Королевская жемчужина. Поцелуй на удачу - [32]
— Что за удивительный мастер создал эти изваяния? Такой тонкой работы не было даже в нашем дворце, а отец знал толк в подобных вещах.
— Это жертвы Медузы Горгоны, — абсолютно спокойно выдал Росс, а у меня даже внутренности зашевелились. — Ну, та самая, у которой змеи были вместо волос, а ее взгляд обращал человека в камень.
— Ясно, — коротко кивнула. — А я и не догадывалась, что вы такой любитель страшилок.
— Я? Нет, что вы. Скорее ценитель истории. А история Медузы Горгоны на самом деле очень печальная. Она ведь и сама не хотела этих жертв.
— Разве?
— Когда-то Медуза была прекрасной девушкой с красивыми длинными волосами, такая, как вы, — улыбнулся Росс, подхватив меня под руку. Увлеченный рассказом, в чем был однозначно хорош, капитан-лейтенант даже как-то преобразился, его зеленоватые глаза зажглись светом, да и голос зазвучал увереннее. — Посейдон, повелитель водной стихии, возжелал ее и стал преследовать в образе птицы. В поисках защиты несчастная бросилась в храм богини Афины. Там он ее и настиг, после чего опорочил.
— Да уж, таких подробностей в моей библиотеке было не найти, — призналась я, а мои щеки зарделись румянцем. — А как тогда она превратилась в чудовище?
— Богам не было дела до несчастья простой смертной, вдобавок ко всему они наказали ее за осквернение храма. Афина лично превратила волосы девушки в змей и наградила проклятьем убивать любого смотрящего на нее, обращая в камень.
Так незаметно мы и добрались до третьего зала. Он напоминал настоящее морское дно с водорослями, кораллами, затонувшим кораблем и рассыпанными из сундука сокровищами. В самом его центре, на особом возвышении под прозрачным куполом хранились заветные русалочьи слезы.
«До чего же они похожи на те драгоценные камешки, что дал мне отец! Вот бы подменить хотя бы один из них, никто и не заметит», — посетила мою голову грешная мысль.
Вроде, и от Всевидящего ока скрылись, но меня все равно не оставляло ощущение, что за нами кто-то следит. Да, в Храме морских чудес были и другие посетители, но с первого взгляда никто из них не вызывал особого подозрения… Кроме мелькнувшего силуэта в черном плаще, тут же скрывшегося за дверью одного из подсобных помещений.
— Что-то не так? — поинтересовался Росс, когда я остановилась и принялась оглядываться по сторонам.
Дарклин?! Нет, этого просто не может быть, откуда ему здесь взяться? Должно быть, померещилось.
— Все в порядке. Просто показалось, — улыбнулась я своему спутнику, и он с упоением завел новую историю, в этот раз об останках древнего затонувшего корабля, каким-то чудом поднятого на поверхность и представленного в этом зале.
Только я его почти не слушала, все мои мысли были заняты совсем другим. Могла ли я перепутать с кем-то барона, или все-таки нет? А если это действительно был он, выходит, этот одержимый со своей шайкой все время шел по моим следам? От столь ужасной догадки по позвоночнику прокатилась волна холода, и я невольно поежилась.
Глава 16
Дальше действия разворачивались столь стремительно, что я и сообразить не успела, что вообще происходит. Рядом с нами раздался выстрел. Стеклянный купол, под которым хранились русалочьи слезы разлетелся на осколки. В зале началась паника.
— Ложись! — прокричал Кейси, прикрывая меня собой, и сам тут же достал оружие.
В итоге все куда-то разбежались, а мы так и остались возле тех самых русалочьих слез, до которых я мечтала добраться. Вынув из специального кармашка в юбке мешочек, что дал мне отец, дрожащими руками я отобрала три прозрачных камешка и все-таки решила осуществить подмену.
— Что вы творите?! Они же бесценны, нас за это повесят. К тому же здесь не безопасно, нужно уходить, — запаниковал Росс.
— Это очень важно! Пожалуйста, доверьтесь мне, после я все объясню, — взмолилась я, завершая начатое.
Куда пристроить заветные слезинки сразу не выходило сообразить, в итоге, забыв про стеснение, я запихнула их в лифчик — там точно никто искать не станет.
— Сюда, — схватив за руку, Росс потащил меня к выходу, но десяток гвардейцев во главе с бароном Дарклином преградили нам путь.
Нет, я все-таки не ошиблась, этот гад действительно не оставил меня в покое.
— Вот она, та самая воровка, которую я преследую от самого Азибада! — заявил нахал, указывая на меня пальцем. — И стеклянный купол в храме тоже разбила она, я видел собственными глазами!
— Да как вы смеете?! — тут же заступился за меня Росс, но он был один против десятерых, а расклад явно не в нашу пользу.
— Вы же прекрасно знаете, кто я такая, и что я этого не делала.
— И кто же вы? Предъявите, пожалуйста, ваши документы.
Долговязый глава гвардейцев с длинными усами, напоминавший в своем зеленом мундире угловатого кузнечика, вышел вперед.
Естественно, никаких документов у меня и в помине не было.
— Меня зовут Алайя Торес, я — дочь Южного короля, — заявила, гордо задрав нос, как учил когда-то отец.
— Все знают, что у Южного короля нет детей, — услышала в ответ уже знакомую фразу, пробиравшую до мозга костей.
— Я его приемная дочь и воспитанница. Адмирал Маккейн, на чьем корабле я путешествую, с легкостью вам это подтвердит. Надеюсь, его слова против обвинений этого господина будет достаточно?
«— Подыграй мне, — бесстыжая пятерня скользнула на талию, рывком притягивая к себе. — В чем подыграть? Обдумать сомнительное предложение мне не дали, босс уже знакомил меня с родителями. — А это Василиса, моя невеста, — на полном серьезе выдал Алекс, не сводя лучистых серых глаз с моего шокированного лица. Ну и дела! Сперва отец заставляет устроиться помощницей к конкуренту и шпионить за ним, а теперь я уже почти член семьи!» ✔Покорить сердце врага ✔Не влюбиться самой А ЕСЛИ УЖЕ ВЛЮБИЛАСЬ???
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.