Короли и пешки - [76]

— да уж. — Пантера потянулась всем телом лежа на спине, и блаженно зажмурила глаза. — Жаль только этот день так быстро закончился.

— это точно. — Подтвердил слова напарницы барс, и хищно облизнулся посмотрев на короткую черную шерсть, которая из-за воды, плотно прилегала к изящному мускулистому телу. — Очень жаль.

— ну… вот завершим задание, я попрошу полноценный отпуск, и тогда можно будет на несколько дней здесь поселиться. — Мечтательно проговорил человек.

— только без нас. — Невесело усмехнулась хищница. — Когда задание завершится, мы вернемся в расположение «СКИБ».

— да… — Алексей немного погрустнел. — Действительно жаль…

* * *

На небе ярко светило полуденное солнце, легкий ветер колыхал вершины деревьев заставляя шуметь листву, в сравнительно небольшой деревне рядом со свалкой у стен четвертого гигаполиса, царила умиротворенная тишина, нарушаемая редкими разговорами взрослых, (занятых своими делами), а так же возней играющих детей. Но всего в паре километров по направлению в глубь леса, звучали яростные, (и подбадривающие), крики, а так же непрерывный стук дерева об дерево, звяканье трещеток, и гул самодельных барабанов.

— …слева обходи! Да куда ты прешь? Слева говорю…

— …плотнее строй! Эй вы там, позади: не отставать! Если хоть один прорвется, лично ваши шкуры посдираю…

Такие, и еще множество похожих реплик, в эти минуты можно было услышать в обычно спокойном лесу. Люди бежали огибая деревья, не забывая создавать как можно больше шума, медленно смыкая кольцо вокруг четырех крупных, (абсолютно лысых, длинномордых и на удивление мускулистых), хищных собак. Загонщики оставили своим жертвам всего одну лазейку, что бы вырваться из «захлопывающегося капкана», и звери неприменули воспользоваться своим шансом, даже не подозревая, что попали в еще более опасную ловушку.

Стоило тяжелым телам диких зверей оказаться над ямой с кольями, как маскирующая дыру в земле крышка, с хрустом проломилась, и лысые собаки с жалобным визгом, (перешедшим сперва в болезненный «вопль», а затем в затихающие хрипы), насадились на деревянные шипы.

Два десятка людей и синтетиков, столпились вокруг ямы, и среди них сразу же началось обсуждение только что завершившейся охоты. На поясе у каждого, (прямоходячего), члена отряда, висел мясницкий нож или топорик для костей, а за спинами на ремнях, направив стволы к небу, болтались охотничьи ружья. Однако, огнестрельное оружие было лишь страховкой на крайний случай, ведь жители деревни, расположившейся рядом со свалкой, получали огромное удовольствие от самого процесса погони, и создания ловушек.

— ну, и кто полезет их доставать? — Осведомился невысокий крепкого телосложения мужчина, одетый в кожаную безрукавку, черные штаны и легкие сапоги.

— наверно самый выносливый. — Предположил черный волк, косясь на другого человека, гораздо более высокого и широкого в области плеч.

Примеру главного следопыта группы последовали и прочие охотники, и на этот раз, невинное и ничего непонимающее лицо, не смогло спасти Ареса от довольно неприятной работы.

— ладно-ладно, я все понял. — Недовольно пробормотал мужчина, и начал разоблачаться.

Пара ножей и короткое ружье, перекочевали в руки соседа справа, зеленая рубашка, (подаренная Муркой), была аккуратно сложена и вручена подошедшему Федоту, одобрительно улыбающемуся при виде действий подопечного.

Солнечные лучи заиграли на оголенном торсе, жилистом и подтянутом, (совершенно ничем не напоминающем тот обтянутый кожей скелет, который предстал взглядам жителей деревни в первые дни знакомства). День ото дня, Арес креп, обрастая упругими «канатами» мышц, при каждом движении перекатывающимися под бледной кожей, покрытой множеством белых полосок едва заметных шрамов. А так как мужчина практически не прилагал усилий в тренировках, (работа на благо деревни не в счет), его внешний вид вызывал обоснованную зависть. Однако, те кто знали о причине появления шрамов, время от времени бросали сочувственные, и уважительные взгляды, (о темпераменте белой тигрицы ходили страшные слухи, распускаемые жертвами ее «игр»).

Шла уже третья неделя осознанного прибывания за пределами четвертого гигаполиса, и Арес успел перезнакомиться со всеми жителями деревни, а так же поучаствовал в ремонте бревенчатого частокола вокруг селения, сходил в несколько рейдов на свалку, и вот теперь был приглашен на охоту. Каждую ночь, в его комнату приходила молчаливая Мурка, и после того первого раза, Мужчина принимал гораздо более активное участие в «забавах», совершенно не собираясь жаловаться на тот факт, что его даже не спрашивали, «хочет ли он этих отношений?».

Осторожно спустившись в яму, (просчитывая каждое свое движение, что бы не насадиться на острые колья), человек неспешно подобрался к телу собаки, уже не подающей признаков жизни. Что бы снять тушу с деревяшек, а затем перенести ее к ожидающим охотникам, потребовалось не так уж много времени и усилий, и только необходимость измазаться в крови, делала эту работу одной из самых неприятных. За десять минут, все жертвы ловушки были уложены в ряд на ровной земле, а Арес чуть в стороне от основной группы соратников, оттирал с себя густую красную жидкость, при помощи влажной тряпки. После возвращения в деревню, все равно пришлось бы мыться, но мужчине совершенно не хотелось остаток времени похода, изображать из себя карикатуру на дикаря-каннибала.