Коронованная распутница - [66]
– Извольте, ваше величество, – сказала она ласково, подавая поднос.
Императрица Екатерина Алексеевна I умерла спустя несколько дней. Случилось это 6 мая 1727 года. В заключении главного врача Блюментроста, представленном им Верховному тайному совету, о причинах сей отнюдь не внезапной смерти было сказано следующее: «Фебра (лихорадка) приключилась, и повреждение в легком быть надлежало, и мнение дало, что в легком имеет быть фомика (нарыв, язва), которая за четыре дня до смерти ее величества явно сказалась… И от той фомики с великим покоем преставилась».
Фебра, фомика… ну что мог понимать доктор Блюментрост, который на своем веку переморил столько бедолаг, что иному палачу не снилось? О таких случаях в народе говорят: «Пить надо меньше!» С другой стороны, можно себе представить, что сталось бы с Блюментростом, напиши он в своем медицинском заключении именно вот это. Не сносил бы головы! А с третьей стороны, сколько народу бы тогда в живых осталось…
Царствовала Екатерина Алексеевна два года. А сон ее и впрямь оказался вещим: только после долгих споров партия Меншикова одержала верх над сторонниками царевен Анны и Елисавет, и русский престол был передан внуку Петра I, царевичу Петру Алексеевичу. А еще спустя два года в России воцарилась не кто иная, как Толстая Нан, герцогиня Курляндская Анна Иоанновна. Все же правильно сделала Катерина, что не стала держать против нее пари!
Эпилог
Спустя лет этак пятьдесят после описываемых событий княгиня Екатерина Романовна Дашкова, назначенная главой Российской академии наук, просматривала счета, представленные академическим казначеем.
Счета были точны, все в них сходилось цифра в цифру, однако очень удивила Екатерину Романовну сумма, потраченная на приобретение невероятного количества спирта.
После строгих расспросов выяснилось вот что. Купленный спирт предназначался вовсе не для питья, а смены раствора в больших стеклянных сосудах, в коих содержались две головы – мужская и женская, хранимые более полувека в подвале, в особом сундуке, ключ от которого и продемонстрировал почтенный хранитель этих довольно сомнительных раритетов.
Княгиня велела показать ей загадочные банки и рассказать, чьи там лежат головы.
Дашкова не замедлила сообщить о находке императрице Екатерине Алексеевне. Головы доставили в царские апартаменты, где в присутствии доверенных придворных их долго рассматривали и весьма удивлялись следам сохранившейся красоты.
– Кто же эти несчастные? – спросила императрица.
– Имен людей, которым когда-то принадлежали головы, служитель не знал, – ответила Дашкова. – Но от одного из своих предшественников слышал, будто при государе Петре Первом жила необыкновенная красавица, которую как царь увидел, так тотчас и повелел обезглавить. Голову поместили в спирт в Кунсткамере, дабы все и во все времена могли видеть, какие красавицы родятся на Руси. Обладателем мужской головы, по словам хранителя, был некий кавалер, пытавшийся спасти царевича Алексея от царского гнева и чрез свою верность казненный на плахе.
– Ах, позвольте сообщить вашему величеству, что все это совершенно иначе, – раздался в это мгновение голос, такой сухой и тихий, словно принадлежал он вовсе бестелесному существу.
Все оглянулись и увидали бледную, согбенную и сухую старушонку. Это была живая реликвия прошлых времен: одна из фрейлин, которые служили не только государыне Елизавете Петровне, но и самому Петру Первому. По слухам, после смерти государыни Екатерины Алексеевны Первой была она определена к великой княжне Наталье Алексеевне, дочери несчастного царевича Алексея, сестре недолговечного императора Петра Второго, и ходила за ней… После смерти великой княжны была при дворах и Анны Иоанновны, и Анны Леопольдовны. Она всегда обитала в закоулках дворца, и, хотя пользы от нее никакой не было, все же ей выделялись деньги на пропитание как служившей фрейлине. Впрочем, порой казалось, будто она питается лишь воздухом, до того была бестелесна. Все-таки годков ей было, конечно, уже далеко за восемьдесят. Станешь небось бестелесной от такой долгой-предолгой жизни! Двигалась она совершенно бесшумно, лишь порой шелестела платьем, как змейка шуршит в траве.
