Королевство украденных голосов - [61]

Флинт усерднее заработал ножом, и вскоре раздался щелчок.

Уайтфур снова бросился на Ледяную королеву, и в это мгновение Эска открыла деревянную крышку. К ней устремился водоворот цветного света; когда он коснулся лица Эски, девочке показалось, что она смотрит на радугу сквозь туман. Туман вскоре рассеялся, цвета стали ярче, и наконец Эска ясно увидела своё прошлое.

Она каталась на санках по Бесконечным утёсам с мамой, охотилась на карибу с папой, делала ожерелья из речного кварца с обоими родителями, бежала, держа их за руки, по предгорьям, мельком видела там золотого орла… Это было её прошлое. Целая жизнь на природе с двумя людьми, которые любили её больше, чем она могла надеяться.

Внезапно осознав своё начало и всё, что последовало затем, осознав своё место в мире, Эска крепче сжала Морозный рог.

Уайтфур сцепился с Ледяной королевой в вихре когтей и шипящих чёрных искр, и к Эске пришло ещё одно воспоминание – болезненное: последние мгновения с её родителями. Мама звала её, оказавшись в кольце росомах. Снежный медведь пытался сдержать Ледяную королеву – но тщетно… А потом воин-Клык потащил Эску и её папу во дворец.

Тогда Уайтфуру не удалось одолеть Ледяную королеву, но теперь он ударил её огромной лапой и, прижав к земле, что-то прорычал Эске. В этом рыке Эска услышала слова, потому что то был язык Странников, скитальцев в дикой природе. «Возьми то, что принадлежит тебе по праву, – говорил Снежный медведь. – Забери свой голос!»

Эска рванулась к Ледяной королеве, а Флинт оттолкнул Блу к себе за спину, когда через арки в зал хлынул поток охранников-Клыков.

Ледяная королева дёрнулась под Уайтфуром и послала ему в бок сноп искр. Снежный медведь вздрогнул, но Эска уже подбежала и ударила по посоху Ледяной королевы Морозным рогом. Посох разбился, разлетевшись на чёрные осколки, королева ахнула, когда эти осколки растаяли у неё на глазах. Из её приоткрытых губ вырвалась золотистая дымка, проплыла через зал, всосалась в висящие на деревьях стекляшки, и они засияли золотом.

Ледяная королева поднесла руку ко рту, но теперь сквозь её пальцы просачивался ещё более яркий туман, горевший таким же золотым светом, как и глаза Балапан. Туман вихрем ворвался в холл, и Эска замерла, вдохнув. К ней вернулся голос!

Оставив Флинта сражаться с последним из охранников-Клыков, Эска промчалась через комнату и прыгнула на подоконник арки. Балапан скользнула к ней на плечо, вместе они посмотрели на битву внизу, на безумие снежных шаров, ледяных копий и дротиков из опутывающей ивы. Эска высоко вскинула Морозный рог и, отчаянно надеясь, что сможет вспомнить его песню, послала в ночь свой вновь обретённый голос. Сперва она взяла низкую, чистую ноту, напоминавшую уханье совы, затем её песня, её колеблющаяся мелодия поднялась, как поднимаются пузырьки из морских глубин.

Несколько охранников-Клыков посмотрели на неё и внезапно с изменившимися лицами опустили оружие. Глаза их больше не были пустыми и ледяными; Клыки были потрясены, полны стыда и чего-то похожего на надежду. Эска не осмелилась прервать песнь, но задалась вопросом: не теряет ли Ледяная королева власть над своей армией.

Мелодия стала громче, сильнее, а когда грянула Небесная песнь, Эска почувствовала, как в её сердце пробудилась сила гор, лесов и ледников.

Всё больше Клыков опускали оружие, росомахи и Снежные медведи прекратили драться друг с другом. Эска увидела, что Рук, с лицом светлее и добрее, чем в Затерянных чертогах, пробивается сквозь толпу ко дворцу. Наконец, Рук встала рядом с Джеем и Томкином.

Эска моргнула. Даже охранники-Клыки, замороженные снежными шарами и опутанные лозами, освободились от пленившей их магии и нетерпеливо смотрели на неё.

Теперь её слушали все племена, потому что магия Ледяной королевы больше на них не действовала.

Эска подняла глаза к звёздам, к могущественным Небесным Богам, сияющим наверху. Она спела последнюю часть песни, наполненную тоской, любовью и бесконечным удивлением, её голос прорезал ночь. И тогда затанцевало северное сияние.

Балапан снялась с плеча девочки и начала летать кругами под разноцветными кольцами и ореолами.

Эске стало ясно, что никто в Эркенвальде больше не сомневается в магии. Небесные Боги и вправду танцевали на глазах у всех племён.

Эска, откашлявшись, прокричала:

– Несколько недель назад я была пленницей здесь, в Зимнем клыке! Ледяная королева заперла меня в музыкальной шкатулке и сказала, что я проклята! Она украла моих родителей, она украла мои воспоминания, а потом украла мой голос! – Эска глубоко вздохнула. – Но с помощью храбрейшего изобретателя я сбежала и основала собственное племя. И, хотя в нашем племени не было воинов и в нём не все одевались и думали одинаково, этого оказалось достаточно. Потому что мы были смелыми и не теряли надежду. Ледяная королева бросила против нас все свои силы – охранников-Клыков, зачарованных волков, горных чудовищ и грозовых призраков, – но мы оказались сильнее!

Балапан устроилась у девочки на плече и взъерошила перья.

– Мы продолжали идти, когда всё разваливалось! Мы доверялись незнакомцам, даже когда у нас не было плана! – Эска сделала паузу. – А когда Ледяная королева попыталась заставить нас замолчать, мы кричали всё громче! – Она выше подняла Морозный рог. – Почти год мы жили в королевстве, превратившемся в место, где племена в страхе прячутся друг от друга и говорят шёпотом. Но это не наш Эркенвальд! Пришло время вернуть наше королевство!