Королева антиквариата 1-6 - [175]

Видя, что Настя с Алексеем заинтригованы и с нетерпением ожидают ответа, он продолжил:

– У меня есть часть дневника Пушкина, где он как раз пишет о пропаже пятой главы. Хотите почитать? Её ещё никто не видел, она у меня не так давно.

Настя с Алексеем молча кивнули, а потом Настя добавила:

– Да, нам очень хотелось бы с ней ознакомиться.

Довольный, что этой информацией он смог произвести такой эффект на своих гостей, Эдуард Васильевич сходил в дом и вернулся с тонкой папкой в руках. Он передал её Алексею и снова сел на скамейку.

– Только очень вас прошу – аккуратнее, это очень ценный документ, – добавил он.

Алексей кивнул и открыл папку. Настя взяла в руки листы бумаги, и они принялись читать.

Глава 12

ВТОРАЯ ЧАСТЬ ИЗ ДНЕВНИКА ПУШКИНА

Вчера вечером со мной чуть было не произошла неприятность. Как будто находясь в непроглядном тумане, я совершенно не мог контролировать свои действия, но в итоге финальная часть вечера оказалась вполне удачной. Я смог даже остаться с приличной суммой, хотя лишиться мог гораздо более ценного – целой главы из Евгения Онегина, в которую было вложено столько сил и труда.

А началось всё с того, что я приехал в Москву и волею случая оказался в доме своего знакомого Загряжского Александра Михайловича. Мы с ним не виделись уже довольно давно, и нам с ним было что рассказать друг другу. Как известно, время в дружеской обстановке протекает весьма приятно, особенно когда угощают любимым шампанским Вдова Клико. Но иногда и хорошую беседу, а тем более, когда она становится чересчур продолжительной, хочется разукрасить и разнообразить.

Вот так и случилось, что мы с Александром Михайловичем сели за карточный стол и стали играть в штосс. Он так же, как и я, любит ощущение азарта, которое приносит эта простая, но крайне увлекательная игра. Поначалу ставки были небольшими, и выигрывали мы друг у друга с переменным успехом. Нам обоим было весело и интересно – азарт будоражил разум, а шампанское успокаивало душу.

Но вскоре удача повернулась ко мне настолько неприличным местом, что любой бы, окажись он в подобной ситуации, покраснел бы до кончиков ушей. Постепенно ставки начали расти, как и выигрыш у Загряжского, и я не успел моргнуть и глазом, как все мои деньги оказались на его половине стола. В обычной ситуации я никогда бы не сделал того, что сделал дальше, но тогда мной владело только чувство азарта и непреодолимое желание вернуть обратно всё проигранное. И я решил поставить на кон недавно законченную пятую главу Евгения Онегина, рукопись которой была у меня с собой. Загряжский знал о том, что издатель заплатит за неё деньги, и принял эту ставку.

Я напряжённо вглядывался в каждую карту, которая показывалась из колоды, надеясь на то, что она ляжет с нужной мне стороны. Но судьба и в этот раз была неблагосклонна ко мне. Когда я понял, что победу одержал мой соперник, то почувствовал себя так, как будто улетаю в пропасть. Я понял тогда, какую совершил глупость, доверив фортуне свою рукопись. И всё это из-за того, что я не могу вовремя остановиться.

Но у меня ещё был шанс вернуть рукопись, ведь она Александру Михайловичу была не нужна – его в большей степени интересовали деньги. А у меня ещё были ценные вещи, которые можно было поставить на кон, чтобы вернуть рукопись. У меня с собой была коробка с дуэльными пистолетами, которую я всегда ношу с собой. Вот её я и поставил. В ответ Загряжский поставил пятую главу и немного денег. И случилось чудо – моя карта легла именно с той стороны, с какой и было нужно.

Весь остаток вечера фортуна оставалась благосклонна ко мне. Пистолеты и рукопись я убрал подальше, чтобы не было больше соблазна поставить их на кон. Но у меня была небольшая сумма денег, которая начала постепенно расти, и к концу вечера превратилась в полторы тысячи. Мы с Александром Михайловичем расстались полюбовно, получив от игры истинное удовольствие. Теперь же я собираю вещи, так как в скором времени уезжаю в Петербург…

…Катастрофа! Видимо, от судьбы не уйдёшь, раз моя рукопись всё-таки покинула меня. Уже подъезжая к Санкт-Петербургу, я понял, что где-то её потерял. Но, сколько я не искал её, найти так и не смог. И даже помощь моего хорошего приятеля Михаила Ивановича Веденеева, который ехал вместе со мной, не помогла в поисках.

Михаил Иванович служит в Императорской канцелярии, и у нас с ним довольно дружеские отношения. Мы познакомились с ним несколько лет назад, и за это время он уже несколько раз выручал меня. Я думаю, что из Михайловской ссылки в Петербург тоже он помог мне вернуться, хоть он ни разу не говорил об этом. Одним словом – это очень хороший и надёжный товарищ. Жаль, что и вдвоём у нас не вышло найти пятую главу, хоть мы и искали везде, причём весьма тщательно. Какая досада, ведь черновика у меня не сохранилось. Мне осталось только лишь уповать на отличную память своего брата Лёвушки, ведь он уже читал этот текст. Напишу ему письмо и буду ждать от него ответ, надеясь на то, что он сможет восстановить всю главу с самого начала и до конца…

…Сегодня получил письмо от брата. Я спасён! Теперь не нужно будет восстанавливать главу, тем более повторить её один в один у меня бы и не получилось. А у Лёвушки получилось! Я несколько раз перечитал эти строки и понял, что это именно то, что я и писал – буква в букву. У моего брата поистине феноменальная память. Завтра же отнесу рукопись издателю и получу за неё свои деньги…