Королева под прикрытием или сделай из принца человека - [7]

— Ах, аморе! Я уже более двадцати лет счастливо женат и прекрасно знаю, когда намного безопаснее поддержать женщину, чем ей сопротивляться, — с таким философским выражением лица сообщил мне мужчина, многозначительно подкручивая свой ус, что меня даже зашатало, да что там, мне срочно понадобилась стена для того, чтобы просто удержаться на ногах. Вот это поворот!

— Вы женаты, — повторила я совершенно завороженно наблюдая за тем, как шеф-повар спокойно складывает ножи, — но зачем вы тогда? Неужели вам не страшно?

— Чего? Что Его Величество подарит мне титул барона или графа только ради того, чтобы вам насолить? — месье Карреттони весело рассмеялся.

— Думаете, подарит? — как-то совсем расстроенно и несколько ошарашенно поинтересовалась я.

— Совершенно точно, еще до завтрашнего утра я стану благородным человеком с наделом у черта на рогах! О спагеттини моего сердца, — и в этот момент мужчина совершенно не по чину, но очень по-отцовски потрепал меня по щеке, — разве вы еще не выучили, что в любви, как и на войне, все средства хороши?

— Какой такой любви? Никакой такой любви нет! — тут же вспыхнула словно спичка я. — Мне вообще Джеймс совершенно не нравится! Бесит так, что сил нет! Он не король, а натуральный заносчивый индюк!

— Даже спорить не буду, но, может, вы все же присоединитесь ко мне на кухне и я вас покормлю? Уверен, что вам понадобятся силы в самое ближайшее время.

— Силы? Да что он мне может сделать? Ни-че-го!

Нет, я, конечно, врала и мучительно краснела, но только внутри, там же, где засел маленький червячок сомнения в правильности своих поступков, а также чувство вины, которое я тоже запихала куда подальше, оно, конечно, трепыхалось, но я была непреклонна. Королевы не сожалеют о содеянном!

Я прекрасно понимала, что Джеймс так просто не отстанет, но мне было решительно непонятно, в чем именно состояла его претензия, более того, что он вообще от меня хочет.

— Расскажите мне о вашей жене, — попросила я шеф-повара, стоило нам только оказаться на кухне, — где вы встретились? И как вообще живете?

— Тссс, тише, об этом никто не знает, — ответил мне месье Карреттони, а я удивилась и пожала плечами, странный. Впрочем, стоило только огромной тарелке с бутербродиками словно по волшебству появиться прямо перед моим носом, как я тут же обо всем забыла. Какая, черт возьми, разница, кто этот человек и на ком он женат, если он может приготовить такое?

— Я могу поклясться, что не выдам вашу тайну, даже магически, — тут же полушепотом пообещала я, заглотив почти не жуя целый бутерброд, — и можно мне чуть-чуть водички? — попросила я немного жалобно. После последних экспериментов с вином рисковать и снова проходить очищение мне совсем не хотелось.

Передо мной быстро оказался не просто стакан, а настоящий графин с водой.

— Мы с моей пышечкой познакомились в Мазаре в поварской школе, — начал месье Карреттони, мечтательно улыбнувшись, а я растерялась.

— Подождите, но ведь в Мазаре такое ужасное положение у женщин, как ей удалось попасть в поварскую школу? — я удивилась настолько, что очередной бутербродик с просто изумительной маринованной рыбкой чуть ли не выпал у меня изо рта. Я не много уделяла внимания истории других королевств, но вот ужасные патриархальные нравы в Мазаре мне запомнились, это южное королевство было чем-то вроде Саудовской Аравии местного разлива: никуда одна не ходи, учиться нельзя, мужа подберет семья, ну и дальше по пунктам.

— Она и не могла, по крайней мере, под своим именем, она поступила как юноша, — не моргнув глазом заметил месье Карреттони, а я же просто ахнула. Невероятная смелость, хотя, что уж там говорить, если сильно захотеть, можно в космос полететь.

— Именно поэтому вы перебрались сюда, чтобы не было лишних вопросов, но подождите, а где сейчас работает ваша жена? — изумилась я, мне было совершенно искренне сложно представить, чтобы дама, которая представилась мужчиной, переехав в другую страну вдруг бросила свое занятие и засела дома с детьми.

— Тут и работает, — совершенно спокойно ответил шеф-повар, а мой взгляд судорожно забегал из стороны в сторону по всем помощникам, мельтешившим на кухне, — ведь диплом выдали на имя мужчины, — как-то неловко крякнул он.

— А женщина просто не смогла бы найти достойную работу, — понимающе кивнула я. Мда уж, тут ничего не поделаешь, соврав единожды, придется врать еще для того, чтобы покрыть старое вранье. Такова расплата.

— Поэтому у меня к вам ответная просьба: раз уж я вам помог, не могли бы вы проследить, чтобы Август держался как можно дальше от кухни, сами понимаете, — попросил шеф-повар, а мне же совершенно неожиданно стала абсолютно понятна та неприязнь, что была между ними.

Джеймс

Руки тряслись и отказывались слушаться, вода вместо стакана проливалась вокруг на стол, я совершил еще одну попытку… и графин отправился в быстрый и краткосрочный полет в стену, но мне и этого показалось мало и я заорал, нет заревел.

Не знаю, что именно это было, но из моего горла совершенно внезапно вырвался по настоящему звериный рык, полный ярости и агонии.

Дверь в кабинет резко распахнулась и внутрь заглянул Август, смерил меня ошарашенным взглядом, осмотрел комнату, видимо, удостоверяясь, что тут нет диких животных, и осторожно, как можно тише снова прикрыл дверь.