В тот вечер немало пролилось слез и прозвучало признаний. Зато теперь, вдохновленный Дорианом, Терри загорелся построить усовершенствованный летающий корабль и уже на нем отправиться на Драконьи острова к нашей матери. Этим они и занимались дни напролет, раскладывая на столе бесконечные чертежи и продолжая с энтузиазмом обсуждать все до мельчайших деталей.
— Как здоровье Северной королевы? — всякий раз интересовался Терри.
— Передает тебе горячий привет, — улыбалась я, вспоминая, как та охала и ахала, когда я на днях парила ее веником.
Заработав славу грозной и решительной правительницы, на деле Стелла оказалась крайне одинокой и нуждающейся в общении женщиной. А еще, она жутко не любила холод. Узнав, что для целебных процедур Жемчужине нужна вода, Стелла сама предложила мне по-дружески раз в неделю посещать с ней королевские бани, разработанные для нее моим отцом.
Как-то с нами и Лейла ходила. Сняла свой браслет, выпустив на волю русалочий хвост, и ныряла себе от души в шикарном бассейне. А потом, за чашкой горячего чая, мы еще несколько часов болтали о своем, о женском, дружно смеясь.
Что касается поцелуев и видений будущего во благо военной безопасности королевства, то тут, после того, как Дориан в одиночку справился с Нуб-Саханом, Стелла полностью доверилась адмиралу.
— Меньше знаешь, меньше кругов под глазами, — шутила она за спинами своих придворных, когда мы прогуливались по заснеженному парку. — А вот удача в военных делах — это всегда кстати! Так что, целуйте, милая Алайя, своего мужа почаще, да покрепче. Во благо Северного королевства, конечно.
Снега за последние дни выпало так много, что колеса на каретах сменились полозьями, мягко скользившими по мостовой. Кутаясь в пушистую шубку и вдыхая свежий морозный воздух во время прогулки, я невольно прижималась к Дориану. Моему закаленному северному волку морозы были ни по чем, а его ладони даже без перчаток в любую погоду оставались горячими.
— Замерзла?
— Совсем немного. Но здесь хотя бы голова не кружится. Так свежо, никаких лишних запахов.
Склонив голову на бок, Дориан посмотрел на меня внимательным изучающим взглядом.
— И что за запахи тебя беспокоят?
— Не знаю, все и сразу, словно обоняние обострилось. Или сошло с ума, — усмехнулась я, вспомнив, как Лука и Элли принесли мне любимое мороженое с клубникой, а меня от его аромата едва не стошнило.
Адмирал лукаво улыбнулся, щедро одарив меня синевой своих глаз, а потом, ни слова не говоря, притянул к себе для жаркого поцелуя. Вот теперь я точно согрелась. По венам разлилось приятное тепло.
— Помнишь клятву, которую я дал тебе на нашей свадьбе?
Ему снова удалось заглянуть в будущее, но я все еще не понимала, к чему он ведет.
— Северные волки любят навсегда?
— Да, только я скорее о том, что до конца своих дней буду беречь тебя и заботиться о детях, которых ты мне родишь.
— Детях? Так у нас уже есть двое, и, должна признать, ты отлично справляешься.
— Да, родная. Но я не о Луке и Элли. Совсем скоро у нас появится третий.
Мужская ладонь скользнула под шубку, опустившись прямиком на мой живот, а я даже сквозь плотную ткань платья ощутила, как на ее тепло что-то внутри меня запульсировало, радостно отзываясь.
— Мальчик или девочка? — мучительно ожидая ответа, я закусила губу, но Дориан не торопился, сияя от счастья, будто начищенный пятак.
— А вот этого я не успел разглядеть, — прошептал мой любимый хитрец, склоняясь все ниже. — Дай-ка еще поцелую. Ты у меня такая сладкая.
