Король мечей - [51]
— Как видишь, мы не ошиблись, — произнес Джо. — Рядом с Превалем Лакуром кто-то был. Это банда. Отмывает наркоденьги, скупая недвижимость. И то направление, что навязал нам Элдон, полная чушь.
— Твои предложения?
— Это ведь мое последнее дело. Верно? Потом меня поставят в витрину. Но я хочу продолжать смотреть на себя в зеркало без омерзения. Не видеть там сукина сына, постоянно занимавшегося подставами. Хочу сознавать, что сделал все, чтобы исполнить клятву, которую дал, поступая на службу.
— И как ты собираешься придавить эту сволочь?
— Очень просто. Поймать и ввести в наручниках через переднюю дверь. Пусть с ними проведут следствие, судят и казнят. Надо, чтобы их наказал закон, а не мы. Ты мне поможешь?
— Но если мы начнем этим заниматься, то…
— Никаких «если». Либо ты со мной, либо я попробую один.
— А как же Элдон? Дело Мойеса?
— Будем возиться и с этим тоже. Воевать на два фронта.
— Но ведь тогда дело Мойеса развалится.
— Давай доберемся до конца, а там посмотрим. Пока мне нужно только знать, со мной ты или нет.
— Я с тобой, — произнес Макс без колебаний, но внутри у него все похолодело. Это не шутка, он дал согласие пойти против Элдона. Такое ему даже в страшном сне не привиделось. Им придется вести расследование тайно и постоянно следить, чтобы никто не пронюхал. Причем получить результаты надо быстро, до завершения дела Мойеса. Немного успокаивала лишь невозможность достижения цели.
— Может, подумаешь? — Джо посмотрел ему в глаза. — Если откажешься, я пойму.
— Не собираюсь обдумывать. — Макс протянул руку. — Мы же напарники, ты не забыл?
— Тогда договорились. — Джо улыбнулся, и они пожали руки друг другу.
«Помоги нам Господи! — подумал Макс. — Ведь мы не знаем, во что ввязываемся».
20
Эва Десамур сплела длинные костлявые пальцы, выгнула и с едва заметной улыбкой прислушалась к щелчкам во всех трех суставах. Под кожей запульсировал теплый пузырящийся поток высвобожденной энергии. Это упражнение расслабляло нервы и обостряло ощущения.
Сидящего напротив за круглым столом Соломона Букмана скрывала темнота, но Эва знала, что он сейчас поморщился. Хотя давно пора привыкнуть к ее последнему ритуальному упражнению перед гаданием на картах. А Эва гадала ему свыше двадцати лет, с тех пор как он стал ее учеником на Гаити.
Перед гаданием она отправлялась в душевую кабину, где тщательно мылась с мылом, после чего принимала особую ванну. Разбрасывала по дну смесь трав, цветов и наструганных корней. Листья мяты расчищали для нее все пути, цветки белладонны раскрепощали тело, корень мандрагоры помогал войти в любую дверь, вербена защищала от порчи, корень ипомеи придавал силу тридцати человек, желтокорень открывал глаза, а смесь лавандового масла и святой воды объединяла силы. Залив смесь горячей водой, Эва входила в ванну, ложилась на спину и закрывала глаза.
Через час она насухо вытиралась полотенцем и шла голая наверх, в комнату, где хранились карты.
Эта небольшая комната располагалась на отшибе. Коричневые некрашеные стены, грубые деревянные половицы. Из мебели лишь простой деревянный комод — хранилище карт — и украшенные костями хищников, стоящие кругом черные металлические блюдца со свечами, украденными с церковного алтаря. Две колоды карт находились в специально изготовленных черных бархатных мешочках. Дневной свет в комнату не проникал. Купив дом, Эва приказала заложить окно кирпичами.
Закрыв за собой дверь, она в полной темноте поворачивалась налево, отсчитывала ровно шестнадцать шагов, извлекала из ящика комода мешочки с картами таро, делала поворот три четверти направо и, пройдя тринадцать шагов, оказывалась у круга свечей. Входила в круг, нащупывала на полу спички и, присев на корточки, зажигала свечи против часовой стрелки. Комната озарялась лиловым сиянием.
