Кошки в тигровой шкуре - [31]
Неводуев-Нелюбичев был худым высоким мужчиной 45 лет. Все его тело было в шрамах от когтей и клыков самых разных животных — от обезьяны до африканского льва.
У дрессировщика было всего по четыре пальца на руках и разорванное ухо.
Аскольд появился на свет в результате слияния двух цирковых династий — акробатов Неводуевых и дрессировщиков Нелюбичевых.
Акробаты Неводуевы (материнская линия) прославились номером «Останкинская телебашня-80»: на плечи друг другу взгромождались сразу шесть представителей династии.
Дрессировщики Нелюбичевы (отцовская линия) научили играть на балалайках бурых медведей (недоброжелатели уверяли, что это люди в медвежьих шкурах).
У Аскольда был выбор: пойти по материнской линии и стать еще одним звеном телебашни, или идти по отцовской линии — и провести всю жизнь в компании с дикими зверями. Танцуя, так сказать, под их балалайку.
Как это часто бывает, свою роль сыграл случай.
Однажды — Аскольду тогда было 10 лет — его отец заболел гриппом и не смог выйти на арену со своим коронным номером под названием «Голова профессора Доуэля». Побоялся, что заразит дорогое животное.
Номер был смертельно опасным — дрессировщик вкладывал голову в пасть льва. Публика ходила в цирк в основном ради этого номера.
В общем, в тот вечер вложить голову в пасть тигру было некому — отец заболел, а основатель династии, дедушка Аскольда, рисковать своей головой отказался — он только что в очередной раз женился — на эквилибристке, выступающей под псевдонимом Анна-Роза. Анна-Роза была вдвое младше своего мужа.
— Хочу еще пожить, — объявил основатель династии своим многочисленным родственникам. — Может быть, у меня открылось второе дыхание. К тому же мне предлагают стать директором цирка.
— Дедушка хочет еще пожить. Это его право. Значит, сын, твоя очередь идти на арену, — объявил тогда Аскольду отец.
Так Неводуев-Нелюбичев-младший стал дрессировщиком.
— Когда твоя голова в пасти у льва, ты смотришь на мир совершенно другими глазами, — неоднократно рассказывал впоследствии журналистам Аскольд. — Я не жалею, что пошел по стопам отца. Мои дети пойдут по моим стопам. И внуки. Все пойдут.
Тем не менее, в последние годы Неводуев-Нелюбичев работал в основном с мартышками, готовил номер — «Бэтмены в городе тигров».
Обезьяны должны были проявлять чудеса героизма — «летать» между картонными домами, ездить на мотоциклах и входить в клетку к дикому зверю.
Тамара и должна была стать этим диким зверем. На первом этапе от нее требовалось — немного — гоняться за мартышками. В дальнейшем Аскольд планировал, что мартышки будут помещать свою голову в пасть тигрице.
«В общем, риск минимальный, а номер оригинальный, до такого, кажется, еще никто не додумался», — гордился собой Неводуев-Нелюбичев.
Для мартышек и самого Аскольда были сшиты наряды бэтменов — сине-голубые трико и накидки.
Даже дома Неводуев-Нелюбичев ходил в наряде бэтмена — так ему понравилась собственная идея.
Правда было одно «но» — тигрица Тамара. Она не хотела рычать на мартышек, когда они вбегали в ее клетку и даже дергали за хвост. Тамара лежала, опустив голову на лапы, и никак не реагировала на обезьян.
— Ничего и не таких воспитывали, — успокаивал себя Аскольд. — И не у таких устойчивые рефлексы вырабатывали. Помню, слониха не хотела через скакалку прыгать. Неделю не кормили — запрыгала. Очень устойчивый рефлекс у нее выработался — как есть захочет, так сама начинает прыгать.
В цирке Аскольда называли живодером, а общество охраны животных требовало полного запрета Неводуевских атракционов.
Однажды Неводуев-Нелюбичев — еще до проекта с обезьянами — приехал в описываемый нами город на семи холмах. Тогда у него, как раз был номер со слонихой. В тот приезд Неводуев-Нелюбичев и познакомился с Дурковичем.
