Кошки в тигровой шкуре - [3]

— Что еще говорит мать? Не обращай внимания на ее странности?

Маша смутилась — мать говорила именно так. «Не обращай внимания на бабкины странности».

— Ну, она говорит, чтобы я не пугалась, если ты вдруг замяукаешь. Говорит, что ты на старости лет стала мяукать. Потому что у тебя нет друзей среди человеческих существ. Только кошки. Потому что ты не находишь общего языка с людьми, так как отгородилась от мира.

— Я и в молодости мяукала, — возразила внучке Вера Сергеевна.

— А я и в старости не буду мяукать, — заявила Маша. — Потому что у меня всегда будет много друзей.

— Как знать. Как знать. Впрочем, я тоже могла бы сдерживаться. Но не хочу — на пенсии могу себе позволить, — сказала Вера Сергеевна и опять тихо и жалобно мяукнула.

Алексей Васильевич, а также Кисточка, Мурчик и Мурочка подошли к Маше, встали на задние лапы, поклонились и хором сказали «мяу-мяу-мяу!».

— Они говорят «добро пожаловать», — объяснила внучке Вера Сергеевна.

— Очень необычно! — удивилась Маша. — Вы можете выступать за деньги в цирке.

— Мы можем выступать не только в цирке, но и в ночном клубе, — Вера Сергеевна взяла в руки гитару и запела песню собственного сочинения:

«Кошки говорят, но тихо-тихо,

их слова почти не разберешь,

ухо поднесешь и слышишь:

«Рыбу, рыбу на тарелочку положь».

— «Ироническое танго бродячих кошек», — объяснила пенсионерка. — Ведь кошки большую часть времени думают о пище. Так устроен их мозг.

Во время исполнения песни Алексей Васильевич, Кисточка, Мурчик и Мурочка стучали хвостами по полу — старались попасть в такт музыке. Ну, и подпевали, как могли.

Со стороны, их пение, очень походило на вой мартовских котов — «Вау, вау, вау». Но кому-то и вся современная музыка напоминает вой и скрежет. Но, мы же знаем, что есть люди, которым современная музыка по душе.

Вере Сергеевне очень нравилось, как поют ее коты:

— Это настоящее. От всей души. Это не какой-нибудь дикий крик из радиоприемника или телевизора. Это они ради тебя, Машенька, стараются.

Едва песня закончилась, откуда-то снизу раздались глухие удары.

— Это Кочерга стучит шваброй в потолок, ей не нравится наша песня, ей по душе современная эстрада, — объяснила Маше Вера Сергеевна.

Через мгновение раздался крик соседки снизу.

— Вы что там мебель двигаете? Я сейчас вызову милицию.

— Не ваше дело. Мяу, — крикнула в форточку Вера Сергеевна. — Сейчас еще нет одиннадцати. Мяу. Мур.

— Я еще и психбригаду вызову, — пригрозила Кочерга. — Пусть разберутся. Меня лично оскорбляет ваше нецензурное мяуканье.

— А я еще и танцевать буду, имею право. Может быть, у меня праздник или день рождения, — уже спокойно сказала Вера Сергеевна и захлопнула форточку. — С такими людьми я не хочу искать общий язык.

4. История куклы по имени Маргарита

Но пора познакомиться с нашими героями поближе. Чтобы вы не думали, что Вера Сергеевна сумасшедшая, или, как считала ее родная дочь, «пенсионерка со странностями». Раз мяукает.

99 процентов людей не мяукают ни при каких обстоятельствах. А хороших, по данным статистики, чуть больше половины.

Осознанно мяукать Вера Сергеевна начала в конце 50-х годов прошлого века, еще до того как должна была пойти в первый класс.

Конечно, проявлению у Верочки необыкновенных способностей способствовала атмосфера в семье. Прояви родители внимание к девочке, у нее никогда бы и не возникла потребность мяукать. Может быть, маленькая Кошкина ограничилась изучением иностранных языков. Кто знает? Но случилось так, как случилось.

На пятилетие мама решила подарить Вере куклу — тогда в моде были пластиковые пупсы. Самые большие достигали полуметра.

Вручая игрушку (самую большую), Нина Ивановна, мама Веры, сказала:

— Сегодня тебе исполняется пять лет, моя дочурка. Вот тебе от нас с папой подарок. Ты можешь с ней разговаривать. Если тебе будет одиноко, а мы с папой будем на работе. Ты же знаешь, что сейчас у всех так много работы. Потому что научно-техническая революция в самом разгаре, — Верины родители работали на одном заводе: папа Сергей Александрович — главным инженером, мама Нина Ивановна — рядовым технологом.

— А о чем я могу с ней разговаривать? — спросила Вера.

— Расскажешь ей о своих подругах, — посоветовала мама.

— У меня нет подруг.

— Ну, ты уже взрослая девочка, придумай сама. Спроси у нее о чем-нибудь, — пошутила Нина Ивановна.

Кукла получила редкое по тем временам имя — Рита. Вера усаживала свою новую подружку на стул и пыталась поговорить.

В основном Верочка расспрашивала Риту о жизни принцев и принцесс, как они там поживают в своих сказочных королевствах, с кем дружат, к кому ходят в гости. Но кукла на все вопросы отвечала «мама».

— Как дела? — спрашивала Верочка, а кукла отвечала: «Мама»

— Хочешь есть? — интересовалась девочка, но кукла знала лишь одно слово, его можно было услышать, если перевернуть Маргариту вверх ногами. Или ударить ее головой о стену. «Мама, мама, мама…»

— Сергей Александрович, а нельзя ли сделать так, чтобы кукла говорила что-нибудь другое, — однажды вечером мама Верочки решилась отвлечь мужа от диссертации. Мама и папа называли друг друга по имени-отчеству. — А то представь, нас никого нет дома, а дочь разговаривает с куклой. О чем она, кстати, с ней говорит, нам неизвестно. А кукла на все вопросы отвечает «мама». У меня постоянно возникает какое-то чувство вины перед ребенком. Мало того, что кукла постоянно напоминает девочке об отсутствующей матери, так еще и совершенно не развивает ее.