Эва доставала из мешочков карты, снимала каждую колоду, тщательно перетасовывала и снова снимала, а затем раскладывала по кругу против часовой стрелки, рубашкой вверх. Сидя на корточках посередине круга, она глубоко вздыхала и произносила в обратном порядке имена клиентов, которым будет сегодня гадать.
Иногда это занимало несколько минут, порой час. В загробной жизни времени не существует.
Карты де Вильнёва начинали меняться. Они оживали, блеклые прежде цвета становились ярче и насыщеннее. Малиновая окантовка рубашки раздувалась, принимала объем, и по ней циркулировала искрящаяся жидкость, а изображенное в центре золотое солнышко, засиявшее ярким светом, изменяло форму. Теперь это была уже не улыбающаяся рожица, а человеческий череп. А разложенные полукругом карты напоминали ожерелье дьявола.
Следом появлялись охранители ее клиентов. Это их голоса люди воспринимали как внутренние. Внутренние голоса, предчувствия, вещие сны — все исходило от них. Они направляли человека по уготованной ему стезе, которая называется судьбой. Человек очень часто ошибочно ее принимает за цепь случайных совпадений.
Для Эвы — как и для всех ясновидящих и медиумов — духи являлись в человеческом облике. Так легче с ними общаться. Это умершие близкие ее клиентов. Одежда на них была той, в какой клиенты Эвы помнили близких лучше всего. Иногда духи приходили по одному, но и пары были не редкостью, а порой появлялась группа. Однажды явились даже семеро. Такое случалось, если данного клиента особенно любили. Духи находились в приподнятом радостном настроении, называли Эве свои имена и сообщали, к кому пришли. Стояли у круга свечей, ждали, когда их пригласят.
Десять миллионов долларов – награда, которую американский магнат Густав Карвер предлагает частному детективу Максу Мингусу, если тот найдет его маленького внука Чарли, два года назад исчезнувшего на Гаити.Похищение? Но преступники не просили выкупа…Убийство? Однако тело ребенка так и не было обнаружено…Свидетели уверены: Чарли – одна из многочисленных жертв таинственного Мистера Кларнета, согласно местной легенде, уносящего оставленных без присмотра детей в Страну мертвых…Но Максу ясно: легендами здесь и не пахнет.Под маской Мистера Кларнета скрывается человек, хитростью и жестокостью превосходящий самых безжалостных хищников.
Максим, как и многие люди, жил обычной жизнью, не хватая звёзд с неба, но после поездки в Индию, где у него произошла довольно странная встреча с одним мудрым старцем, фундамент его привычного мировоззрения дал трещину, а позже и вовсе рассыпался в прах. Новый смысл и уже иные горизонты увлекли молодого человека к разгадке очень древней тайны жрецов… И это ещё не всё, впереди другие приключения и жизненные головоломки. С уважением, Вячеслав Корнич.
Тяга к взрослым мужчинам — это как наркотик: один раз попробуешь — и уже не в силах остановиться. Тем, для кого априори это странно, не объяснишь. И даже не пытайтесь ничего никому доказывать, все равно не выйдет. Банально, но вы найдете единомышленников лишь среди тех, кто тоже на это подсел. И вам даже не придется использовать слова типа «интерес», «надежность», «безопасность», «разносторонность», «независимость», «опыт» и так далее. Все будет ясно без слов. Вы будете искать этот яд снова и снова, будет даже такой, который вы не захотите пустить себе по вене, но который будете хранить у самого сердца и носить всегда с собой.
