько, как вариант при необходимости перехватить управление.

Вопрос Ежова как раз и относился к имеющейся у Орлова возможности получать нужную им информацию, минуя официальные потоки. ХоШорХош, скайлы, стархи…

В этом мире личные связи все еще значили многое.

— Непонятные подвижки у скайлов. Внешне незаметно, но стиль поведения Аршана меняется. Шторму это не нравится, но понять, откуда тянет, он пока не может.

— Вот тебе и расклад! — присвистнул Ежов. — Нам только проблем с каниром не хватало!

— У мальчика — амбиции, — заметил Злобин.

— Он — твой ровесник, — недовольно качнул головой Ежов, намекая, что время для шуток закончилось. — А ты — мальчик!

— Так не девочка же? — продолжил ерничать Злобин. Жестом остановил Ежова, уже собиравшегося высказаться: — Еще до начала контакта со скайлами была одна история…

— Только не говори, что встречались? — приподнял бровь Орлов.

Собственное прошлое — за грифами секретности. О других — только то, чему сам был свидетелем или вот так, выплывало в разговоре.

Доверию этот факт не мешал. Чтобы не сомневаться, достаточно побывать вместе на краю. Или, так же — вместе, вытаскивать оттуда других.