Коронованная распутница - [19]
Да откуда, как не от старухи… Нет, это точно ее пособник, пропала бедная Катя, пропала, пропала!
Однако откуда же…
Хотя Катерина никогда не отличалась сообразительностью, от страха, видать, ум ее обострился, и она задала себе простой вопрос: если это – пособник старухи, то откуда он мог знать отчество жертвы? Старухе-то его никто не называл!
– Откуда ты знаешь, как меня зовут? Говори, ну? – прикрикнула как могла грозно, по-прежнему пристально вглядываясь и не различая ничего, кроме смутной косматой тени: незнакомец стоял спиной к печи, и лицо его совершенно терялось в полутьме, да еще он низко наклонял голову.
– А я, Катерина Алексеевна, – усмехнулся незнакомец, – вообще много про тебя знаю! Например, то, что звалась ты прежде Мартой Скавронской, а потом вышла замуж за трубача Иоганна Крузе…
Что-то такое прозвучало в его голосе, что Катерина мигом перестала бояться. Она решительно шагнула вперед, схватила человека за плечи и развернула лицом к мельтешению пламени.
Какие-то смутные картины замелькали в памяти: кирха, сдвинутые в сторону скамейки для прихожан… укоряюще воздетый перст пастора Глюка… накрахмаленный чепец пасторши…
И вдруг она узнала его!
– Майн либер Готт! – воскликнула Катерина так, как некогда восклицала, будучи Мартой Скавронской. – Неужели это ты?! Иоганн Крузе?!
– Теперь мне привычней зваться Иваном Крестовым, – отозвался бывший муж русской императрицы и браво щелкнул каблуками сапог… вернее, полуотвалившимися подметками своих опорок.
История Катерины Алексеевны
– Пойди, дочь моя, и встань на колени, и прочти молитву, и попроси Пресвятую Деву избавить тебя от нечистых помыслов, – сказал пастор Глюк и протянул молитвенник. Дрожащие девичьи руки безотчетно приняли его и прижали к пышной груди. – А я буду просить Господа, отца нашего, чтобы он смилостивился над тобой на сей раз. Но только знай, что, если ты вновь дашь волю нечистым помыслам, захочешь предаться греху и вновь уступишь искушению, то никогда не войдешь в Царствие Небесное.
– Господин пастор, – всхлипнула Марта, кладя на скамейку молитвенник и жалобно складывая руки, – я тут ни при чем, клянусь Господом!
– Не оскверняй его имя суесловием! – ужаснулся пастор Глюк и воздел грозный перст.
– Ну клянусь памятью моей покойной матушки… – начала сызнова Марта.
– Не отягощай ее светлой души своей второй ложью! – опять ужаснулся пастор Глюк и воздел второй грозный перст. – Вспомни, что у тебя было с теми драгунами! Неужели ты при этом не имела никаких нечистых помыслов?!
– Ну чем хотите, тем и поклянусь, – всхлипнула Марта. – А только не имела я никаких нечистых помыслов. Вы что ж думаете, я, когда иду на рынок, думаю про мужчин?! Нет, я думаю про капусту, которую мне велела купить фрау Глюк. Или про брюкву. Или про цыпленка. Иду и думаю только об этом. Но тут ко мне подходит один драгун…
Пастор Глюк покачал головой.
Марта торопливо поправилась:
– Я хотела сказать, два драгуна…
– Мне доподлинно известно, что их было три! – сухо произнес пастор Глюк и воздел третий перст.
– Третий появился уже гораздо позже, – виновато призналась Марта. – Уже потом. Но началось с одного. И это он обратил мои мысли ко греху и сделал мои помыслы нечистыми. А пока он не начал со мной говорить, я вообще думала только о капусте!!! Ну в чем же я виновата?!
– Иди в церковь, дочь моя, – устало промолвил пастор Глюк. – Иди и расскажи то, что ты рассказала мне, отцу нашему, Господу. И пусть тебе станет стыдно за те фиговые листки, которыми ты пытаешься прикрыть наготу своей грешной души.
Марта печально сделала книксен, а потом еще более печально побрела к церкви. Длинные светлые волосы спускались по спине до самой… хм…
Пастор Глюк проводил ее глазами и подумал, что Господь должен был все же подумать о будущем, прежде чем наделить эту девушку такой непристойной привлекательностью. По сути дела, он сам виноват в многочисленных грехах Марты!
– Это все дело рук дьявола, – раздался рядом женский голос. – Эти волосы и эта задница даны ей бесовским произволением!
