Королева - [48]

– Джози, как приятно видеть тебя снова, – произнесла Дария, самодовольно улыбаясь. – Добро пожаловать в Неблагой двор.

Я улыбнулась шире.

– Спасибо, Делайла. Очень рада здесь быть.

Ее светловолосая подружка издала какой-то звук и поджала губы.

Улыбка Дарии слегка сникла.

– Мое имя Дария. Я… подруга Ваэрика.

Она произнесла слово «подруга» так, будто была для него гораздо больше, чем просто подругой. У меня защемило в груди, потому что я не знала, кем она на самом деле приходилась Лукасу. Но будь я проклята, если дам ей понять, что ее слова меня задели.

– Виновата, – я изобразила досаду. – Наверное, забыла, потому что он совсем про тебя не говорит.

На сей раз ее темноволосая подружка с трудом сохраняла невозмутимое выражение лица.

Самодовольный взгляд Дарии исчез, и отчасти я даже ожидала, что она бросится на меня. Но она так быстро взяла себя в руки, что я осталась под впечатлением.

– Мы слышали, что тебе было очень плохо прошлой ночью. Как жаль, что твоя первая ночь в мире фейри оказалась испорчена. – Она понизила голос до шепота. – Не стоит стыдиться того, что залила саму себя собственной рвотой.

Я ответила ей сладчайшей улыбкой.

– Именно так Лукас – Ваэрик – и сказал мне, когда я проснулась этим утром. Он всю ночь был рядом и заботился обо мне.

Я понятия не имела, так ли это, но и Дария тоже. Она поджала губы, прищурила глаза, и была готова вот-вот взорваться, но мне было все равно. Я не допущу, чтобы надо мной издевались или унижали меня, и ей было самое время об этом узнать.

Ее подруги округлили глаза и отступили назад. Блондинка побледнела, а брюнетка сделала резкий вдох. Дария уже смотрела на меня с гневом в глазах, и точно могу сказать, что лаяла она страшнее, чем кусалась.

И только услышав другие громкие вздохи и несколько слов, спешно произнесенных на фейском, я осознала, что подруги Дарии смотрели куда-то позади меня. Они отступили еще на несколько шагов, и Дария отстранилась вместе с ними. Ее губы изогнулись в злобной улыбке.

Желудок скрутило узлом. Все, что ее так радовало, не сулило мне ничего хорошего.

Глава 10

Сердце бешено забилось, когда я встала и обернулась посмотреть в ту сторону, откуда мы с Фарисом пришли. Я ожидала увидеть дюжину буннеков, готовых разорвать меня на части, но вместо этого увидела Кайю, мчащуюся ко мне. Она показала зубы, что прежде казалось мне оскалом, пока я не узнала ее получше. На вид она была страшной, но в глубине души – той еще добрячкой.

Добежав до меня, она прыгнула и повалила меня на скамейку. Огромные лапы опустились мне на плечи, и она игриво зарычала, а потом принялась тереться об меня головой. Я рассмеялась и стала отплевываться, набрав полный рот шерсти ламала.

– Кайя, место. – Я оттолкнула ее, и она отпрыгнула на четвереньки. Затем вскочила на скамью возле меня и впервые заметила трех девушек. Увиденное ей явно не понравилось, потому что она оголила клыки и зашипела.

Я почесала ее за ухом.

– Веди себя хорошо.

Фарис вернулся, улыбнулся Дарии и ее подругам, а потом посмотрел на меня.

– Продолжим нашу прогулку?

Я едва ли не вскочила на ноги.

– Конечно!

Кайя спрыгнула со скамьи, и все три девушки так быстро отскочили назад, что я подумала: они очутятся в озере. Не стану лгать и говорить, что не была слегка разочарована оттого, что они остались на суше. Мы продолжили прогулку вдоль берега озера в сопровождении Кайи, шедшей рядом со мной, и от моего внимания не укрылись странные взгляды, которые на нас бросали прохожие. Дождавшись, когда мы окажемся вне зоны слышимости, я обмолвилась об этом Фарису.

– Почему все смотрят так, будто никогда не видели ламала? Лукас говорил, что порой их разводят в неволе и одомашнивают, значит, Кайя наверняка не единственная в своем роде.

Фарис взглянул на большую кошку.

– Не единственная. Но ты, вероятно, не знаешь, что ламалы признают только того, кто их вырастил. Они будут терпимо относиться к членам семьи и близким друзьям, но они нечасто выражают привязанность к кому-то, кроме своего хозяина. Все при дворе знают, кому принадлежит Кайя. Ее расположение к тебе говорит им о том, что ты провела много времени с ней и с Лукасом.

Я поморщилась.

– Предполагаю, друзей у меня из-за этого не прибавится.

– Напротив. Я бы сказал, что твой статус при дворе существенно вырос.

Я могла припомнить по крайней мере одну особу, которую это бы не обрадовало, но не стала упоминать о ней. Чем реже я слышу ее имя, тем лучше.

Будто зная, о чем я думаю, Фарис сказал:

– Я слышал часть твоего разговора с Дарией. И был готов прийти к тебе на помощь, но не удивлен, что она тебе не понадобилась.

– Может, Дария самая дрянная местная девчонка, но я девушка из Бруклина. – Я приподняла уголок губ. – И она не тренировалась с Фаолином.

Фарис рассмеялся.

– И не лупила его деревянной битой. А это было еще до начала твоих тренировок.

– Представь, на что я стану способна, если буду тренироваться еще больше. – Я помолчала. – Ты сможешь тренировать меня здесь? Это не противоречит никаким правилам?

– На королевскую стражу распространяются немногие правила, – сказал он без намека на высокомерие. – Мы предположили, что ты захочешь освоиться, прежде чем возобновлять тренировки.