Королева Елизавета II - [61]

Казалось, мечта Кэрол сбылась: она обеспечила детям не только счастливое детство, но и качественное образование и воспитание. Когда Кэтрин поступила в весьма престижный Эдинбургский университет, мать посоветовала ей отдохнуть год и попутешествовать, а заодно присмотреться к Сент-Эндрюсскому университету, куда на следующий год должен был поступать принц Уильям. Кэрол оставила дочь наедине с этой мыслью. И уже через год Кейт стала однокурсницей наследника британской короны…

Кэрол всегда была рядом с дочерью, и та всегда знала, кто ей поможет и кто поддержит даже в самые сложные времена.

Это особенно помогло, когда девушку стали преследовать папарацци, сплетни и противоречия с дворцовым протоколом. «Кейт всегда оставалась на плаву благодаря вере в нее ее матери», – утверждает журналистка Кэти Ничолл.

Когда Кэтрин стала готовиться к свадьбе с Уильямом, компания семьи Миддлтон мгновенно возросла в цене до 30 миллионов фунтов стерлингов (аналитики отмечают, что на самом деле фирма едва ли стоит четверти этой суммы). Миддлтоны участвовали в расходах на свадьбу – отдали сто тысяч фунтов.

Торжество тут же окрестили «свадьбой века»: платье, оформление, венчание – все было идеально. Но Кэрол осталась недовольна. Она считала, что ее семье не позволили поучаствовать в организации мероприятия в той мере, в какой ей бы хотелось. Кэрол твердо решила, что это был первый и последний раз, когда она позволит королевской семье давить на свою.

Вопреки традициям, она переезжала в Кенсингтонский дворец во время всех беременностей Кейт, чем вызывала недовольство Елизаветы II. Кэрол даже не стеснялась отчитывать Уильяма, если тот, по ее мнению, уделял Кейт недостаточно внимания.

Кэрол – единственная, кому Кэтрин готова доверить присматривать за детьми, когда сама она находится в долгосрочных поездках.

Неимоверно популярной стала с некоторого времени Пиппа (Филиппа Шарлотта) Миддлтон, младшая сестра герцогини Кембриджской. В университете она славилась тем, что лучше всех умела совмещать учебу и вечеринки. В 2011 году, после официального бракосочетания Кейт и Уильяма, Пиппа настоятельно просила прессу называть ее полным именем. Однако ее просьбу журналисты проигнорировали. Кстати, со временем и сама родственница наследной четы поняла, что от прозвища уже так просто не избавиться и что, более того, ее уже знают и любят именно под этим именем. Поэтому даже собственную книгу «Celebrate» она издала под именем Пиппы.

Летом 2016 года Пиппа Миддлтон получила предложение руки и сердца от своего возлюбленного – английского предпринимателя Джеймса Мэттьюза, а в придачу еще и бриллиантовое кольцо стоимостью 250 тысяч фунтов стерлингов. Уже на следующий день началось активное обсуждение этой новости в прессе. Ведь с тех пор, как Кейт Миддлтон вышла замуж за Уильяма и стала герцогиней, ее младшая сестра находится в затруднительном положении: второго наследного принца найти сложно, а планка, поставленная амбициозной матерью, слишком высока.

Младший брат Кейт Миддлтон, Джеймс, родился незадолго до того, как Кэрол Миддлтон основала собственный бизнес по продаже праздничной атрибутики, который позволил их семье быстро разбогатеть. Джеймса отправили учиться в престижную подготовительную школу, а затем в колледж.

С раннего возраста Джеймс Миддлтон боролся с дислексией. Ему поставили диагноз в 11 лет после прохождения теста на грамотность. «Я справлялся с математикой, однако мне требовалось больше времени, чтобы постичь такие простые вещи, как орфография, – вспоминает Джеймс. – Я проговаривал все по буквам или же использовал другие хитрости для непонятных мне слов».

Часто Джеймс становился объектом насмешек. Поначалу это его смущало, однако к старшим классам он сумел справиться с этой проблемой. Джеймс научился не реагировать на недоброжелательных одноклассников, к тому же с годами он понял, что его неприятная особенность компенсируется способностями в других областях. По его словам, теперь он даже гордится своей болезнью. К 17 годам к нему пришло осознание того, что это нечто вроде «суперсилы». «Например, у Гарри Поттера есть мантия-невидимка, а у меня – дислексия, – шутит он. – Это то, что стоит писать на первой строчке резюме. Сразу становится ясно, что у человека есть собственный креативный способ справляться со всеми задачами».

Джеймс Миддлтон успешно работает в сфере гостиничного бизнеса. У него, как и у сестер, прекрасные отношения с родителями.

Джеймс очень расстраивается, когда СМИ видят в нем лишь источник историй о его знаменитой сестре. «Меня это чрезвычайно огорчает, – говорит он. – Как и любой другой человек из бизнес-сферы, я много и усердно работаю – вне зависимости от того факта, что я брат кого-то важного. Я просто Джеймс, и я горжусь тем, кто я».

Титул, который получила его старшая сестра, и популярность, которая свалилась на младшую, никак не повлияли на отношение к ним Джеймса. «Они мои сестры, и я их очень люблю, – говорит он. – Детские воспоминания никогда не изменятся. Они для меня – просто Пиппа и Кэтрин и всегда будут Пиппой и Кэтрин. А для их детей я стараюсь быть лучшим дядей на свете». Кстати, роль дяди отлично помогает Джеймсу в бизнесе. Он стал искать более креативный подход к выбору подарков, а не просто дарить то, что производит бизнес, и получать самые искренние и непосредственные отзывы о подарках – от маленьких племянников.