Пастор Глюк поспешно осенил себя крестным знамением:
– Ты слишком строга к бедной девочке, Труди.
Его жена покачала головой, увенчанной белым накрахмаленным чепцом:
– Моя строгость – это единственное, что еще удерживает ее от окончательного падения. О, конечно-конечно, я понимаю, что мы дали слово ее умирающей матери и поклялись приглядеть за девочкой, но чем скорей мы выдадим ее замуж, тем будет лучше для нее. Или надо остричь ее наголо, чтобы избавить мужчин от непрестанного искушения.
Пастор Глюк поглядел на белый чепец жены и подумал, что, наверное, уже лет двадцать – то есть с тех пор, как они женаты, – он не видел Труди простоволосой (она и ночью спала в аккуратном чепчике, правда, не столь жестко накрахмаленном) и даже подзабыл, брюнетка она или блондинка, как Марта. Что касается э-э… задницы… он тоже не мог припомнить, была ли она у его жены. Наверное, была, на чем же иначе она сидела?! А впрочем, множество нижних накрахмаленных юбок с успехом заменяют оную часть тела. Вот глядя на Марту, сразу ясно, что юбки там совершенно ни при чем…
Пастор Глюк тяжело вздохнул и подумал, что жена, конечно, права. Надо поскорей сбыть Марту с рук, пока она не навлекла на дом пастора ужасного позора. С нее ведь станется привести любовника в свою спальню! Или вообще предаться греху на пороге кирхи!
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Она — Констанция Морлакс, самая богатая наследница Англии. Блестящая красавица с лучистыми глазами, она оказывается втянутой в жестокую «игру» короля Генриха I за власть. Ей приходится вернуться в Уэльс, где она становится жертвой преступника, сбежавшего из заключения, вломившегося в ее спальню и покорившего ее своими любовными прикосновениями.Он — загорелый белокурый Адонис, чье опасное прошлое заставляет его скитаться по стране. Он избегает сетей врага — только чтобы найти женщину, чьи поцелуи жгут его душу.
Гидеон Рошель, маркиз де Вир, решил, что нашел неплохую возможность поправить свои дела, играя роль «бандита-джентльмена»... однако очень скоро столкнулся с жесточайшей конкуренцией со стороны леди Констанс, дочери своего злейшего врага, которая выдавала себя за «юношу-разбойника».Дуэль все расставила по местам – и теперь Констанс в плену у жаждущего мести Гидеона.Что он предпримет?Убьет прелестную разбойницу? Отдаст в руки правосудия?Или его месть будет отнюдь не жестокой, а полной страсти и нежности?
Быть музой поэта или писателя… Что это — удачная возможность увековечить свое имя, счастье любить талантливого человека и быть всегда рядом с ним, или… тяжелая доля женщины, вынужденной видеть, из какого сора растут цветы великих произведений?.. О судьбах Екатерины Сушковой — музы Лермонтова, Полины Виардо — возлюбленной Тургенева, и Любови Андреевой-Дельмас, что была Прекрасной Дамой для Блока, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Во многих сказках царский сын непременно едет добывать невесту в тридевятое царство, в некоторое государство. Сказка, как известно, ложь, да в ней намек... Издавна цари и царевичи, короли и королевичи, а также герцоги, князья и прочие правители искали невест вдали от родных пределов. Почему? Да потому, что не хотели, чтоб измельчала порода. А еще хотели расширить связи своих государств с тридевятыми царствами.
Красавица Ангелина и ее возлюбленный разлучены: война 1812 года охватила Россию, и ее кровавая рука достигла даже провинциального городка, где безмятежно живет девушка... Она похищена, насильно увезена во Францию... Испытав столько треволнений и бед, что диво, как это не сломило ее. Только нечаянные встречи с возлюбленным вселяют в Ангелину силы, помогают выдержать разлуку, насилия, унижения, потери – и вновь обрести свою любовь, вновь встретить своего бога любви!Книга ранее выходила под названием "Бог войны и любви".
Кто заподозрит шпионку в прекрасной женщине, которую принимают в высшем обществе или даже при дворе самодержцев? Но именно такие дамы оказывались зачастую самыми надежными агентами – ведь кому, как не обходительной прелестнице приятно поведать свои тайны сильным мира сего?.. А уж способами обольщения и умением напускать тумана и загадочности эти красавицы владели в совершенстве. Некоторые из них так и унесли свои секреты в могилу, а некоторые вдруг столь удивительную карьеру заканчивали – и становились обычными женщинами.