Королевство - [101]

Говорил я громко, чтобы мои слова были слышны во всей округе. Народ недовольно загудел, а аристократы, прибывшие с Фредом, закивали головами. Присутствующие дворяне, конечно, не привыкли участвовать в дуэлях и проливать кровь, но им сейчас нужна была честная победа, причём желательно Карла.

Половина пришедших с королём аристократов уже ранее подтвердила мне свою готовность поддержать Карла на престоле, другой половине было уже неважно, кто победит, лишь бы прекратились беспорядки в стране.

Если победит Фред, то он убьёт Карла, и вся народная пропаганда пойдёт прахом, ведь тот, кого объявляли избранником, погибнет. Народ остынет после такого и можно будет начинать дальнейшие действия по наведению порядка в стране.

Если победит Карл, то он сядет на трон и дальше будет обязан выполнить свои обещания, а именно прекратить беспорядки и разобраться с голодом, иначе будет новое восстание.

Сами аристократы при этом как сидели на своих местах, так и останутся. Может, некоторые и потеряют занимаемые посты́, но при этом останутся живы и при своём имуществе, так что в данное время порядок был большим приоритетом.

В общем, после моих слов Фред действительно остановился.

— Тогда пусть облачается. Я жду! — король опустил меч, но не сошёл с того места, на котором стоял.

— Ваше Величество! — я обратился к Карлу, как к правителю, вызвав волну негодования среди гвардейцев и перешёптывания среди народа. — Пройдёмте со мной.

Мы направились в палатку.

— Ты что, арсенал тут спрятал? — грустно пошутив, спросил меня Карл, когда мы вошли.

Вид у него был опечаленный. Как бы он ни относился к своему брату, он его уважал. Но ещё сильнее он уважал традиции своей семьи, поэтому мыль о дуэли с братом за трон Санрии приносила Карлу боль.

— Нет у меня арсенала, но и выбора другого у нас нет. Карл, соберись. Ты должен сражаться. Ты должен победить, иначе всё было зря и беспорядки не прекратятся. Ещё полгода в таком режиме и соседи завоюют Санрию, не оставив от неё ни следа. Часть народа погибнет, часть попадёт в рабство. А земли будут принадлежать другим правителям, оставив фамилию Санрия в забвении.

Дождавшись кивка Карла, я начал раздеваться.

— Ты тоже раздевайся. Придётся тебе одеть мои доспехи. Ты крупнее меня, так что будут немного тесноваты, но альтернативы нет, придётся потерпеть.

Пока мы переодевались, я обратился к своему собеседнику.

— Какое оружие ты предпочитаешь?

— Двуручный меч, желательно не очень тяжёлый. Привычнее всего мне будет двуручный фламберг из облегчённого сплава.

«Хм, с братом они тренировались в одинаковых стилях, видимо. Ведь Фред тоже пришёл с двуручным фламбергом».

— Так… Двуручный фламберг, двуручный фламберг… — я высунул голову из палатки и крикнул — Матес, зайди сюда!

Через десять секунд в палатку зашёл один из моих подопечных.

— Давай свой меч. — Матес без разговоров отдал своё оружие, а я тут же передал его Карлу. — Посмотри, такой подойдёт?

Бывший принц взял в руки меч и сделал пару взмахов.

— Да. Этот меч короче и немного тяжелее моего, но подойдёт.

— Спасибо, Матес. Возвращайся на место.

Пока герцог продолжал влезать в мою броню, я дал ему пару советов.

— Карл, эти доспехи сделал для меня один из потомков семьи Тронколт. Они зачарованы рунами «нерушимости»… эм… или чего-то там. Забыл, блин. Не важно. В общем, когда ты вливаешь в них ману, они становятся почти непробиваемыми. Но они потребляют очень много маны, поэтому нужно вливать её только в ту часть доспеха, в которую ты пропустил удар. Притом нужно успеть влить ману непосредственно перед ударом, иначе пиши пропало. К сожалению, попрактиковаться времени нет, придётся тебе полагаться на интуицию.

— Денис, почему у тебя так много кинжалов? Они мне мешают.

— Если мешают, лучше сними. Оставь парочку на поясе, на всякий случай.

Мы освободили все закреплённые на броне кармашки с клинками, и я помог Карлу закрепить и поправить доспехи.

— Хм, знаешь, Денис, нигде не жмёт и не трёт. — сказал принц, покрутившись и подвигавшись в моей амуниции. — Очень удобный доспех.

— Рад за тебя. На, выпей это. — протянул своему протеже очень маленький пузырёк с жёлтой жидкостью.

— Что это?

— Скажем так. Это тебя немного взбодрит.

Принц с сомнением посмотрел на пузырёк, понюхал его содержимое, но всё же выпил.

Я в это время обильно сбрызнул доспех, одетый на Карла, жидкостью из другого пузырька.

— А сейчас ты что делаешь?

— Считай, что это обряд на удачу.

— Денис, ты странно себя ведёшь! Ты ведь не шаман какой-то, ритуалы на удачу проводить?

— Всё, ты готов. Пошли!

* * *

Я смотрел, как два брата готовятся к дуэли.

Фред был полон злости, а Карл был полон сомнений. Они стояли и смотрели друг на друга, не говоря ни слова, в течение минуты. А после Фред набросился на брата, неистово атакуя.

Фактически, Карл, на фоне своего подсознательного нежелания идти против брата, лишь защищался, сла́бо контратакуя. Но при этом он держался очень хорошо.

Для меня стало открытием, что Карл является хорошим воином, искусно владеющим мечом. Даже несмотря на то, что Фред был крупнее и явно физически сильнее брата, Карл держался на уровне. Если бы Карл был настроен более агрессивно по отношению к Фреду, он давно уже начал брать верх в этой дуэли. Но пока они держались на равных.