Космические перевозчики - [57]

– Альянс, с кем?

– Замечательно спросили, – восхитился Иван Петрович. – Масса астероида: одна стотысячная от нашей. – Иван Петрович поднял вверх указательный палец. – Поверьте, – это не мало.

Академик сделал паузу для набора воздуха, а я переступил незаметно и оказался рядом с Надей, взял за руку. Прикосновение рук – это не мало, а очень много, это переливающиеся волны нежности.

– Этой массы достаточно, чтобы увлекать за собой весь встречный и поперечный космический мусор, то есть к нам летит горсть разнообразных космических объектов, включая косяки рыб-прилипал, пожирающих мусор и увеличивающих совокупную массу Альянса едва ли не вдвое – Альянс, готовый сорвать и унести за собой нашу атмосферу. Что вы знаете о защите от астероидов?

Мы переглянулись и, как школьники, перебивая друг друга, начали торопливо "блистать" знаниями из программы обучения космолетчиков:

– Можно покрасить обращенный к Солнцу бок белой краской, и солнечный ветер отдавит камень в сторону.

– Можно придать астероиду угловое вращение.

– Можно раздробить камень.

– Можно упереться и попробовать столкнуть

Почувствовав на себе взгляд, оглянулся, – дама с монитора, что так ловко строила мужиков, пиная их в промежность.

– Галина Сергеевна – председатель Женской Инициативы, – поспешно представил Иван Петрович, инстинктивно прикрыв рукой пах. – Я делюсь нашими соображениями по спасению планеты.

– Галина, – женщина цепко схватила узкой ладошкой мою пятерню и жестко тряхнула. – Мы собирались вас арестовать за воровство топлива, но потом решили дать шанс реабилитироваться. Вы намерены нам помочь?

Тридцать пять, не замужем и не была, дочери восемнадцать. Прошла все ступеньки от производства до науки, профессор-генетик. Я отпустил руку. Фигурка подтянутая, мордочка симпатичная, грудь высокая, росточком маловата, но малый рост – друг амбиций.

– Не готов ответить, – я улыбнулся самой добродушной из своих улыбок. – Мне бы хотелось изучить вопрос.

– У вас нет выбора, – отчеканила Галина.

– Алексей, – я тронул микрофон. – Куда вы дели бойцов из службы безопасности? Заперли по комнатам? Думаю, их придется отпустить. Нужно освободить места для нашего экипажа.

Надя сделала шаг назад и замерла, положив руку на кобуру с лазерным револьвером; как по мановению, рядом встали Женька и Катрин. Позади профессорши остановился, широко улыбаясь, Сашка. Леха, контролируя гостиную, весело махнул рукой от окна.

– За топливо мы готовы расплатиться привезенным грузом, – ответил я примирительно.

– Но это наш груз. Вы везли его нам.

– Пока Земля не объявила нас вне закона, освободив от всех и всяческих обязательств.

– Вы бандиты!

– Не более чем вы: отняли честно наворованную собственность у почтенного олигарха.

Галина ощерилась и стала похожа на атакующую крысу, повернулась к Сашке и запереминалась на месте, очевидно, прицеливаясь.

– Дернешься, сучка, – Катрин наклонилась к уху профессорши, – отстрелю ногу.

Галина растерянно оглянулась, видимо, не привыкла к жесткому отпору, но, заметив в дверях прижимающуюся к Боцману Светку, воспряла и помаршировала навстречу. Только улыбнуться грустно: самый яркий оппозиционер на планете изначально был на жалованье, играя отведенную роль в политическом спектакле.

– Все вопросы к командиру, – Светка брезгливо передернула плечами и снова повернулась к Федору.

Второе потрясение подряд состарило Галину на десяток лет разом. Опустились плечи, уголки губ; суетливо проталкиваясь и шаркая ногами, старая женщина выбралась в коридор.

– Иван Петрович, так что с астероидом?

– Вы нам поможете? – изумился академик.

– Мы собираемся здесь жить, – я улыбнулся Наде и получил в ответ теплый лучик.

– Разом выбросить в атмосферу достаточный для обеспечения приемлемых жизненных условий кислород и отказаться от купола мы были готовы уже месяц назад, – зачастил Иван Петрович, – но астероид Альянс, будь неладен, спутал планы.

– Типа, выпустите кислород, а его камнем сдует? – уточнил, по-обыкновению, Сашка.

– Совершенно верно уловили, молодой человек, – академик снизу вверх глянул на Сашку и дальше обращался к нему. – Среди многочисленных проектов уничтожения астероида самой привлекательной выглядит идея дробления астероида и сжигание мелких осколков в атмосфере.

– В вашу атмосферу падать страшно, – возразил Сашка, – как в яму, огненного хвоста нет.

– Верно! – академик даже подвизгнул от удовольствия, мы с почтением внимали диалогу ученых. – Абсолютно верно, молодой человек. Не горит, потому что без кислорода.

– Кислород поддерживает горение, – солидно согласился Сашка.

– И опять вы правы, – пританцовывал на месте Иван Петрович. – Вы раздробите Альянс, а мы взорвем плотины на другой стороне Земли-2, запустив реакции по извлечению кислорода. И в момент пролета Альянса получим "звездный дождь" – множество сгорающих в небе метеоритов – красиво и почти безопасно. Вы должны были привезти ракеты и торпеды.

– По-счастью, не успели расстрелять, – я переключил внимание на себя. – Алексей, подготовь маршрут до Альянса. Александр, на тебе плотный контакт с академиком и разгрузка транспорта. Федор, Надя, Света, на вас правовое оформление планеты Эмпериус. Женька и Катрин, разберитесь с заключенными. Иван Петрович, у вас найдутся психологи в помощь девчатам, для перековки человеческого материала в полезных членов общества.