Королева антиквариата 1-6 - [6]

А затем из дверного проёма появилась тень и стала медленно приближаться к ней. Настя смотрела на неё, не в силах закрыть глаза, как будто заворожённая. Тень уже приблизилась почти вплотную, и, когда Настя уже готова была закричать, она увидела лицо своей мамы.

– Я очень сильно испугалась, Мама!

– Ну что ты, моя хорошая девочка, не нужно ничего бояться, – голос мамы был таким родным и успокаивающим, что Настя сразу же расслабилась. – Я просто пришла тебя проведать и ничуть не хотела тебя пугать. Запомни, доченька, самый главный страх – это страх неизвестности. Именно неизвестность пугает больше всего на свете, потому что ты не видишь этого и придумываешь себе всякие ужасы. А когда поймёшь, в чём дело, то становится уже вовсе и не страшно.

И Настя запомнила это правило на всю жизнь. Оно не раз выручало её, помогало двигаться вперёд, преодолевать препятствия на своём пути.

В раннем возрасте она полюбила разгадывать различные головоломки, решать задачки, распутывать сложные клубки из загадок и тайн. Когда она пошла в школу, то стала взахлёб читать рассказы о Шерлоке Холмсе и других сыщиках. Она погружалась с головой в эти таинственные, загадочные миры. Сама проживала жизнь главных героев, и вместе ними пыталась найти ответы на вопросы. Ей так нравилось то, чем они занимаются, что она и сама хотела стать сыщицей.

Но потом Настя увлеклась историей, и книги об отважных и умных сыщиках временно заняли своё место на полке. Она начала читать исторические романы, повести, и поняла, что ей очень нравится всё это. А особенно ей нравилось разглядывать картинки со старинными вещами, предметами интерьера и быта.

Так Настя погрузилась в мир антиквариата, и разгадывание тайн отошло на второй план, хотя по-прежнему имело большое значение в её жизни. Ей очень нравилось изучать происхождение каждого антикварного предмета, оказывающегося в её руках, и по возможности попытаться разгадать тайну его сложной и извилистой судьбы.

Благодаря своей маме, которая так испугала её в детстве, но затем произнесла судьбоносные для Насти слова ободрения и напутствия, она выросла смелой, сильной, целеустремлённой девушкой, способной преодолевать казалось бы непреодолимые препятствия и выпутываться из многих безвыходных ситуаций, которые оказывались на её пути.

Но сейчас, сидя на корточках перед тайником в одиночной камере Петропавловской крепости и глядя на открывающуюся со скрипом дверь, Настя застыла в оцепенении. Она была в тупике, из которого не было выхода.

Глава 8

Чуть ранее, когда сработала пожарная сигнализация, экскурсовод сказал своей группе идти к выходу, и сам пошёл следом за ней. Перед дверями он пересчитал людей и понял, что не хватает одного человека – той самой девушки, которая спрашивала его про табличку на камере. Но запомнил он её не только поэтому. Эта девушка понравилась ему сразу, с самого начала экскурсии. Была у неё в глазах искренняя заинтересованность, ожидание разгадки какой-то тайны. Андрей ещё подумал, когда увидел её, что, по всей видимости, ей очень нравится изучать историю, узнавать что-то новое. К тому же она была очень милой, симпатичной девушкой. И вот теперь её нигде не было видно.

Андрей вспомнил, как она уже задерживалась в одной из камер, когда всей группе пришлось ждать её. Но ведь сейчас звучит сирена, не могла же она не слышать её. Он пошёл в обратную сторону и увидел, что крышка пожарной сигнализации рядом с коридором, в котором находились камеры, была открыта. Это означало, что кто-то вручную привёл в действие сигнализацию. Тогда он подошёл ближе и выключил её. Нигде не было видно ни возгораний, ни задымлений, но он решил проверить всё внимательно, поэтому пошёл по коридору вдоль камер.

Проходя мимо третьей камеры, Андрей увидел, что дверь немного приоткрыта, хотя раньше она была плотно прикрыта. Тогда он включил свет в камерах, подошёл к двери и открыл её.

Он очень удивился, когда увидел, что в дальнем углу камеры на корточках сидела та самая девушка с каким-то свёртком в руках и удивлённо смотрела на него. Андрей подумал было зайти внутрь и спросить, что она здесь делает, но тут сзади раздались громкие голоса. Он немного удивился, кто же может там говорить, но сначала решил узнать у девушки про её странное поведение. Он уже хотел сделать шаг, как услышал сзади звук выстрела. Тогда Андрей развернулся, осторожно подошёл к краю коридора и выглянул за угол.

То, что он увидел, поразило его. На полу лежал охранник в луже крови, а над ним стоял человек с пистолетом в руке. У этого человека была чёрная повязка на глазу и шрам на левой щеке. Рядом стояло ещё двое громил. И пока Андрей пытался сообразить, что же ему нужно предпринять, человек с чёрной повязкой заметил его, поднял руку с пистолетом и выстрелил. Пуля попала в стену рядом с Андреем буквально в нескольких сантиметрах от его лица. Тогда он развернулся и побежал обратно в сторону камеры. Распахнув дверь, Андрей увидел, что девушка уже стояла в центре. Вид у неё был испуганный.

Забежав внутрь, он закрыл за собой металлическую дверь и задвинул засов, непонятно зачем прикреплённый к внутренней стороне двери. Девушка спросила его, что там случилось. Он только и успел ответить ей, что какие-то люди убили охранника, как в дверь с силой заколотили. Затем раздались выстрелы, но пули не смогли пробить толстые двери.