Коронавирус. Инструкция по выживанию - [5]

 и MERS.

Глава 2 Sars-CoV-2 внедряется к нам

Что мы знаем о распространении коронавирусной инфекции?

С первых дней эпидемии коронавируса SARS-CoV-2 ученые включились в работу над проблемой и cработали отлично. Информация о новом вирусе и даже расшифрованная последовательность его РНК (геном этого вируса представлен не ДНК, а именно РНК) появились уже в середине января 2020 года, и к концу января мы уже знали о нем немало.

Для начала было показано, что вирус действительно новый, а это значит, что у людей нет к нему приобретенного иммунитета, поэтому к инфекции восприимчивы люди всех возрастных категорий (к сожалению, и дети тоже; но разные группы людей переносят его по-разному, и дети, как правило, легче). Было установлено, SARS-CoV-2 распространяется воздушно-капельным путем: люди заражаются, вдыхая распыленные в воздухе завирусованные капли жидкости из организма уже заболевшего человека — во время его кашля или чихания. Это также происходит в результате попадания капель с вирусом на поверхности: касаясь их и затем — часто машинально — своего лица, люди заносят инфекцию в глаза, нос или рот.

В воздухе вирус может оставаться жизнеспособным в течение нескольких часов; на стальных поверхностях и на пластике он может сохраняться до нескольких дней (сколько именно, зависит от влажности и температуры воздуха; вирус не любит жару и сухость). По данным Китайского центра по контролю и профилактике заболеваний и других исследователей, активный вирус был обнаружен в фекалиях больных COVID-19, что означает возможность фекально-оральной передачи инфекции, например, через недостаточно продезинфицированные руки, через пищу и воду.

Мы знали, что новый вирус во многом похож на SARS-CoV, но по каким-то причинам он все-таки не такой «злой», как старый вирус SARS. Однако новый коронавирус после попадания на слизистые человека использует для проникновения в клетки тот же самый рецептор, что и SARS. Этот рецептор — белок ACE2 — очень интересен сам по себе, и о его биологии ученые давно уже многое поняли. Например, то, что в нормальной ситуации белок ACE2 весьма полезен: он участвует в регуляции кровяного давления и даже помогает человеку бороться с различными патологическими процессами, в том числе в легких. И даже при вирусных инфекциях этот хороший и важный белок выполняет защитную функцию. (Например, если мышкам, зараженным каким-либо респираторным вирусом, прямо в легкие впрыснуть немного белка ACE2, они гораздо быстрее справятся с болезнью.)

Обнаружилось, что подлый и хитрый коронавирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, научился «угонять» этот полезный белок ACE2, используя его как входные ворота в клетку! Способность зацепляться за ACE2 и открывать себе путь внутрь наших клеток — главное сходство между новым вирусом и SARS-CoV.

А главное отличие между этими коронавирусами — в продолжительности инкубационного периода. В случае с заражением SARS-CoV он весьма короткий: это всего 2–3 дня (максимум 5 дней). А при заражении SARS-CoV-2 инкубационный период может длиться до 14 дней, при этом протекая практически бессимптомно.

Поначалу у специалистов даже возникли подозрения, что инкубационный период нового коронавируса в некоторых случаях может продлиться до 27 дней — и вопрос до сих пор остается открытым. Но, скорее всего, описанные случаи «сверхдлинного» инкубационного периода представляют собой просто так называемую повторную экспозицию. Например, мы думаем, что человек заразился при перелете из Италии, а на самом деле он подхватил вирус лишь спустя 10 дней, когда посещал ближайший к дому магазин, в который зашла девушка, только что вернувшаяся с испанского курорта. И вот это «магазинное» событие мы просто упустили — не смогли отследить эпидемиологически.

Важно помнить, что все дни инкубационного периода, даже когда болезнь протекает совершенно бессимптомно, больной является инфекционным, то есть заразным для других людей.

Хорошего мало. Более длинный инкубационный период, чем у иных болезней, и зачастую незаметность проявлений как раз и предоставляют людям огромные возможности для распространения вируса. За две недели некоторые из нас успевают заехать к пожилым родителям, сходить в театр или на концерт и даже слетать в другие страны…

Болезнь протекает по-разному

COVID-19 приводит к гибели больных примерно в 2–3 % случаях, и эти данные крайне неравномерно распределены как по возрастным группам, так и по группам разной степени тяжести других, сопутствующих (хронических) заболеваний человека. Факт остается фактом: многие люди болеют COVID-19, связанной с новым коронавирусом, совсем легко: как будто перенесли обычную простуду, вылечились — и все, свободны.

В этом есть серьезная проблема, как это ни парадоксально. Случаи коронавирусной болезни с более тяжелым и выраженным течением гораздо легче и распознать, и локализовать. Те же люди, у которых инфекция протекает легко, могут и не подозревать, что они уже заражены SARS-CoV-2. И уж точно они не смогут сами, без специальных тестов, отличить COVID-19 от привычной простуды (а иногда даже понять, что необходимо тестирование). Если заболевание протекает легко, а контакты с инфицированными не установлены, то и врачи не всегда могут решить, что вас следует направить на тест, поскольку начальные симптомы