Королевский карнавал - [10]
– Обижаете, ваше мышиное...
Они допили «родимую», и король сказал:
– Бутылку спрячь под столом.
– А стакан?
– Не твоя забота.
Безукоризненно выполнив последнее повеление, трубочист забрал моток веревки и нырнул в черный зев камина.
Он ретировался очень даже вовремя, так как за дверью послышались чьи-то шаги. Королю было жаль расставаться с заслуженным стаканом (такими не бросаются!), и тогда он решил воспользоваться династическими связями. У Киса IV были трогательные отношения с портретом дедушки. Не всегда, конечно, а, как говорится, при случае. Вот и сейчас, тронув портрет за раму, король сунул между Кисом II и стеной полюбившийся щербатый стакан и подмигнул дедушке.
Едва он успел проявить свои родственные чувства, как в зал вошли звездочет, целительница и министр веселья.
– Да здравствует ваше мышиное величество, – крикнули они хором, – да сгинут все лягушки.
Кис повернул трон тыльной стороной к вошедшим, сел на него верхом, положив подбородок на спинку.
– Что надо?
– Вызывали, ваше мышиное величество?
– Устал я. Утомился.
Распахнулась дверца домика, выглянула Акулина, прокричала:
– Ку-ку... – И снова спряталась.
– У меня перерыв. Слышали? – Король встал с трона, пересел – также верхом, но теперь уже спиной к вошедшим. – Ясно?
Все, осторожно ступая, попятились к двери.
– Появитесь через полчаса, – бросил им вслед король.
Ну что ж, дорогой читатель, может быть, и вам стоит сделать перерыв? Тогда, пользуясь случаем, разомните ноги, пройдитесь по вашей Оксфорд-стрит, или бульвару Капуцинов, или по Новомогильцевскому тупику. Если проголодались, купите по дороге большой или малый гамбургер (в зависимости от аппетита) и банку светлого или темного пива (в зависимости от вкуса) или, если повезет, холодный пирожок с рисом и кружку теплого кваса и возвращайтесь, приступайте к чтению, ибо король Кис IV от продолжительного отдыха устает.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава первая.
Астрология – наука тонкая, или Небо в алмазах
– Ку-ку, ку-ку, ку-ку...
И вновь робко вошли в зал звездочет, целительница и министр веселья. Все это время они стояли в коридоре и напряженно прислушивались, когда прокричит кукушка. Целительнице очень хотелось в туалет, но она терпела.
– Ваше мышиное величество, – хором, но весьма тихо произнесли они, – мы появились.
Король ответил не сразу. Он походил туда-сюда, с грустью взглянул пару раз на портрет дедушки и, наконец, остановился возле трона.
– Хочу, чтоб вы меня развеселили. Начинай ты, звездочет.
Счастливый от того, что его выделили среди прочих, звездочет позволил себе приблизиться на шаг к королю.
– Ваше мышиное величество, как это замечательно, что именно сегодня, – он заглянул в записи, – вы пожелали узнать...
– Говори сразу, – перебил король, – что там хорошего сулят звезды?
– Я просто поражен удивительно благоприятным для вас расположением светил.
– Это хорошо. – Король сел на трон, достал платок, высморкался. – Но, насколько я помню, они всегда мне благоволили. Разве ты говорил раньше о другом расположении?
Целительница ехидно улыбнулась:
– В самом деле. Ах, как тонко подмечено!
– В самом деле, – с улыбкой того же свойства заметил министр веселья. – Как верно схвачено!
– Но сегодня особый случай, – звездочет угрожающе покосился в их сторону. – Светила выстроились как будто специально для вас, ваше мышиное величество. Вы добьетесь больших успехов благодаря чувству уверенности...
«Где его взять?» – подумал король.
– ... в собственные силы и выдержке.
«Это что такое? И с чем его едят?»
– Кроме того, – продолжил звездочет, – вас ждут семейное счастье, покой и...
– Минуты блаженства, – перебил король.
– Вы научились составлять гороскоп, ваше мышиное величество? – переступил с ноги на ногу звездочет.
– Нет. Но догадываюсь.
– И все же вам не следует вступать в конфликты.
– С кем? – зевнул король.
– Как тонко подмечено! – вставил министр.
– Как верно схвачено! – ввернула целительница.
Звездочет, снова покосившись на них, что-то процедил сквозь зубы. Кажется, матерно выругался.
– С кем, светила об этом не говорят, но ваше мышиное...
– А пояснее нельзя? – король терял терпение. – Говорят – не говорят.
– Астрология – наука тонкая, – проконстатировал звездочет.
– Где тонко, там и рвется, – заметил король.
Целительница и министр веселья дружно засмеялись, отчего целительнице захотелось в туалет пуще прежнего.
Звездочет обложил их еще крепче, а вслух сказал:
– Напрасно смеетесь, господа.
И он запел:
– Ладно, я согласен на алмазы, – потянулся король. А теперь...
Глава вторая.
Кое-что о мартовском коте, или о фрейлинах королевы
