Корпоративное бессознательное - [26]

Он уже не мог даже мысленно произнести это так, чтобы поверить самому себе.

Повторяя эту фразу снова и снова, словно мантру, Кеорт механически переставлял ноги, и гряда терриконов приближалась словно сама собой.

Глаза. Отличное зрение – оно у него от природы, как он всегда думал? Или кто-то провёл ряд сложных операций, добавив в его собственные глаза посторонние элементы? Пласт грунта ушёл из-под ноги, Кеорт едва не упал. Неужели он действительно лежал на операционном столе, а над ним нависал кибер хирург, безупречно выполняющий команды врача-оператора? Может ли быть так, что он забыл, как тончайшие инструменты резали оболочки, отодвигали слои его тканей, перерезали ему нервы, а потом соединяли их с инородными составляющими?

Если жить с таким устройством в теле достаточно долго, то его, наверное, перестаешь замечать…

И хронические головные боли – Кеорт привык связывать их со старой травмой головы, настолько давней и привычной, что он уже не помнил, при каких обстоятельствах её получил.

Но их также может вызывать сгоревший имплант внутри черепа…

«Нет, это всё ложь». Кеорт методично взбирался на верхушку первого холма. «Я обманываю сам себя, попав под влияние чужих идей. Не надо было вообще слушать бред этого Эгера. Если он снова начнёт строить свои безумные предположения, я просто заткну уши. Или чью-то пасть».

Он огляделся, стоя на покатой верхушке. Его окружали терриконы разных форм и размеров. То, что издалека казалось относительно ровной цепью, оказалось беспорядочной мешаниной, хаосом, состоящим из конусов слежавшейся почвы, отработанной породы и золы. Кеорт не заметил, как забрался в середину широкой полосы холмов.

Небо затянуло тучами, оно стало серым и тяжёлым. Как давно скрылось солнце? Кеорт не мог сказать и не мог вспомнить, как шёл сюда.

Эгер и Грин где-то рядом. Он слышал дыхание, тяжелые шаги – кто-то с силой впечатывал подошвы в ненадёжный грунт. Они снова потеряли его – два специалиста не смогли угнаться за простым механиком. Это только к лучшему – Кеорту не хотелось видеть ни пропитанного злостью Артона Эгера, ни громадного молчаливого Лоуэна Грина. Кеорт ничуть не пожалел бы, если бы прямо сейчас свинцовое небо разверзлось и их обоих смыл бы потоп.

Но не Эйди. Кеорту вдруг захотелось, чтобы она сейчас была здесь, рядом с ним. Может быть, он даже смог бы сказать ей всё, что думает. Может, так было бы легче избавиться от этих мыслей, прилипших как грязь.

Он попросил бы прощения за синяк у неё на лице. И возможно, если бы повезло, ему удалось бы заглянуть в её удивительные глаза – голубые, чистые, похожие на два озера…

…Большой холм впереди – надо на него взобраться. Только об этом стоит думать. А размытые образы в мозгу – это не воспоминания, это растревоженное воображение. Не более.

Кеорт остановился у подножия холма, посмотрел вверх: холм нависал над ним, словно гора; снизу казалось, что вершиной он упирается в небесную твердь. Кеорт поставил ногу на склон, перенёс на неё вес тела и начал подниматься.

Никаких посторонних мыслей. Оставить для себя только эти шаги – один за другим. Грунт рыхлый и податливый, он осыпается под ногами, приходится балансировать, иногда скатываться вниз на несколько шагов. Когда Кеорт смотрел вверх, ему казалось, что он поднимается прямо в тяжёлое тёмное небо.

«Где твоя лояльность? Разве ты не должен думать, как вернуться?» Голоса были искажены до неузнаваемости, они твердили прямо из прошлого.

«Это начало впадения в некорпоративность». Голоса звучали всё громче, доносились откуда-то снизу, с подножья холма. Кто-то звал его по имени – видимо, чтобы образумить, вправить мозги, вернуть отбившего индивида в коллектив. Назначить ему курс профилактических бесед о ценностях корпорации, пригласить в маленькую аудиторию, куда с трудом втиснули девять столов, девять стульев и одну доску; в ходе беседы она будет быстро покрываться схемами, диаграммами и множеством правильных слов, которые он станет переносить в толстую тетрадь и в собственную голову, тканями мозга вбирая их всеобъемлющий смысл…

Воздух стал густым, вязким; он затруднял движения, мешал идти. Стало невыносимо жарко, футболка под курткой насквозь пропиталась потом. Каждый шаг поднимал облако пыли, она налипала на мокрую кожу, скрипела на зубах. Кеорт отчаянными рывками взбирался вверх, подгоняемый надвигающейся снизу волной голосов – осуждающих, гневных, яростных. Если он сорвётся и упадёт, они набросятся на него, вцепятся в остатки шаткого рассудка и разорвут его на части.

«Отступник, невовлеченец, некорпорат…»

Кеорт последним броском взлетел на вершину – и ему сразу же стало легче. Голоса ещё были слышны, но они оставались внизу, словно не могли пересечь незримый барьер и подняться сюда, на широкую и почти плоскую верхушку. Кеорт огляделся. Холм был очень высоким, и скорее всего, самым старым, первым, который насыпали здесь. Остальные терриконы были разбросаны вокруг него. С высоты они казались тёмно-серыми пятнами на радужной оболочке глаза.

Лёгкий ветер прошёлся по мокрому лбу, по завиткам отросших волос, пошевелил полы куртки. «Будет гроза», – подумал Кеорт, посмотрев вверх. Набухшие чернотой тучи затянули небо до самого горизонта. Ливень вот-вот прольётся на высохшую землю, на старую пыльную дорогу, на линию ржавых опор. Кеорт сделал несколько шагов по вершине холма и посмотрел вниз.