Короткая рокировка - [40]

- Мое слово, Гарри, что-то для тебя значит? Тогда у тебя есть это обещание.

- Я останусь заложником?

- Нет, мой мальчик, - грустно улыбнулся Лорд, почему-то напомнив юноше Дамблдора. - Я хочу, чтобы ты стал свободным. Отпустил себя на волю, стряхнув груз, который гнетет твою душу…

- А взамен? Моя сила?

- Я мог бы взять ее, если бы убил тебя, но этого не будет.

- Я не верю.

- Магическая клятва, Гарри. Этого достаточно?

Юноша вздрогнул, непонимающе глядя на Лорда. Все происходящее было невероятно: неужели так просто можно остановить войну? Без потерь и кровопролития? И Волдеморт сам хотел этого? Ложь! Но клятва…

- Я согласен.

- Я всегда был уверен, что ты желаешь людям только добра, мой мальчик. И я счастлив, что слава не сожгла твою душу. Это верное решение, но если ты сомневаешься…

- Нет, - он начал медленно подниматься, однако поддержка пришла оттуда, откуда он не ожидал: Лорд подал ему руку и Гарри оперся на нее, выпрямляясь.

- Я смогу… вернуть свою палочку?

- Конечно, Гарри. Ведь я не лгал тебе.

Юноша протянул дрожащую руку, все еще ожидая подвоха, нового проклятья или гнусного смеха Лорда, решившего, что забавляться над доверчивым пленником ему наскучило, но вместо этого Волдеморт вручил Гарри его волшебную палочку и юноша сжал ее побелевшими от напряжения пальцами. Мерлин! Неужели все так просто?

- Я не знаю слов, - прошептал он.

- Не спеши, Гарри. Просто повтори, что не желаешь убивать и не намерен причинить мне вред. Я верю тебе, но таковы правила…

- А вторая часть клятвы?

- Я клянусь, что никто не погибнет от моей руки…

Гарри сглотнул - в голове царила пустота, осознание, что он и в самом деле способен предотвратить войну, захватило его, принося непередаваемое облегчение. Предсказание было ложью. Он сможет прекратить противостояние и для этого не придется убивать…

- Клянусь, что не причиню Вам вреда…

Гарри медленно поднял палочку, повторяя движения руки Лорда, чертящей в воздухе магические знаки, а их взгляды снова встретились. Еще несколько движений - и все закончится, только бы успеть, только бы это не оказалось обманом, и тогда…

Огненная вязь складывалась в символы, палочки порхали в руках магов, воздух звенел от наполнившей его силы, и Гарри почувствовал, как в него хлынули чужеродные мысли. Они не были враждебны, просто он ощущал их, как свои собственные, поражаясь, что в них не было гнева и неприязни. Размытые образы заполняли его, и он знал, что в эту минуту его мысли так же открыты для Лорда, но больше не боялся этого. Незнакомое сознание захватывало, увлекая все глубже, но Гарри не заметил этого. Не заметил, что поддался манящему водовороту, приглашающему, обещающему знание и свободу, не чувствуя, что уже не следует приглашению, а бесцеремонно ломает барьеры, подчиняясь зову. Мыли все туманнее, глубже, воздух гудит от напряжения и становится темнее. Вместо открытости - боль, вместо приглашения - отторжение. Стены, стены, снова стены, непонимание, почему в обмен на его искренность - все новые ловушки, а потом… Смерти. Много смертей в прошлом и будущем. Новые метки на руках: верные слуги идут исполнять приказ, люди корчатся в муках, и новые Упивающиеся. Ни один не погибнет от руки Лорда. Но не от рук его приспешников. И он не сможет… ничего не сможет сделать, потому что его клятва будет удерживать его. Лорд останется неприкосновенен.

Гарри завыл от безысходности, желая остановить движение руки, но магия захватывала, не позволяя прервать заклинание, а понимание, что он поддался обману, пришло слишком поздно. Дамблдор, сдавшийся под разрушительной мощью Авады, Рон, Гермиона, вопящие от боли, другие люди, которых он никогда не знал, а волшебная палочка все выводит обжигающие символы, замыкая круг, делая невозможным отступление. Тонкс, Люпин, задыхающиеся в огне, тело Снейпа, изувеченное до неузнаваемости, мука, застывшая в черных глазах, и снова - Упивающиеся…

- Не-е-ет!!!

Крик разрывает легкие, рвется наружу. Слишком поздно. Не остановить. Дикая судорога, непонимающий взгляд Лорда становится испуганным, два дюйма до завершающей линии, и палочка срывается в сторону, но силе нужно другое применение. Она уже призвана и не может уйти бесследно. Только будучи направлена в другое русло…

- Авада Кедавра! - крик, сопровождаемый вспышкой, боль во всем теле и рев, полный ярости, а потом - звенящая тишина и болезненный удар тела об пол, когда ноги отказываются его держать.

Палочка по-прежнему зажата в затекших пальцах - чужих, но это не имеет значения. И облегчение. Невероятно мощное, перекрывающее даже ужас от содеянного, потому что на самом деле сожаления нет. Он медленно подполз к телу Лорда, ощупью нашел валявшуюся в футе от него волшебную палочку и, крепко сжав ее, переломил надвое.

Когда он выходил из комнаты, тишина казалась физически ощутимой. Уши заложило - то ли от крика, то ли от напряжения, и некоторое время Гарри вполне серьезно полагал, что оглох, но собственные шаги он мог расслышать, значит, только показалось. В ротонде его ждали двое. Петтигрю, пытавшийся спрятаться за спину высокорослого Упивающегося, умер вторым только потому, что Гарри не охотился за ним специально. Еще один Упивающийся, попавшийся на лестнице, не успел даже выхватить палочку, встретившись взглядом с пустыми глазами победителя Волдеморта. Дальше Гарри не помнил. Он шел, не замечая ничего вокруг, не обращая внимания на крики и топот ног, доносящийся снизу. Кого-то он обездвиживал, чтобы позже авроры могли подобрать беспомощных сподвижников Волдеморта, если ему сопротивлялись - бил на поражение, не считая произносимых проклятий. Частые хлопки аппараций не тревожили его, завеса магии, установленная над прибежищем Лорда, должна была рухнуть в момент его смерти, больше не защищая ставшее ненужным убежище, и слуги Лорда разбегались, как тараканы. Пускай…