Мэпллэйр – тихий городок, где странности – лишь часть обыденности. Здесь шоссе поедает машины, болотные огни могут спросить, как пройти в библиотеку, а призрачные кошки гоняются за бабочками. Люди и газеты забывают то, чего забывать не стоит. Нелюди, явившиеся из ниоткуда, прячутся в толпе. А смерть непохожа на смерть. С моста в реку падает девушка. Невредимая, она возвращается домой, но отныне умирает каждый день, раз за разом, едва кто-то загадает желание. По одним с ней улицам ходит серый мальчик. Он потерял свое прошлое, и его неумолимо стирают из Мироздания.
Молодая семья, идеальный быт, идеальные отношения. Сэм – идеал мужчины и мужа. Мерри – прекрасная мать и хозяйка. И восьмимесячный малыш Конор, ангелочек. Сейчас они живут в Швеции, в доме с цветущим садом… Мерри приглашает подругу детства по имени Фрэнк погостить у них какое-то время. Постепенно Сэм начинает проявлять к ней повышенное внимание, и это пугает молодую супругу. А вот Фрэнк замечает кое-что странное в отношении Мерри к сыну… С каждым новым днем, проведенным в семье, Фрэнк убеждается, что все, что она видит – иллюзия, маски, за которыми скрываются настоящие лица: жестокие, деспотичные и кошмарные.
Кира Медведь провела два года в колонии за преступление, которого не совершала. Но сожалела девушка не о несправедливости суда, а лишь о том, что это убийство в действительности совершила не она. Кира сама должна была отомстить за себя! Но роковой выстрел сделала не она. Чудовищные воспоминания неотступно преследовали Киру. Она не представляла, как жить дальше, когда ее неожиданно выпустили на свободу. В мир, где у нее ничего не осталось.
В маленьком провинциальном городке Дерри много лет назад семерым подросткам пришлось столкнуться с кромешным ужасом – живым воплощением ада. Прошли годы… Подростки повзрослели, и ничто, казалось, не предвещало новой беды. Но кошмар прошлого вернулся, неведомая сила повлекла семерых друзей назад, в новую битву со Злом. Ибо в Дерри опять льется кровь и бесследно исчезают люди. Ибо вернулось порождение ночного кошмара, настолько невероятное, что даже не имеет имени…
Лара Камерон – само воплощение «американской мечты». Еще вчера у нее не было ни цента, а сегодня она – королева строительной империи, одна из самых богатых и красивых женщин страны, законодательница мод.Она всего добивается сама. Она привыкла получать все, что хочет, – любой ценой. Люди для нее – только пешки в продуманной игре, а выигрыш – многомиллионные контракты, мировая известность и любимый мужчина – даже если он пока об этом не догадывается...
Гибель жены стала для него трагедией. Восемь лет не может он забыть ужас пережитого. Восемь лет вспоминает ту ночь, когда видел ее живой в последний раз. Но теперь на его электронный адрес стали приходить письма, подписанные именем погибшей жены, – и он понимает: возможно, все, что он считал истиной все эти годы, – чудовищная ложь.Он намерен раскрыть тайну случившегося, какой бы страшной она ни была. Но кто-то снова и снова пытается остановить его…
Знакомьтесь — Декстер!Новый Ганнибал Лектер, но… в овечьей шкуре.Серийный убийца, чье кредо не может не вызвать… сочувствия!Настоящий южанин, благородный джентльмен, старомодный в отношениях с женщинами, он убивает исключительно «плохих парней». Его жертвами становятся только те, кто, по его мнению, действительно заслуживает смерти за свои деяния, а значит, благодаря ему и торжествует справедливость.По крайней мере так считает сам Декстер, пока… в городе не появляется еще один серийный убийца, в точности копирующий его собственный «почерк»…
Смерть от передозировки на темном пустыре в Лос-Анджелесе...Рутинное дело для опытного полицейского. Вот только погибший – старый армейский друг Гарри Босха, а обстоятельствами его смерти почему-то очень интересуется ФБР.Убийство? Вероятнее всего – да. Но каковы его мотивы? И кто его совершил?Босх и его коллега из ФБР, агент Элинор Уиш, начинают расследование и вскоре понимают – из охотников они превратились в мишени неизвестного убийцы.