Космическая одиссея - [53]

— Никак нет! — хором ответили начальник стражи и Кромгокрик. Чтобы доказать свою искренность они демонстративно пожали друг другу руки. Правда, от Бабожбаба не ускользнуло, что начальник стражи задержал руку главного приспешника в своей руке дольше обычного. И тот, освободив ее, поморщился от боли.

— Хорошо, тогда докладывайте, — приказал великий господин и, спохватившись, что сейчас свара начнется снова, уточнил: — Первым пусть докладывает начальник стражи.

Кинув на позеленевшего от обиды Кромгокрика торжествующий взгляд, начальник стражи поклонился как можно ниже и сказал:

— О, могучий вождь, все готово. Мы остановим врага, взорвав перед ним проход и заманим в ловушку. Она уже тоже приготовлена. Осталось только получить ваше одобрение.

— Так чего же вы медлите?

— Мы ждем, когда неведомые враги подойдут к тому месту, в котором мы заложили заряды. Осмелюсь спросить, будете ли вы присутствовать при их пленении?

— Буду ли я присутствовать? — Бабожбаб задумался.

Конечно, присутствовать при захвате врагов было бы интересно. Но вдруг это опасно? С другой стороны, если отказаться, то начальник стражи может подумать, что он струсил. Какую бы причину найти?

Он бросил взгляд на Кромгокрика и сказал:

— Я бы рад, но не могу. У меня секретное совещание с главным приспешником. Очень секретное и важное! Вы там уж давайте как-нибудь без меня.

— Будет сделано, мы оправдаем ваше доверие, — сказал начальник стражи.

— Тогда приступай. И чтобы все прошло без сучка и задоринки, — скомандовал Бабожбаб.

Начальник стражи вновь поклонился и быстро-быстро пополз к выходу.

Бабожбаб довольно ухмыльнулся. Ловко он это придумал…

Тем временем, желая привлечь к себе внимание великого господина, Кромгокрик без устали отвешивал один за другим самые изящные поклоны, на которые он только был способен.

Наконец тот смилостивился.

— Докладывай.

— Все сделано, — отрапортовал верховный приспешник. — Все придворные без устали отрабатывают новые удары об пол.

— И как?

— Есть большие успехи. Трое сошли с ума, зато остальные прогрессируют с большой скоростью. Также выявлены двое, надевшие особые парики, в которых лоб защищается деревянной дощечкой. Их разоблачили и теперь готовят к отправке на ближайшую колониальную планету, как не оправдавших высокое звание придворных.

— Великолепно! — Бабожбаб потер руки. — Какие по поводу нового добавления к этикету высказывания?

— Только отличные. Все в полном восторге от вашего ума и без устали прославляют вас за заботу о своих подданных.

— Хорошо. Когда можно будет устроить просмотр достижений?

— В самое ближайшее время.

— Молодец. Я подумаю, как тебя наградить, — проговорил Бабожбаб. — А теперь можешь удалиться.

Обрадованный Кромгокрик отвесил самый лучший из своих ударов головой об пол и поспешно выполз из алмазного зала.

А Бабожбаб остался в зале. Сердце его пело. Еще бы!

«Без устали прославляют, — повторил он про себя. — Вот то-то! Ну, разве я не самый милостивый из правителей? Кто, как не я, так заботится о своих подданных?»

Глава 8

Снаряд угодил Смельчаку в плечо. К счастью, он всего лишь скользнул по броне и, не причинив большого вреда, умчался прочь. Но толчок был настолько силен, что автобот плашмя рухнул на пол.

Через несколько мгновений он вскочил и хотел было снова кинуться на врага, но дело оказалось сделанным. Меченосец нанес последнему ххнерху сокрушительный удар, и тот, развалившись надвое, осел на пол грудой обломков.

— Похоже, на этот раз все закончилось, — сказал Спасатель, засовывая меч в ножны.

— Минут на пять, — мрачно проговорил Меченосец и вгляделся в самый дальний конец коридора. — Как раз через этот промежуток времени они полезут снова.

— Не думаю, — покачал головой Смельчак. — Сейчас они получили хорошо, даже очень. Так что, раньше чем через двадцать минут повторить атаку они не решатся.

— А за это время мы еще немного продвинемся к своей цели, — сказал Спасатель.

— Если бы еще знать, что она из себя представляет, — пробормотал Меченосец.

Спасатель совершенно спокойно ему сказал:

— Что бы она ни представляла, но ххнерхи упорно стараются нас к ней не пустить. Держу пари, что эти коридоры в конце концов приведут нас к их штабу или гнезду, в котором они и содержат родителей Поросюшки.

— Эх, сам бы он нашелся, — вздохнул Смельчак. — А то вдруг он попал в беду? Сражаешься тут да еще и об этом думаешь.

— Если мы освободим родителей Поросюшки, то они его найдут сами, и гораздо быстрее, чем мы, — объяснил Меченосец.

— Это точно, — поддержал его Спасатель.

— Ладно, что там… — еще раз вздохнул Смельчак. — Пойдем дальше?

— Пора, пока они не опомнились, надо продвинуться по этому коридору как можно дальше, — сказал Спасатель.

И они пошли.

Коридор снова вывел их в очередной зал, который ничем особенным от всех предыдущих не отличался. А там начинался новый коридор… И наверняка очередной, заполненный бесполезными ржавыми механизмами зал. И коридор…

— Да когда же этот лабиринт кончится? — не выдержав, пробормотал Смельчак.

— Когда-нибудь кончится, — ответил ему Спасатель. — А ты обратил внимание, что коридоры стали немного другими?

— Это как? — не понял Смельчак.