– Кто же эти люди, Анна Ивановна? – спросила императрица, которая приветливо относилась к сей реликвии былых времен.
– Марья Гаментова и Виллим Монс, ваше величество, – ответила фрейлина и поведала государыне истории стародавних времен. Рассказывала она долго, а все же это были только общие слова, в которых не нашлось места ни тайной страсти, ни предательству и тихой, таившейся в самой глубине души Розмари мстительности и ненависти. Ни слова не было сказано также о подметных письмах, которые она некогда послала Алексашке, а потом самому государю, ни о краденных у императрицы и подкинутых в покои Марьи Гаментовой вещах, ни об интриге, замысленной с помощью Иоганна Крузе и старой гадалки, ею совращенных к преступлению и погубленных ею же. А может быть, за давностию лет и сама Розмари успела позабыть и того, кого любила, и тех, кого ненавидела, и, конечно же, столь незначительных персон, как ее помощники. Наверняка она уже позабыла, как вместе со своими пособниками, лекарем Блюментростом, камердинером великого князя Степаном Васильевичем Лопухиным и самим Андреем Ивановичем Остерманом сводила в могилу сначала великую княжну Наталью Алексеевну, а потом юного императора Петра…
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Гидеон Рошель, маркиз де Вир, решил, что нашел неплохую возможность поправить свои дела, играя роль «бандита-джентльмена»... однако очень скоро столкнулся с жесточайшей конкуренцией со стороны леди Констанс, дочери своего злейшего врага, которая выдавала себя за «юношу-разбойника».Дуэль все расставила по местам – и теперь Констанс в плену у жаждущего мести Гидеона.Что он предпримет?Убьет прелестную разбойницу? Отдаст в руки правосудия?Или его месть будет отнюдь не жестокой, а полной страсти и нежности?
Быть музой поэта или писателя… Что это — удачная возможность увековечить свое имя, счастье любить талантливого человека и быть всегда рядом с ним, или… тяжелая доля женщины, вынужденной видеть, из какого сора растут цветы великих произведений?.. О судьбах Екатерины Сушковой — музы Лермонтова, Полины Виардо — возлюбленной Тургенева, и Любови Андреевой-Дельмас, что была Прекрасной Дамой для Блока, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Во многих сказках царский сын непременно едет добывать невесту в тридевятое царство, в некоторое государство. Сказка, как известно, ложь, да в ней намек... Издавна цари и царевичи, короли и королевичи, а также герцоги, князья и прочие правители искали невест вдали от родных пределов. Почему? Да потому, что не хотели, чтоб измельчала порода. А еще хотели расширить связи своих государств с тридевятыми царствами.
Красавица Ангелина и ее возлюбленный разлучены: война 1812 года охватила Россию, и ее кровавая рука достигла даже провинциального городка, где безмятежно живет девушка... Она похищена, насильно увезена во Францию... Испытав столько треволнений и бед, что диво, как это не сломило ее. Только нечаянные встречи с возлюбленным вселяют в Ангелину силы, помогают выдержать разлуку, насилия, унижения, потери – и вновь обрести свою любовь, вновь встретить своего бога любви!Книга ранее выходила под названием "Бог войны и любви".
Кто заподозрит шпионку в прекрасной женщине, которую принимают в высшем обществе или даже при дворе самодержцев? Но именно такие дамы оказывались зачастую самыми надежными агентами – ведь кому, как не обходительной прелестнице приятно поведать свои тайны сильным мира сего?.. А уж способами обольщения и умением напускать тумана и загадочности эти красавицы владели в совершенстве. Некоторые из них так и унесли свои секреты в могилу, а некоторые вдруг столь удивительную карьеру заканчивали – и становились обычными женщинами.