— Пойду, посмотрю, как животных надо воспитывать, — объяснил заместитель директора жене и детям. — Может, использую цирковой опыт у нас в зоопарке.
В цирке Дурковичу понравилось. Слониха охотно прыгала через скакалку. А медведь играл на балалайке.
После представления заместитель директора подошел к Неводуеву-Нелюбичеву и поздоровался:
— Здравствуйте, коллега.
Неводуев-Нелюбичев сверху вниз посмотрел на маленького «коллегу» и не глядя в глаза протянул руку.
— Чем обязан?
Дуркович засуетился — к высоким мужчинам он относился с каким-то иррациональным ужасом:
— Да вот… служу в зоопарке.
Слово «служу», по мнению Дурковича, как-то приближало его, и к чиновникам и к работникам искусств одновременно.
— Хорошо, хорошо… Так что у вас?
— Да хотелось бы узнать ваши секреты работы с животными.
— Секрет прост — голод и еще раз голод.
— Так я и думал, — обрадовался Дуркович. — Нечего на них продукты переводить. Очень много едят, особенно тигры.
— А у вас случайно нет лишнего тигра, может быть, какой-нибудь тигр объедает зоопарк? — оживился Неводуев-Нелюбичев. — Есть у меня одна задумка.
— Почему, нет? Есть! У нас живет пара тигров, но толку от них никакого — не размножаются. Но так просто я не могу ее отдать — начальство не поймет. Могу поменять тигрицу на какое-нибудь ненужное вам животное.
— У меня есть такое животное. Забирайте слониху. Она уже старая, прыгает плохо, а ее транспортировка обходится нам слишком дорого.
Унция – девочка, потерявшая родителей и нашедшая помощь у невидимых сил. Унция – граммы души, отчаянно ищущей любовь в мире, полном монстров и светлых, прекрасных существ. В целомудренном неведении Унции – все самые драгоценные знания. Она умеет различать добро и зло по звучанию, и это просто: человек своими поступками и мыслями выводит мелодию, которая остаётся в мире навсегда, и которую уже нельзя переписать. Путь Унции к любви проходит одновременно в двух мирах – видимом и невидимом, и ей надо постараться не стать обедом тех, для кого светлая и чистая душа – лучшее лакомство.
Прекрасным летним вечером на окраине одного из североамериканских городков женщина преклонного возраста спустилась в подвал собственного дома, чтобы взять одну из многочисленных банок варенья, и к своему удивлению, обнаружила в подвале страшный беспорядок. Старые, никому не нужные вещи были перевернуты, брошены где попало, а некоторые и вовсе переломаны. На полках, где было аккуратно расставлено варенье, царил настоящий погром. Но не это привело хозяйку дома в страшное волнение. На каменном полу миссис Харвинд увидела в полумраке светящиеся зеленоватые следы, по форме похожие на человеческие.
«Вундеркидз. Поместье Уэйкфилд» – вторая часть трилогии о юной художнице Нике Мейсон. После побега из Вилдвудской академии она с друзьями оказывается в Мексике. Здесь их ждут испытания предательством, верностью и любовью.
Лесная братва – это команда забавных лесных жителей. Однажды, пробудившись после зимовки, они обнаружили, что вместо прекрасных деревьев в их лесу появилась высоченная изгородь! Животные в недоумении, но хитрый енот Эр-Джей убеждён: изгородь – это «ворота в прекрасную жизнь». Он так красочно описывает жизнь людей, сколько еды они выбрасывают и какие большие у них холодильники, что даже осторожная черепаха Верн теряет бдительность. Но никто не знает, что задумал хитрый енот...
Семьдесят миллионов лет назад на планете Земля потерпел катастрофу инопланетный корабль. И вот его нашли уже в наше время… А там странное существо… О том, как маленькие дети подружились с таинственным космическим пришельцем, о невероятных событиях и приключениях читайте в этой книге. Для детей младшего и среднего возраста.
Маленький читатель! Открыв эту книжку, ты найдешь новые забавные истории о приключениях Кристофера Робина и его плюшевого медвежонка Винни-Пуха, полюбившегося тебе по другим историям и мультфильмам, а также обо Всех-всех-всех их друзьях.