Король на войне - [81]

Своим руководителем в мире духов Бейли называла бывшего капитана гренадерского гвардейского полка по имени Уильям Хедли Вуттон, который, по ее рассказам, был смертельно ранен в глаз во Франции в Первую мировую войну. Для особо любопытных у Бейли всегда был готов ответ, что факт службы Вуттона подтвержден Военным министерством, по сведениям которого капитан погиб в первом сражении при Ипре. Она уверяла, что состоит в переписке с его матерью, которая к тому времени переехала в Бостон, – дух продиктовал ей адрес. Современники верили Бейли безоговорочно, но историк Кристофер Уилсон, через несколько десятилетий занявшийся изучением жизни женщины-медиума, не нашел в военных архивах ни одного упоминания о Вуттоне. Не обнаружил он и сведений о награждении ее орденом Британской империи[206].

Лога и Бейли познакомил еще один колоритный персонаж – Ханнен Суоффер, известный журналист и театральный критик, одновременно и ярый социалист, и глава небольшого спиритического кружка, где руководителем считали духа по имени Серебряная Береза, которому поклонялись североамериканские индейцы. По сведениям биографа Бейли Уильяма Ф. Нича[207], Лог признавался Суофферу, что подумывал о самоубийстве – так тяжело подействовала на него смерть Миртл. «Жены нет, и это меня подкосило. Не могу двигаться дальше», – говорил он.

Через несколько дней Суоффер и Бейли встретились на собрании спиритического кружка. Он спросил ее: «Сможете приехать ко мне? Нужно помочь одному человеку, ему очень тяжело».

Она с удовольствием согласилась, и вскоре Лог пришел к Суофферу, который жил в квартире с видом на Трафальгарскую площадь. Журналист поселился в ней несколько лет назад, «чтобы смотреть революцию с первого ряда». Ему все никак не представлялась такая возможность: британский пролетариат огорчительно не желал восставать и свергать своих угнетателей. Раздался звонок, и на пороге появилась Бейли. Лог узнал ее, но она, похоже, не поняла, что перед ней за человек – так хорошо он скрывал свою длинную историю знакомства с королем. Они уселись в кружок, но у Бейли был весьма смущенный вид, она все никак не входила в состояние транса и, поколебавшись немного, сказала:

– Не пойму, в чем дело, и не очень хочу вам об этом говорить, но здесь Георг V. Он просит поблагодарить вас за то, что вы сделали для его сына.

К ее удивлению – и облегчению – Лог без обиняков ответил: «Мне все ясно». Бейли сказала, что видит дух Миртл, «но она слишком волнуется и может сказать только, что очень любит своего мужа».

Через несколько дней они встретились снова. И в этот раз, как писал Нич, Миртл «общалась» с Логом, направляла тело Бейли и ее руками обвивала его. Миртл якобы рассказывала, что́ он поменял в доме после ее смерти и притом с такими подробностями, о которых никто не мог знать. Вуттон, духовный наставник Бейли, даже сказал Логу, что дома он ласково называл жену «Магси».

Потом Бейли предложила Логу спросить что-нибудь.

– Хочет ли моя жена сказать, где мы встретились в первый раз? – спросил он.

Бейли ответила озадаченно:

– Она вспомнила какую-то птичку по имени Чарли… Не канарейка, нет… Воробей, скорее…

Лог был ошарашен. Чарли Спарроу – «воробей»[208] – был его лучшим другом, и, отмечая его двадцать первый день рождения, они с Миртл познакомились и влюбились друг в друга.

С тех пор Лог регулярно проводил сеансы с Бейли. Сыновья пришли в ужас, но никак не могли остановить отца. А он был настолько благодарен Бейли, что даже преподнес ей в подарок резное деревянное кресло, в котором будущий король, а в то время герцог Йоркский, любил сидеть, когда бывал в кабинете Лога на Харли-стрит. Валентину, который шел к тому, чтобы стать одним из виднейших нейрохирургов Британии, было некогда заниматься тем, что он считал полнейшей ерундой. Точно такого же мнения была и его жена, Энн. «Мы думали, что это какое-то наваждение, и очень хотели, чтобы он перестал этим заниматься», – вспоминала она потом[209]. Король не был столь категоричен: когда Лог рассказал ему о сеансах с Бейли, он ответил просто: «Моя семья не чужда спиритизма».

В сумраке первых послевоенных лет блеснул лишь один луч света: 10 июля 1947 года было официально объявлено о предстоящей свадьбе принцессы Елизаветы и принца Филиппа. Познакомившись в Виндзоре на Рождество 1943 года, они не теряли друг друга из вида, так что пошли даже слухи о возможном будущем союзе – их особенно старательно поддерживали и дядя Филиппа, Дики Маунтбеттен, и находившийся в изгнании король эллинов Георг II. Пока шла война, отношения принца и принцессы почти не развивались. Но все изменилось, когда наступил мир. Король был не совсем уверен в правильности выбора принцессы, опасаясь, что его дочь слишком молода и просто поддалась обаянию первого встречного. Кроме того, многие при дворе – и он сам тоже – вовсе не считали Филиппа достойным консортом будущей королевы, в том числе и потому, что в нем была немалая доля немецкой крови; поговаривали, что в кругу знакомых королева называла его «гунном». Чтобы дочь познакомилась еще с кем-нибудь, родители устраивали балы, приглашая на них самых завидных женихов; к великой досаде Филиппа, его упорно игнорировали. Но Елизавета хранила верность своему принцу.