Кошки в тигровой шкуре - [21]

— Я знаю, кто похитил тигра, — прошептала Кочерга. — Того самого, которого показывали в телепередаче.

— Того самого, говорите. Хорошо. Вот вам бумага — пишите. Пишите, женщина, — сказал дежурный и протянул Кочерге листок, с влажным коричневым полумесяцем — от стакана. — Вы пишите, а мы почитаем, примем меры, если потребуется. Вы уверены, что видели тигра? Может быть, это была большая собака?

После обеда дежурному не хотелось не то что писать или думать, но даже говорить. Даже смотреть на пожилую посетительницу у него не было ни малейшего желания. Ему хотелось спать. Тем более, что Кочерга была не первой, кто за сегодняшний день видел «тигра».

Весть о миллионе рублей привела умы горожан в состояние смятения.

Сначала нетрезвая семейная пара приняла за тигра бездомную собаку породы колли.

Потом пенсионерка сообщила, что тигр находится в соседней с ней квартире. Рычит и не дает смотреть телевизор.

На место предполагаемого преступления выехал милицейский наряд. Однако наряду никто не открыл. Тогда вызвали спасателей — срезать петли входной двери.

В конце концов, навстречу милиционерам и спасателям вышел заспанный мужчина в трусах и майке.

— Вы кто? — только и успел спросить мужчина, как его положили лицом на пол и надели наручники.

Милиционеры осмотрели шифоньер, сервант, чемоданы и холодильник — тигра негде не было.

— Гражданин, где вы находились в ночь с 18 на 19 июня — спросил лейтенант, еще надеясь на премию.

Однако, оказалось, что в ночь с 18 на 19 июня находился на рыбалке, о чем свидетельствуют билет на электричку и три карася в холодильнике. Уставший гражданин вернулся домой, прилег отдохнуть, ну и захрапел.

— Ваша соседка уверяет, что слышала за стеной тигриный рык.

— Так, значит, из-за этой старой жабы, мне не дали отдохнуть.

— Я вас попрошу не оскорблять меня, — возмутилась соседка. — У всех есть право на ошибку.

— Ничего, ты у меня посмотришь телевизор, — сказал сосед пенсионерке, достал дрель и принялся сверлить стену, смежную с квартирой «старой жабы». Мол, давно было пора повесить фотографии всех своих родственников, начиная с прадедушки. А теперь их и искать не надо — портреты лежали на вываленной в ходе обыска груде одежды, книг и прочего содержимого шифоньера, серванта и холодильника.

Были и другие звонки в милицию. Детский голос, искаженный носовым платком, сказал, что, скорее всего, тигра похитила их учительница биологии. А у них сегодня как раз контрольная по этому предмету.

Неизвестные, не указавшие своего адреса и сразу отказавшиеся от вознаграждения, сообщили, что два тигра лежат около здания обладминистрации. Милиционеры перекрыли центральные улицы города, выставили оцепление. Однако тигры оказались, во-первых, львами, во-вторых — каменными.

В пятый раз за день милиционерам выезжать на поиски тигра не хотелось.

— Так значит, вы специалист по тиграм? — спросил у Кочерги дежурный, взяв заявление. — И сможете отличить тигра от большой собаки.

— А я вам точно говорю. Это амурский тигр, — настаивала Кочерга.

— Вот даже как? — съязвил милиционер.

— У меня, между прочим, муж в горисполкоме когда-то работал. А я была комсоргом курса.

— Хорошо, я попрошу участкового принять меры, — дежурный понял, что от Кочерги ему просто так не избавиться.

— Участковый? Да у нас такой участковый! Надо ехать прямо сейчас…

— Хорошо, женщина, идите спокойно домой, не волнуйтесь, а мы приедем. Какой адрес, вы говорите?

Выйдя из милиции, Кочерга задумалась. «Проворонят», «Не быть мне миллионершей», «Зря я дала им адрес», «Какая же я дура», «Но что же делать?». Примерно в такой последовательности приходили мысли в голову Кочерге. Ее настроение ухудшалось с каждой минутой.

— Надо идти на телевидение, — сказала сама себе Клава. — Надо было сразу идти на телевидение.

Клава представила, как она говорит с телеэкрана:

— Я давно наблюдаю за своей соседкой сверху, и меня не удивляет ее проступок. Женщина, у которой в квартире живут четыре кошки, вполне готова пойти и на более серьезное преступление.

Кочерга решила, что если ее покажут по телевидению, то наградной миллион будет получить гораздо легче. А то ходи потом, доказывай, что это именно ты нашел тигра, а не какая-нибудь Людмила Петровна из сумасшедшего дома.

21. Корреспондентка Горбатова

Телекомпания «Река-ТР» располагалась на горе, так что телевышку можно было видеть из любой части города. По ночам вышка светилась. И чем-то напоминала Эйфелеву башню. Но в отличие от французской башни, на нашу не пускали посторонних — напротив, ее тщательно охраняли.

На проходной телекомпании Кочергу остановил высокий молодой охранник. Охранник стоял, скрестив руки, с усмешкой наблюдал, как пожилая дама, не поднимая голову, пытается пройти на территорию охраняемого объекта. Между тем, погруженная в свои мысли Кочерга уткнулась в живот охранника. Охранник ойкнул и спросил:

— Бабушка, вы куда?

— Мне бы с журналисткой поговорить. Есть у вас там такая маленькая, полноватая.

— Горбатова, что ли? А она на выезде, снимает репортаж о слепом враче-хирурге.

— Интересно…А можно я ее подожду? — Кочерга попыталась было прорваться в помещение телекомпании, но охранник успел нажать на блокирующую педаль, и Клава запуталась в вертушке.