Короткий роман с продолжением - [14]

Стив лежал и смотрел на Розалин. Она выглядела хрупкой и беззащитной, невинной, как ребенок. По роду деятельности он, как никто, знал, что внешность бывает обманчива.

Он отодвинулся чуть ближе к краю кровати и закрыл глаза. Пока так будет лучше для всех.

Стив проснулся со странным ощущением, будто что-то не так.

Розалин положила голову к нему на грудь и обняла, укрыв собой, словно одеялом. Однако настораживало его не это.

Он поднял голову и посмотрел в окно. Свет не пробивался сквозь плотные шторы, значит, еще ночь. Видимо, часа четыре.

Что же его разбудило?

Стив прислушался, но не уловил никаких настораживающих звуков. Никто не пытался проникнуть в номер, за дверью вообще никого не было.

И тут он ощутил запах дыма. Может, кто-то нарушает правило отеля и курит на балконе?

– Милая, проснись. – Он потряс Розалин за плечо.

Она пробормотала что-то и попыталась оттолкнуть его руку.

– Розалин, проснись. – Стив подхватил ее под спину и посадил.

– В чем дело? – Она сонно заморгала. – Уже пора вставать?

– У нас проблемы, дорогая.

Стив вскочил и побежал к двери, из-под которой в комнату прокрался дым. Он взял трубку телефона на тумбочке и произнес, когда ему ответили:

– Я звоню из номера 742, похоже, где-то на этаже пожар, но сигнализация не сработала. Вы должны немедленно все проверить и вызвать пожарных.

Не дождавшись ответа, он схватил кеды Розалин.

– Наденешь сама или тебе помочь?

Она смотрела на него и молчала, тогда он опустился на колено и стал натягивать их ей на ноги.

– Надо быстро уходить отсюда. Неизвестно, что это за дым, возможно, и не пожар.

Розалин кивнула, взяла сумку и повесила на плечо. Ее она непременно возьмет с собой, а прочие вещи можно оставить.

Стив указал на ванную.

– Намочи полотенца, ими мы закроем лица, чтобы можно было дышать.

Розалин пошла исполнять поручение, а Стив направился к входной двери.

Дыма стало больше. Он чуть приоткрыл дверь, чтобы увидеть в щель, что происходит в коридоре. Однако дым был таким плотным, что нельзя было ничего различить дальше трех футов. У них нет времени ждать пожарных.

Стив захлопнул дверь и взял из рук Розалин одно из полотенец.

– Все очень плохо. Но надо идти, хотя в дыму ничего не разглядеть. Нам надо добраться до лестницы.

– А где она? – спросила Розалин. В глазах ее затаился страх. – Рядом с лифтом?

– Нет. – По привычке Стив всегда изучал план помещения, когда оказывался в нем впервые, будто заранее продумывая план эвакуации. – Она чуть дальше. Держи меня за руку и не волнуйся.

Она подняла на него круглые от ужаса глаза и кивнула. Стив пристроил полотенце так, чтобы оно закрывало часть ее лица.

– Я не уверен, что это пожар, но там все в дыму. Старайся пригибаться к полу и дыши через ткань.

Стив распахнул дверь и сразу ощутил жар. Должно быть, огонь подобрался ближе. И закрыл им путь к ближайшей лестнице.

– Мы идем в другой конец коридора, – сказал он Розалин. – Держись за меня и не бойся.

Она опять кивнула.

Дым уже заполнял комнату, надо было действовать.

Он обхватил Розалин за талию и заставил пригнуться. Ей сложно идти в таком положении, но ничего не поделаешь.

Вскоре Стив перестал что-либо различать перед собой. Придется двигаться наугад, полагаясь на интуицию и навыки. Если он не отыщет ведущую на лестницу дверь, они могут погибнуть.

С каждым шагом дымовая завеса становилась все плотнее, пришлось перемещаться ползком. Глаза щипало так, что их с трудом удавалось держать открытыми. К счастью, полотенце закрывало нос и род, давая возможность дышать. Он посмотрел на Розалин. Слезы катились по ее лицу.

– Закрой полотенцем и глаза тоже, я тебя выведу, – прохрипел он, склонившись к ее уху.

Розалин не стала спорить и сделала, как он велел. Конечно, надолго такой защиты не хватит, но это лучше, чем ничего.

Стив пополз быстрее, не забывая следить за тем, чтобы рука Розалин сжимала его щиколотку. Наконец он оказался там, где, как полагал, должна находиться дверь на лестницу. Жар подступал все ближе, буквально бил им в спину.

Вдалеке послышался звон разбитого стекла: видимо, прибыли пожарные. Но они не смогли бы быстро потушить пламя, чтобы спасти Розалин и Стива, останься они в номере.

Стив приподнялся и пошарил рукой вдоль стены. Вот и ручка. Он надавил на нее, и дверь поддалась.

Они были на лестнице. Стив первым делом потянул к себе Розалин и вытолкнул ее на площадку, где значительно прохладнее.

Все пространство вокруг было заполнено бежавшими в панике людьми, криками и плачем.

Стив встал и поднял Розалин. Она убрала полотенце и посмотрела на него по-прежнему ясными синими глазами.

– Я в порядке, – прошептала она и закашлялась. – Могу идти сама.

Стив лишь покачал головой. Он не может рисковать: вдруг в толпе с ней еще что-то случится.

За один день он чуть не потерял ее дважды. И это после того, как опознал в морге.

Глава 8

Розалин опять была в кабинете доктора Пугли-си – второй раз за восемь часов. И опять, слава богу, и с ней, и с ребенком все было хорошо.

– В свете подобных событий, да еще повторяющихся с такой частотой, хочу предложить вам остаться пока у нас, – озабоченно произнес врач. – Хотя, откровенно говоря, причин для того, чтобы лечь на сохранение, я не вижу.