Королевские шутки - [52]

— С Доком в кабинетах.

— Что они там делают?

— Туда не влезть: дверь стерегут два 'вратаря'.

— Два 'вратаря'? Будь моя воля, головы бы им поотворачивал. И еще кому-нибудь.

— Короче, Сат, дуй на посадку, у тебя, по-моему, жар, — прервала его Ируня и отключила связь.

Сат слепо пошарил неверной рукой по пульту. В голове словно лопнул пузырь и отключил все звуки. Несколько секунд Сат не мог сообразить, что произошло и где он находится. Потом взвыл от боли. Руки работали механически. 'Я не буду об этом думать', - приказывал он себе, но ничего не получалось. Катер был запрограммирован на возвращение только в одну точку планеты: на полярную Станцию по свободному от действия датчиков коридору. Иначе Сат повернул бы, куда глаза глядят.

Предмет его боли, Серафима, в это время сидела на жесткой табуретке в пустой комнате, рассматривая на стене вырезанную из журнала фотографию невидящим взглядом. Неприязнь к Анджело испарилось, стало легче. Сима приободрилась. Она не дала Доктору начать разговор так, как нужно ему, и сразу перешла в наступление:

— Почему ты прячешь андроидов от людей? Только не говори мне об опасностях, я живу с ними на Станции двенадцатый день и ровным счетом никакой опасности не вижу.

— Какую опасность ты ожидала увидеть на Станции? Я увезу тебя на Землю, где ты будешь жить среди людей и не искать опасностей. Самых старых андроидов я заберу с собой, чтобы они постоянно были перед глазами. Я перестал им доверять.

— Андроиды так же, как и люди, переживают, дружат, влюбляются. Здесь они только ждут смерти, как приговоренные. Им страшно. Да, они отличаются от людей, они довольно странные, но они вроде как особая нация. Почему ты держишь их здесь? Ты их боишься, что ли?

— Они здесь работают, потому что человеку в таких условиях работать очень сложно. Я всего лишь забочусь о людях.

— Ерунда. Станция создана с единственной целью: ссылать сюда старых андроидов. Ее можно было построить в другом месте, с более мягким климатом. А андроиды здесь только мучаются.

— Не утрируй, малышка. Станция необходима для исследовательской работы. А андроиды для того и существуют, чтобы они могли заменить человека в тяжелых условиях.

— Ты создаешь их, чтобы они страдали и мучились?

— Кто здесь страдает, Серафима? Тебя послушать — так Станция состоит сплошь из мучеников. Когда-то на Земле в сложных условиях работали люди, и никаких разговоров о мучениях не велось. Вот уж действительно, ерунда. С тем же успехом можно заявить, будто Господь создал людей исключительно для страданий. Человек — существо алчное, он много хочет, но мало получает. И страдает от этого. Я что-то новое говорю, а, милая девочка? Человек сам себя наказывает.

— Это как-то неправильно. Все дело в том, что человек должен иметь в своей жизни цель, к которой надо стремиться. Без цели не смысла…

— Я и не подозревал, что ты философ, Сима, — прервал ее Анджело. — Я не о том хотел с тобой поговорить.

— Ты еще более непробиваем, чем 'вратарь' за этой дверью.

— К сожалению, нет, — ответил Анджело, целуя ей руку. — Мне трудно дались последние двенадцать дней, моя девочка. Ты не знаешь всего, да и не надо тебе это знать.

Только теперь Серафима присмотрелась к Анджело внимательно. 'Док здорово сдал за несколько дней. Неужели из-за меня?' — искренне удивилась она. До сих пор она не слишком верила в его любовь. Анджело между тем и в самом деле чуть не сошел с ума, пока его возлюбленная жила на Станции под одной крышей с Сатом. Он не беспокоился о безопасности девушки в кругу своих подопечных, психику которых отлично знал, его беспокоил исключительно Сат.

— Когда мы улетаем? — спросила Сима, смягчившись.

— Сейчас мы отправимся на базу, а 5 октября возвращаемся сюда за андроидами и стартуем на Землю. Сима, хватит метаться из крайности в крайность, пора определяться. Юности свойствен максимализм, но когда-нибудь с ним придется проститься. Да, самое главное известие для тебя: нашлась Арина. Мы ее тоже заберем.

Сима подпрыгнула на месте:

— Нашлась? Что с ней? Где она? Я сегодня ее увижу?

— Она в замке одного из феодалов. Улетать оттуда отказалась наотрез. Она договорилась с братом, он заберет ее только 5 октября.

— Ничего не понимаю. Почему Сергей ее не забрал? Это странно. Я бы увезла ее силой. Может, ее чем-то напоили, загипнотизировали? Запугали?

— Ее никто не поил и не пугал. В замке находится уникальная зертилийская библиотека, где она и работает. Феодал отказывается показывать библиотеку кому бы то ни было, кроме нее.

— Какой феодал? Как она к нему попала?

— Феодала зовут Каф Орх. Сдается мне, что вы знакомы.

— Ну, да… А где его замок?

— На юго-западе от базы, в ста двадцати милях от нее.

Серафима поняла, что этот разговор исчерпан, и сейчас начнется другой.

— Анджело, я согласна выйти за тебя замуж, — внезапно сказала она. И сразу же поднялась на ноги:

— Я буду на камбузе. Хочу пообщаться с людьми перед отлетом. Они сами постоянно приходили ко мне на камбуз, чтобы помочь и просто поговорить.

Анджело тоже встал, взял ее лицо в ладони — руки заметно дрожали — и трепетно поцеловал в лоб.

— Сима, Сима… — голос его сорвался. — Впервые за много лет я по-настоящему счастлив. Надежда на твою любовь — это последнее теплое в моей жизни, человеческое. Больше я ничего не жду и не хочу.